Оставалось ждать продолжения. От неимоверной жары и вследствие лета бизнес стал затухать. Людей в городе осталось в количестве необходимом, чтобы поддерживать в нем жизнь, но в количестве недостаточном, чтобы товарооборот остался на прежнем уровне. Люди работали только для тех, кто тоже работает. По магазинам бытовой техники ходит тот, кто свободен. Вследствие того, что бытовая техника упрощает домашнее хозяйство. Упростив его, женщины высвобождали время для поиска товаров, способствующих дальнейшему упрощению.
Алексей немного передохнул. Он даже стал уходить с работы в то время, когда и должен был заканчиваться его рабочий день. Плавясь от жары в своей квартире и прихлебывая ледяное пиво, Леонидов предавался размышления о смысле жизни. Как только у человека появляется свободное время, он начинает задумываться. А русский человек начинает маяться. И задаваться вопросами типа «Что делать?» и «Кто виноват?».
«Кто виноват, что над Москвой завис антициклон? В мае все рекорды бил жуткий холод, а в июне их же бьет жуткая жара. Не год, а глобальный катаклизм. Может, наступает конец света? «Титаник», что ли, посмотреть?» И он задумался о конце света. Что само по себе было неправильно. От меланхолии Леонидова спас телефонный звонок, который раздался в квартире в девять вечера. Алексей зевнул и снял трубку.
— Алексей? А это Михин, — раздался в трубке голос.
«Конец света», — уныло подумал Алексей. И на всякий случай сказал:
— А я спать собирался.
— Да? В девять часов? На улице еще светло.
— На улице всегда светло, потому что самые длинные дни в году. — У Леонидова было философское настроение. Он все еще собирался смотреть «Титаник». — Ты откуда звонишь? В трубке шум и плохо слышно.
— Шум?
— Шум слышно хорошо. А тебя слышно плохо.
— А жизнь прекрасна и удивительна. Я в метро, рядом с твоим домом.
— Рядом с моим домом нет метро, — с сожалением сказал Алексей. — Должно быть, ты находишься на ближайшей станции.
— Я просто не стал уточнять.
— И что ты там делаешь?
— Мимо проезжал. Собирался отбыть в родные пенаты, да дай, думаю — позвоню.
— И специально для этого сделал крюк. Позвонил?
— Слышно плохо. Может, я сейчас куплю бутылочку пивка и зайду?
— Что ж тебе остается, если плохо слышно. Номер автобуса знаешь? Одна остановка…
— Найду, найду. — Михин повесил трубку, пока хозяин не передумал.
Вот таким образом некоторые напрашиваются в гости.
«Что делать?» — уныло подумал Алексей. А вдруг конца света не будет, и придется-таки найти убийцу Клишина? Конец света — вещь спорная. Убийство Клишина, вот оно. Оформлено в уголовное дело. Людям надо помогать.
Михин не заставил себя долго ждать, Алексей уже начал подозревать, что тот звонил из телефона-автомата, что на углу дома, а вовсе не из метро. Лицо капитана Михина сияло.
— Сияешь? Значит, не письмо, — сделал вывод Алексей. Философское настроение способствует желанию из всего делать выводы.
Михин прошел на кухню, где вынул из сумки три бутылки пива и выставил их на стол:
— Продавщица клялась, что холодное.
— Ну да. Это в лифте оно так нагрелось, а не в ее киоске. — Алексей вздохнул и сделал очередной вывод: — Люди не могут не врать, потому что им не могут не врать тоже. Поставь пока в холодильник и возьми там те две, что принес я. Они-то уж точно холодные.
— Вот, значит, как живут коммерческие директора? — Игорь оглядел небольшую кухню, скромный набор мебели и утвари.
— И что? — пожал плечами Алексей. — Живут, не умирают. Ты присаживайся.
— А чего так? — спросил гость, опускаясь на скрипучий табурет.
— Я же тебе сказал, что директор я только с января этого года, а до того был вроде тебя — опер. Не разжился еще.
— И как это тебе повезло?
— Спроси лучше, как меня угораздило. Слушай, Игорь, а ты женат?
— Нет, — нехотя, ответил Михин.
— То-то я смотрю, не торопишься никуда. Давай я тебя с девушкой познакомлю, а? У меня на работе, знаешь, какие есть? Ох, и-девушки! Секретарша моя Марина, ну ты видел…
— Да уж! — капитан вздохнул. — А попроще ничего нет?
— Эх ты какой — попроще! Боишься, из-за расходов на такую жену тоже придется переквалифицироваться в коммерческие директора?
— Фирм на всех не хватит, — буркнул Михин, открывая пиво.
— А ты чего такой радостный-то? Убийцу нашел?
— Я много чего нашел, а вы только философствовать можете.
— Кто это «вы»?
— Ну ты и твой писатель. Оба чокнутые. А мы люди приземленные, наши преступники за деньги убивают, а не йотому, что хотят остаться в истории на вечные времена.
— Кого же ты теперь в подозреваемые определил, а, Игорек?
— Не надо иронизировать, факты — упрямая вещь.
— Это потому, что упрямые люди их подгоняют.
— Я ничего не подгонял, просто по твоему же совету прошелся по тем местам, где Клишин родился и вырос. Поговорил с соседями, знакомыми и так далее. Родители его действительно погибли в автокатастрофе года три назад, ты как в воду глядел. Но интересно не это. Я про тетку Клишина справки навел. Женщина сорока пяти лет, энергичная и предприимчивая, замужем никогда не была, хотя есть дочка. Отец неизвестен. Вера Валентиновна имеет и свой бизнес — несколько продовольственных магазинчиков. Точнее, павильонов. Оборот небольшой, но доход всегда был стабильным. А в прошлом году дела пошли неважно. Конкуренция высокая, крупные супермаркеты открываются чуть ли не каждый день. Что делать? Надо модернизироваться: ремонт, то, се.
— Вот Вера Валентиновна и села в лужу. Где взять денег? Естественно, занять под проценты у тех, кто даст. А как отдавать? Короче, я так понял, что тетка Клишина в долгах как в шелках.
— Ну и ликвидировала бы свой бизнес.
— Да? Сначала надо бы рассчитаться с долгами. Она у серьезных людей взяла, а те денежки считать умеют. И проценты.
— Ну а Клишин разве был богатым человеком?
— Знаешь, Леша, не бедным. Давай-ка посчитаем. Конечно, дела у него своего не было, но в остальном… Быяа у него когда-то родительская двухкомнатная квартира в центре, так он ее поменял. На однокомнатную улучшенной планировки в новом районе. И с бо-о-лыпой доплатой. Потому что центр. Часть денег ушла на реконструкцию дачи: колодец вырыли, насос присоединили, чтобы воду прямо в дом качать, котел поставили, удобства с улицы в дом перенесли. Но какой-то капитал остался на счету в твердой валюте. Плюс та однокомнатная, что в новом районе, плюс сама дачка недалеко от Москвы да заново отделанная, плюс машина. Уж не знаю, сам Клишин на нее заработал или богатая любовница подарила.