– А кто убил? – осторожно поинтересовалась Люда.

– Кто убил, того теперь уж днем с огнем не сыщешь. А мне только и осталось, что вот, – и она кивнула на пустую рюмку. Люда поняла, что пора закругляться.

– А ведь я насчет путевки в твое агентство приехала. Отдохнуть хочу. За границей.

– С мужем?

– Нет. Мы вместе уехать не можем. Дела. Меня будет сопровождать другой человек, – официально сказала она. – Так что я к тебе еще заеду.

– Да ты меня познакомила бы, что ли? Со своим сокровищем, – усмехнулась Варвара.

Люда с ужасом представила, что она может наболтать Якушеву! Вот это и есть слабое звено. Не подумала она о муже, когда заговорила с мачехой. Встречаться им нельзя. Поэтому Варвару надо держать на расстоянии. И никаких путевок на курорты у нее не покупать. Исчезнуть, не оставив ни телефона, ни адреса.

– В другой раз, – вздохнула она. – Как-нибудь потом.

Но на душе у нее все равно было тревожно. Не к добру это, ох, не к добру! Все вернулось на круги своя. А она за эти пять лет ужасно устала. Вот и надо сначала отдохнуть как следует, а потом думать о возникших проблемах. Но сперва отдохнуть.

3

Через два месяца Люда сидела в салоне авиалайнера, уносившего ее на средиземноморский курорт. Рядом с ней в кресле беспокойно ерзал Ленечка, не отрывающий взгляда от иллюминатора. Хотя смотреть было не на что: они вот уже полтора часа как взлетели и внизу, на земле, ничего невозможно стало разглядеть. Но он все равно был в легком шоке от новизны ощущений. Люда же удивлялась тому, как можно так остро на все реагировать. Ну, приехали в аэропорт, прошли таможенный досмотр, погранконтроль, сели в самолет, а через несколько часов будет другой погранконтроль. Утомительные формальности после утомительного перелета. Ленечка же радовался всем этим глупостям, как маленький ребенок.

Заграничный курортный город его просто потряс. Люда держала его за руку, ведя за собой, и боялась, что если вдруг отпустит, то он застынет на одном месте, да так все две недели и простоит. Ведь ничего подобного он раньше не видел. Города, существующего только для туристов, который был к их услугам весь, без остатка. Океан удовольствий, в который они с упоением погрузились. Курорт опустошал карманы туристов с легкостью фокусника, одним неуловимым движением лишающего вышедшего на сцену зрителя и галстука, и часов. Он жил, дышал, двигался, и приезжие люди вращались в нем, словно на гигантской карусели: весело, с визгом, со смехом, с пьянящей легкостью от головокружительного полета и высоты.

Люда же привычно раздражалась от всего. Как обычно, возникли мелкие недоразумения. С багажом, со встречей в аэропорту, с расселением в гостинице, с болтливыми туристами из их группы, которые спешили выяснить нужность и полезность новых знакомств. Русских в Турции было так много, что Люде казалось, будто она никуда и не уезжала из родной страны.

Наконец формальности были улажены, и она получила два ключа от гостиничных номеров. Самый неразговорчивый турист из автобуса оказался Ленечкиным соседом, они вместе поднимались в лифте на третий этаж.

– А разве мы будем жить не в одном номере? – искренне удивился Леня, получив из Людиных рук свой ключ.

– Леня, как можно?

Он покраснел, а Люда впервые задумалась: что это мальчик себе вообразил? Что она его совращает? И четко сказала:

– Если тебе понравится какая-нибудь девушка, я буду очень рада с ней познакомиться. И не обязательно все свое время проводить со мной. Я себе развлечения найду, не переживай. Гуляй, купайся, развлекайся, ходи на ночные дискотеки. Ну, иди, заселяйся.

Она потом на всякий случай проверила, кем оказался его сосед. Заглянула к нему в номер, и, извинившись, сказала:

– Присмотрите за моим мальчиком. Он первый раз за границей. – Минут за десять до этого Люда сама отправила Ленечку к бассейну. – Сориентируйте его, как и что, насчет развлечений. Вы ведь мужчина.

Сосед же Ленин никуда не торопился. Отдыхал в номере, потягивая прохладительные напитки. Люда сразу поняла, что отдых за границей ему не в новинку. Представительный мужчина в простой, но дорогой одежде. В волосах много седины, но фигура подтянутая. Должно быть, несколько часов в неделю обязательно проводит на корте. И бегает по утрам. Красивым его не назовешь, но рядом с таким мужчиной женщине спокойно, потому что она чувствует надежное плечо, на которое всегда можно опереться.

– Ваш мальчик? – Мужчина приподнялся из кресла и внимательно Люду оглядел с ног до головы. – Для матери такого взрослого парня вы слишком молоды.

– Мы работаем вместе, – улыбнулась Люда и тоже внимательно на него посмотрела.

– Валентин.

– Людмила.

– Так, значит, ваш мальчик. Жаль.

– Почему?

– Я бы за вами приударил. Как вы относитесь к курортным романам?

Ее пульс вдруг резко участился. Она этому мужчине интересна! Да и он ничего. Курортный роман? Почему бы нет?

– Мы просто вместе работаем, – повторила она. – И будем жить в разных номерах.

– Это я уже понял.

– Так что если вы не предпочитаете кого-нибудь помоложе…

Валентин рассмеялся:

– У меня на этот счет есть своя теория. По поводу тех, кто помоложе.

– Так, может, расскажете, в чем она состоит? Вечером, в баре?

– Идет. Ты сейчас куда?

Она оценила то, что Валентин времени терять не стал. Сразу понял намек, резко сократил дистанцию и решил узнавание друг друга свести к минимуму: к одному дню. Вместе полежать на пляже, пообедать за одним столиком, а вечером расставить все точки над «i». В одной постели.

– На пляж пойдем? – спросила Люда. – Или в бассейн?

– Спортом, конечно, не увлекаешься?

– Ох! – покачала головой она. – Мой спорт – это бизнес. Теннисную ракетку в руках держать умею, но тебе это будет неинтересно.

– Даже в паре?

– Я плохой партнер. Почти все забыла.

– Если рядом такой опытный человек, как я, может, и вспомнишь?

Люда поняла, что говорят они уже совсем не о теннисе. Этот человек не глуп, и обманывать его бессмысленно. В то же время ему многое можно рассказать. Похоже на то, что он привык решать чужие проблемы.

– Да. Можно и вспомнить, – улыбнувшись, согласилась она.

Ленечка очень удивился, увидев ее со своим соседом. И почему-то потащился вместе с ними на пляж, хотя Люда его свободы не ограничивала. В бассейне вода такая приятная, работают джакузи, красивые девушки в бикини демонстрируют великолепные фигуры и не менее великолепный бронзовый загар. Есть ли смысл жариться на солнце, прислушиваясь к тому, о чем говорят они с Валентином?

– Ленечка, ты бы накрылся чем-нибудь, а то обгоришь. И вообще иди в воду, – сказала она. А потом: – Валентин, намажь мне спину кремом.