– Я легко могу доказать вам, что Лисичкин жив.
– Как? – в голосе Ирины недоверчивость была смешана с озабоченностью и страхом.
– Если вы своими глазами увидите Евгения – вас это убедит?
– Конечно…
– Ну, так я это запросто могу устроить. Только попрошу вас об одном – сохраните этот телефон, возможно, я с вами еще свяжусь…
Леня понял, что и на этот раз рыбка проглотила приманку. Он поехал в сторону центра и только сейчас вспомнил, что во время разговора в серебристом «пежо» таинственный компаньон Ирины решил расправиться с Надеждой Ратниковой. Придерживая руль левой рукой, правой Маркиз снова достал мобильник и позвонил Лоле. Он вкратце обрисовал ситуацию и велел ей немедленно ехать к Надьке и увезти ту из квартиры, пока до нее не добрался убийца.
Внимательно следя за дорогой, Леня перебирал в памяти весь услышанный разговор и вспомнил, что Ирина назвала своего собеседника Михаилом и что он рассердился и велел ей забыть это имя. Вспомнил Леня также и то, что на убитом в доме на улице Бутлерова нашли документы на имя Михаила Арсеньевича Сидорчука. Но ведь из того же подслушанного разговора стало ясно, что на самом деле в квартире убит Евгений Лисичкин. Стало быть, можно предположить, что настоящий Михаил Сидорчук и есть собеседник Ирины Соловьяненко. Он подбросил свои документы на труп, чтобы в милиции думали, что убит он, для этой цели даже лицо у покойника разбил. И зачем ему это было нужно, интересно бы знать?..
Поговорив с Маркизом, Лола моментально собралась и поехала на Боровую. Она вспомнила, в каком ужасном виде застала Ратникову, и почувствовала острый укол жалости. Если Надьку убьют из-за того, что та поговорила с ней, Лола не простит этого себе до конца своих дней… И у Розы Тиграновны, как назло, все время расписано по минутам, никак нельзя вклиниться. Надя подумает, что Лола наврала, когда обещала ей помочь, как неудобно…
Оставив машину возле мрачного шестиэтажного дома из красного кирпича, Лола вбежала в знакомый подъезд, стремглав взлетела на третий этаж, свернула в боковой коридор и оказалась на скрытой от посторонних глаз лестнице. При этом она вспомнила добрым словом предприимчивого подростка, который в прошлый раз за умеренную плату познакомил ее с секретами этого дома.
Спустившись на второй этаж и оказавшись перед дверью семнадцатой квартиры, увешанной многочисленными звонками, Лола нажала кнопку с фамилией «Ратникова».
Она приготовилась к тому, что раздастся оглушительный трезвон, способный разрушить крепостные стены, но не услышала ни звука. Возможно, кто-то из соседей, не выдержав невероятной громкости звонка, просто перерезал провод, идущий от кнопки, однако сердце Лолы беспокойно забилось. Неужели она уже опоздала, и убийца побывал здесь раньше нее?
Лола нажала на первую попавшуюся кнопку.
На этот раз из-за двери донесся хриплый трезвон, и вскоре запоры загремели, и на пороге возник уже знакомый Лоле персонаж – лысый мужик все в тех же ситцевых трусах до колена.
– Кого черти принесли? – прохрипел этот красавец, дохнув на Лолу таким густым перегаром, что она еле устояла на ногах. – А, так это опять ты! Ну, я ж с тобой разберусь! И с тобой, и с Надькой, стервой… то хахаль к ней притащился, то ты – никакого покоя простому человеку!
– Хахаль? – взволнованно переспросила Лола, справившись с дурнотой. – Какой хахаль? Давно он приходил? Он еще здесь?
– Только мне и дел, что за вашими хахалями наблюдать! – пробасил Кузьмич (Лола вспомнила, что именно так называли этого алкаша соседи) и встал на пути у девушки.
Это чтой-то здесь творится? – проскрипела, высунув острый нос в коридор, старуха Крестовоздвиженская. – Или уже пора участкового вызывать?
– Раньше надо было милицию вызывать, – бросила Лола доброхотке, – у вас в квартире, может, человека убили, а вам и дела нет!
Старуха тотчас исчезла за дверью и, судя по скрежещущим звукам, заперлась на засов. Лола шагнула вперед, к грозно набычившемуся Кузьмичу, который явно вознамерился задержать ее на пороге квартиры. Вспомнив ранний период своей криминальной карьеры, до судьбоносной встречи в привокзальном кафе с Леней Маркизом, Лола пнула алкаша ногой в самое уязвимое место, и прибавила для верности такой матерный оборот, от которого смущенно зарделся бы матерый старшина-сверхсрочник.
Кузьмич взвыл благим матом и запрыгал на одной ноге в сторону собственной комнаты. Лола победно оглядела квартиру и бросилась к комнате Надежды.
С прошлого раза здесь ничего не изменилось. Ужасающий беспорядок, висящее на стульях женское барахло. Надя, как и прежде, лежала на диване, отвернувшись лицом к стене, но что-то в ее позе не понравилось Лоле. Она шагнула к дивану и повернула к себе подругу.
Лицо Надежды было безжизненного серо-голубого цвета, из-под полуопущенных век мертво выглядывали белки глаз. Лола ахнула и попыталась найти на тонком запястье пульс. Не расслышав биения, она торопливо, трясущимися руками достала из сумочки зеркальце и поднесла его к губам подруги.
Поверхность зеркала едва заметно помутнела.
Лола вытащила мобильник и набрала номер справочной службы, где ей сообщили телефон платной «скорой». Вызывать обычную «скорую помощь» нечего было и пытаться – приедут в лучшем случае через два часа, как раз к похоронам успеют.
В платной службе с Лолой разговаривали очень вежливо, однако, когда услышали адрес, предупредили, что возьмут за вызов двойную плату из-за криминальности района. Лола не спорила и объяснила, как найти семнадцатую квартиру.
Через десять минут в комнату торопливо вошли рослый плечистый врач и коренастая немолодая медсестра. Врач с подозрением окинул взглядом запущенную, бедно обставленную комнату и проговорил:
– Деньги есть?
Лола торопливо вытащила из кармана стодолларовую купюру. Только тогда, не тратя времени на пустые разговоры, врач наклонился над Надей, поднял ей веки, прижал палец к шее.
– Передоз, – кинул он своей помощнице, – быстро, готовь коктейль номер четыре.
Сестра быстро откупорила несколько ампул, приготовила шприц и протянула врачу. Тот быстро нашел вену, сделал укол и поднял глаза на Лолу.
– Доктор, – взволнованно проговорила девушка, – она будет жить?
– Хорошо, вовремя успели, – отозвался врач, – еще полчаса – и было бы поздно. Вы ей кто?
– Подруга, – ответила Лола, не сводя глаз с Нади. Та немного порозовела, грудь слегка приподнялась, задышав, – что с ней было?
– Говорю же – передоз! Самое обыкновенное дело! Каждый второй вызов сейчас по этому поводу. Только странно – у подруги вашей руки совершенно не исколоты. Она что – недавно начала? Или в пупок колется?
– Не знаю, – Лола покачала головой, – я пришла, а она в таком состоянии… я думала, уже поздно…