И сунул Багратионову черную пластмассовую штучку.
Тот повертел ее так и сяк и посмотрел на Олега.
– Ну да, – сказал тот. – Крышка от фотоаппарата. Считай, визитную карточку он нам оставил.
Губернатор Роман Андреевич – чукотское имя Тынэн – жарил на решетке мясо. Сок капал на раскаленные угли, вкусный дым сразу затягивало в трубу, губернатор морщился от жара и отворачивался.
– Лучше бы оленину пожарили, чесслово! А то свинину приволок, да еще мороженую!
– На Чукотке свинина дефицит, Сан Саныч. Не достать.
– Да ладно тебе, Роман Андреевич. Нашел деликатес, айфон мне в руку!
– Ну, ну, – поторопила Юлька Олега, и Лиля посмотрела укоризненно. Она знала, что торопить его не следует, он сам все расскажет так, как считает нужным, – ну, давай дальше, что ты тянешь! Мне для книги надо! Я ж Нобелевскую премию должна получить.
– Во тогда гульнем, а?!
– Тебе бы все гулять, товарищ полковник! Я еще, может, и не получу.
– Получишь, куда ты денешься? Ты же у нас… того! Талант!
– Я у вас талант, – согласилась Юлька. Ей было весело, глаза у нее блестели. – Ну, Олег?..
– Наш фотограф Жора Шахов, как и командированный Володя Дудинский, сыновья тех самых артельщков, которые в семидесятые добывали здесь, на Чукотке, золото. Ходили слухи и про алмазы тоже, Марья Власьевна рассказывала. Шахов знал, что дядя Коля Вуквукай водил артельщиков в тундру. Он много лет пытался выяснить, остались ли у дяди Коли алмазы и золото, и в конце концов узнал. Дядя Коля пил сильно, болтал много. Но как их отобрать? Просто так ничего взять у Вуквукая невозможно – он же охотник! Близко никого бы не подпустил. План придумал именно Володя, с которым наш Шахов с детства был дружен. Он прилетает в Анадырь в командировку, привозит с материка сильное снотворное – фенобарбитал, к примеру. У нас его взять негде. Только если в больнице, но никто не даст, и подозрительно. Они подпаивают Вуквукая, потом спокойненько обыскивают, забирают что нашли, а тот проспится и ничего не вспомнит!
– Смотри, горит у тебя мясо, Роман Андреевич!
– Ничего не горит!
– Пусти, дай я сам!..
Губернатор, похожий на Олега Преображенцева, пожал плечами, сверкнули его очки. Он слушал внимательно и был, как казалось Лиле, как будто все время настороже.
– Но дядя Коля был не дурак. Хотя они думали, что дурак!.. Он сразу понял, что Шахов не зря возле него крутится. Выпить он никогда не отказывался, естественно, но все же что-то подозревал. Когда Шахов в очередной раз от него уходил, на лестнице ему попалась Лиля, которая как раз шла за торбасами. Дядя Коля сунул в торбаса алмазы – от греха подальше. Лиля их забрала, они потом мешали ей ходить. Наши гаврики на следующий день решили провернуть операцию. Добавили в водку снотворное, много, должно быть! Дядя Коля выпил и заснул, а они у него в квартирке все перевернули. И ничего не нашли, естественно. А он то ли мало выпил, то ли, наоборот, слишком много, и какой-то защитный механизм сработал! Только в самый ответственный момент он проснулся. И в самый неподходящий. Ружье у него всегда под рукой было, но он не успел, конечно. Пьяненький, да еще под препаратом! И Шахов его застрелил.
– Не Володя Дудинский?
– Володя этот вряд ли когда-либо в руках ружье держал! Тут им пришлось бежать, конечно, а дядя Коля крышку эту, от фотоаппарата, то ли с пола подобрал, то ли из кармана Жоры вынул. Лиля потом ее забрала в панике. Если бы она ее в руке у него оставила, никому бы и в голову не пришло, что Вуквукай застрелился! Никак невозможно застрелиться с крышкой в руке!
– Невозможно! – согласилась Юлька Костина.
– Потом эти гаврики решили, что Вуквукай мог что-то отдать Лиле, Шахов же ее там видел накануне! В ресторане Жора и Дудинский были вдвоем, официант это подтвердил. Вездеход Шахов у метеорологов позаимствовал, он у них снимал в тот день, я узнавал. Ему все слава Сухонина покоя не дает.
– Дурачок, – покрутил головой полковник. – Где он и где Сухонин!..
– В ресторан Володя пришел сам – туда от его банка сто метров, не больше, хоть и мело сильно, а Шахов на вездеходе приехал. Потом Лиля пришла, а они в это время в холле курили, в зале же курить нельзя. Ну, Володя к ней подсел, а Шахов остался в холле, Лиля его не видела. Потом она выбежала, и он за ней, а Дудинский остался ждать, и ждал долго, пока Жора ее в тундру таскал, пока… обыскивал!..
– Хорошо, не убил, – пробормотала Юлька, и полковник подтвердил с удовольствием:
– Эт точно!
– Да, а сумку с ключами от квартиры и паспортом Шахов еще на радиостанции вытащил! Паспорт забрал на всякий случай, вещи пересмотрел и ничего не нашел. Пропали алмазы, а он точно знал, что они были! Про торбаса они не догадались, конечно.
– Потом Шахов вернулся в ресторан и сказал Володе, что ничего не нашел. Зато я нашел.
– Ты нашел, – подтвердил Роман Андреевич.
– И получилось, что все это они проделали зря! Зря Вуквукая убили, зря Лилю душили!
– А ему, этому вашему Шахову, было совсем-совсем все равно, умерла Лиля или нет? Он же ее замерзать бросил! Если бы не тот человек с собаками, никто бы ее не нашел! – воскликнула Юлька.
– Вон Олежка бы нашел, – снова вступил Роман, и братья посмотрели друг на друга.
– Здесь у нас особая территория, – добавил губернатор негромко. – Чукотка вообще особая территория. Духи иногда приходят на помощь людям. Нечасто, но приходят.
– Другая планета, – согласилась Лиля Молчанова. – Край земли. Слушай, Олег, нам завтра в эфире надо радиослушателям вопрос задать, как они себе представляют этот самый край. Ну, край земли!..
– …В эфире радио «Пурга», Олег Преображенцев…
– …и Лилия Молчанова.
– …Как обычно, мы вещаем на всю Чукотку, которая, как известно, край земли.
– А еще известно, что отсюда, с Чукотки, рукой подать до любого места на земле. До Парижа, например! Лететь всего ничего, особенно если с пересадкой в Якутске.
– Возможно, так и есть, – согласился диджей Преображенцев. – Дорогие и уважаемые радиослушатели, что такое край земли, как вы считаете? Где он расположен и какой он? Наши телефоны не изменились. Звоните нам!..
Список использованной литературы:
В.Г. Тан-Богораз, «Чукотские рассказы».
Кнуд Расмуссен, «Великий санный путь».
«Чукотка в прошлом и настоящем», серия «Наследие».
«Надежда – гонка по краю земли», составитель Л.С. Богословская.
А. Сухонин, «Чукотка. Берег двух океанов».
В. Бруштейн, «Тайны воздушных кораблей».
Ю. Рытхэу, «Дорожный лексикон», «Современные легенды».
В. Серкин, «Хохот шамана».