— Да Надя-то здесь при чем?

— Нет, ну надо же! — не унималась Вера Валентиновна. И вновь схватилась за бутылку водки.

Алексею ничего не оставалось, как уйти. Вот это водевиль получился! То-то его преследовало ощущение дежа вю. Когда Вера Валентиновна рассказывала про командировочного, инженера с Севера, а Надя потом рассказывала о своем отце. Накладочка вышла. Две сестры, а наследство одно. И что теперь будет?

3

С этого момента Алексея не покидала тревога. Зная характер соседок, он не думал, что они спокойно откажутся от наследства. Пусть даже доказать ничего не смогут, но кровь кое-кому попортят.

Вечером он прогуливался по саду и, заметив Веру Валентиновну, крикнул:

— Вера Валентиновна, как здоровье?

— Помаленьку, — проскрипела она. Судя цо тону, ее мучило похмелье.

— А Соня спит?

— Уехала.

— Как уехала?

— Очень просто, — пожала плечами Вера Валентиновна. — Сказала, что ей срочно надо в город, по делам, собралась и уехала.

— И вы ее отпустили?!

— Ну, молодежь нынче самостоятельная.

— Я же вас предупреждал!

— А вам вообще не надо было в это дело лезть, — неожиданно заявила дама. — Это вы во всем виноваты.

— Интересно! — обиделся Леонидов. — Значит, с больной головы на здоровую?

Он подумал, что теперь оставаться в стороне нельзя. А если Соня прибегнет к решительным действиям? Так и до смертоубийства может дойти! Девушка сейчас в отчаянии. Он решительно пошел в дом:

— Саша мне срочно надо уехать, — сказал, натягивая брюки.

— Куда это ты собрался? — удивилась жена.

— По делам.

— На работу вызывают?

— Я тебе потом все объясню. А сейчас мне надо ехать.

Алексей нашел на комоде портмоне, машинально пригладил перед зеркалом торчащий вихор. Интересно, есть у Сони фора? Или фора есть у него? Когда именно она умчалась? И куда? На электричку? Или поймала попутку? Адрес московской квартиры Гончаровых наверняка остался в памяти Веры Валентиновны. Не исключено, что у того дома она пару раз поджидала своего инженера. Или Демин проговорился. Конечно у Сони есть Надин адрес. Надо спешить.

— Я приеду на неделе. Что привезти? — спросил он, надевая пиджак.

— Мне все равно.

— Ну и мне все равно. Ладно, не дуйся. Мама к знакомым пошла? Скажи, что меня срочно вызвали на работу. Все, пока.

Он сел в машину и на прощанье махнул рукой жене. Стоя у ворот, она грустно смотрела вслед его машине. Ехал Алексей быстро и старался справиться с волнением. Надо во что бы то ни стало опередить Соню.

…Дверь ему открыла Надя. Она стояла на пороге в старых джинсах, волосы стянуты на затылке в «хвост». Лицо бледное, без косметики. Алексей подумал, что Соня останется довольна. Сестра по сравнению с ней выглядит, как Золушка. Тех времен, когда она еще была при метле и при кухне.

— Здравствуйте, Надя. Можно войти? — спросил он.

— Ну что еще? — вместо приветствия сказала девушка, но посторонилась. — Я же просила вас не звонить.

— Поэтому я решил зайти. Мне надо с вами переговорить. Срочно. Вы одна?

— Да. И я не намерена пускать вас дальше кухни.

— А я и не намерен врываться к вам в комнату. Чаю хотя бы нальете?

— Но только чаю.

Пока Надя ставила чайник, Алексей огляделся. Не похоже, чтобы в квартире еще кто-то жил.

— А где ваша мама? — спросил он.

— Уехала сразу после похорон.

— Разве она не будет жить теперь с вами?

— Ей не очень понравился Максим. В общем, они не поладили, — нехотя сказала девушка.

— И это вас не насторожило?

— Вы ладите со всеми своими родственниками?

Он невольно усмехнулся. Да, «не понравился маме» — это не аргумент. Зятьев, которые ладят с тещами, по пальцам можно пересчитать.

— И когда свадьба? — поинтересовался он.

— Через месяц.

— Что так скоро? Меня, конечно, не пригласите. В свидетели хотя бы, а?

— Я найду свидетелей. Не надо за меня так переживать.

— Надя, а Максим Николаевич никогда не говорил вам, что у него есть девушка, или, например, что ваша с ним свадьба кому-то может быть неприятна? Просто кость в горле.

— Мне все равно.

— Вам надо разобраться с одной молодой особой. Она намерена потребовать от вас объяснений. Вы мелодрамы смотрите?

— Нет, не смотрю.

— Ну, неужели? Тогда я должен вас подготовить.

— Подготовить к чему? — подозрительно спросила Надя. Наливая ему в чашку кипятку, сказала: — Меня больше ничто не удивит. Я сейчас сделаю вам бутерброды. Думаю, что вы голодны.

— Признателен. Надя, у вас есть сестра.

— И счет в швейцарском банке. Спасибо, я буду в курсе.

— Это не смешно. У вас есть сестра, и ваша свадьба под угрозой. Вернее, не факт, что бракосочетание состоится. И дело тут не только в Максиме Николаевиче, а в том, что Софья, так, кстати, зовут сестру, просто не выносит, когда покушаются на ее собственность. И она очень зла на то, что все досталось не ей. Хотя у вас один отец. Она имеет гм-м-м… некоторые права на наследство.

— Вы случайно не пили? — бросила на него оценивающий взгляд Надя. Он и раньше замечал, что девушки очень похожи, но не думал, что дело тут в кровном родстве.

— Я за рулем, абсолютно трезв, — заверил Алексей.

— И какая она? Молодая, старая?

— У вас разница в возрасте всего-то восемь месяцев. Ей тоже двадцать лет.

— И откуда она взялась?

— Из командировки вашего отца. Он был в Москве, выяснял отношения с матерью и братом из-за тех семейных реликвий, которые они продали. Вы же мне сами рассказывали, помните? Мы сидели на поваленном дереве, у больницы…

— И что было в той командировке?

— Ваш отец после ссоры с родней в магазине случайно встретил молодую женщину, которая ему понравилась. Ей он тоже понравился. Узнав о проблемах командировочного, она пригласила его к себе, переночевать. Ваш отец жил у нее с неделю, после этого Вера Валентиновна, так зовут женщину, забеременела. И у вас появилась сестра.

— Вы лжете! Мой отец ничего такого сделать не мог! — закричала Надя. — Он был порядочным человеком!

— Да что вы на меня кричите?

— Вон! Убирайтесь вон! С вашими разоблачениями! Я вам не верю! Уходите!

Не известно, чем бы все это закончилось, но тут в дверь позвонили. Позвонили решительно.