Послышалась сирена.
— Пожарные едут! — заорал Гарик. — Ну наконец-то!
— И, похоже, «скорая».
Теперь это был настоящий театр военных действий. Приехало три пожарных машины, и все «скорые», которые имелись в наличии в районной больнице. Приехала вся милиция, и, несмотря на воскресный день, постепенно подтягивалось все местное начальство. Масштабы операции впечатляли.
А огонь… Огонь уничтожал улики. Комнату — алтарь с портретом женщины, из-за которой все это и началось. Тело Елизавет Петровны, лежащее в спальне, на втором этаже. Женщину, которая влюбилась не в того человека. Или ей казалось, что она влюбилась. Несчастную Бейлис, вся беда которой была лишь в том, что она любила выпить. Самоуверенного Ивана Таранова, которому следовало быть чуточку осторожнее. И хозяина замка, которого еще никто не хватился и даже не пытался отыскать его тело. И коллекцию вин сумасшедшей стоимости. Или ее спасут? Если только они закрыли дверь винного погреба… Ах, да! Какую дверь? Ее же больше нет. Она рухнула под ударами топоров. От них же пострадали шкафы, бутылки побиты…
Сидящие на пашне, прямо на голой земле деревенские мужики пили элитный коньяк, они и за год не получали столько, сколько стоила одна такая бутылка. Но теперь социальное неравенство было устранено, они пили лучший в мире коньяк и стряхивали пепел с дешевых сигарет в античные вазы. Это была вакханалия.
— Дай хлебнуть, — протянул руку один из защитников замка, и тот, с кем он недавно сошелся в рукопашной, вложил в нее пузатую бутылку. Подтянулись и остальные.
Мир заключался здесь же, у стен горящего замка. Потом они вместе, и защитники частной собственности, и деревенские, пошли тушить пожар. Проявлять чудеса пьяного героизма. Участвовать в чем-то глобальном. Их тщетно отгоняли пожарные, потрясенные масштабами катастрофы. Все еще больше смешалось, милиция пыталась навести порядок, завязалась было новая драка, но потом всех примирил коньяк. Подтянулись и люди Сивко. Им, собственно, тоже нечем было больше заняться. Человек, за которым они приехали, умер. Возможно, что завтра все они останутся без работы. И что будет завтра, неизвестно. Как будут разбирать происшествие? Кого накажут? И за что именно? А пока все они тушили пожар, попутно уничтожая ту часть коллекции вин, которую удалось спасти…
Он понимал, что правды никто никогда не узнает. Да и кому она теперь нужна? Огонь уничтожил все следы. А Воронов погиб…
И он вернулся к Нике. Потому что, когда рушится все, среди ложных ценностей остается одна лишь истинная: человек. Родной человек, с которым можно начать все заново, посреди пепелища. И если даже ты потерял все, что у тебя было, а его нашел, это значит, что ты нашел гораздо больше, чем потерял.