Он все же решил встать. Медленно поднялся, направив на Жгута ствол автомата.
– Говор, а что за хреновина у тебя из руки торчит?
– Артефакт.
– Я знал, что ты псих, – мрачно произнес Жгут. – Надеюсь, больше никуда ничего себе не запихивал, а то я здороваться с тобой перестану.
После этих слов снайпер опустил руки и повалился на пол.
Олег бросился к товарищу.
– Док, иди сюда! – Он забрал пистолеты из ослабевших пальцев Жгута и задрал рубашку, чтобы осмотреть рану. – Док, помоги ему!
Нефедов опустился рядом.
– Сквозная, – определил он.
– Выживет?
– Я хоть и доктор, но я не врач! Почти не понимаю в медицине. Базовые знания. В любом случае надо перебинтовать, найди аптечку.
Олег принес бинты и перекись. Нефедов промыл рану и наложил повязку.
Когда заканчивал, Жгут пришел в себя и застонал. Его напоили водой и усадили к стенке.
– Жгут, что за безумство у вас тут произошло?
Снайпер немного помолчал, глядя перед собой пустым взглядом, потом заговорил:
– Стрелять начал Грознецкий, положил Виталю и Бура, прежде чем его скрутили. Затем открыл огонь Мартын… а мутантов впустил Булка, к умникам их отправил… Его же первого и сожрали. Клин успел заблокировать двери казармы, а потом тут такое началось, что не знаю, как и описать. Каждый враг для каждого. Мужики грызли друг друга зубами. Я по своей снайперской привычке спрятался… в гальюне. И никого к себе не подпускал.
Олег понимал, что в действительности «не подпускал» – означает, что Жгут убивал своих обезумивших товарищей.
– Похоже на действие какого-то психотропного вещества, – предположил Нефедов. – Или пси-атаку.
– Если это какое-то оружие, то почему нас не затронуло и Жгута? – спросил Олег.
– Может, потому, что стены в «приемочной» экранированные.
– А Жгут?
– Вы же сами про свой гальюн анекдоты травили, что в нем можно ядерный взрыв пережить, из такого он толстого бетона. И я, конечно, могу только предполагать…
– Говор, какие планы? – перебил снайпер.
– Добраться до седьмого сектора, скачать данные с сервера и свалить отсюда.
– На кой вам сдались эти данные? – удивился Жгут.
– Приказ дока, – пожал плечами Олег. – Если помнишь, то по уставу он главный.
– Да на хрен ваш устав! Надо сматываться отсюда.
– А куда сматываться? – спросил доктор. – Проводника нет.
– А Птаха?
– Погиб, – ответил Олег.
Нефедов продолжил:
– Если же я получу доступ к основному серверу, то, возможно, смогу выйти на связь либо с кем-нибудь из института, либо с военными и запросить помощь. Закроемся и будем ждать, когда за нами прилетят. Мне кажется, это лучший вариант, чем бежать в Зону на ночь глядя.
– Док прав, – согласился Олег и спросил Жгута: – Ну, ты как?
– Потянет, а если найдешь в аптечке что-нибудь бодрящее, то будет вообще замечательно. Да, и пистолеты верни.
Самым «бодрящим» оказался нашатырный спирт, но от него снайпер отказался. Олег подхватил товарища и сам удивился, насколько легко у него это получилось.
– Док, вперед не лезь, – сказал он, когда Нефедов обогнал их.
– Ты же говорил, что он командует, – лукаво прищурился Жгут.
– А это не приказ, это – здравый смысл.
– Мм…
Они прошли через столовую, почти не пострадавшую во время творившегося вокруг безумства. Дальше проход к душевым и через десяток метров служебный вход в исследовательскую часть.
Олег усадил Жгута на пол с одной стороны от входа, сам занял позицию с другой, прицелившись в дверь.
– Давай, док.
Нефедов открыл замок. На лестнице работало только аварийное освещение. Дверной проем выглядел красно-черным провалом на фоне светлых стен. И смотрелся настолько жутко, что у Олега побежали мурашки. Спускаться туда совершенно не хотелось. Жгут опустил винтовку и сказал:
– Никогда не считал себя особо верующим, но я бы назвал это входом в одно не очень приятное местечко. Вы точно хотите туда идти?
Олег переглянулся с доктором, потом мотнул головой, прогоняя наваждение, и сказал:
– Тьфу, Жгут! Не нагнетай! И так словно в ожившем кошмаре, еще ты тут… Вставай, пошли.
Они спустились по ступеням и снова заняли позиции перед дверью. Коридор к седьмому сектору оказался пуст. Стены и пол хранили кровавые следы бойни, но ни мутантов, ни тел погибших сотрудников лаборатории не наблюдалось.
В сам седьмой сектор проникли тоже без проблем. Дальше Олег пошел первым, сзади него шагал доктор, а замыкающим хромал Жгут, заметно отставая от товарищей. Помещения пустовали, под ногами хрустело битое стекло, скрипели куски пластмассы и позвякивали металлические обломки изуродованных приборов. Разгром был капитальный.
– Неужели мутанты такое сотворили? – изумился Нефедов. – Они же, по сути, животные, а здесь какое-то планомерное уничтожение всего оборудования.
– Док, сейчас не до научных изысканий, – невольно понижая голос, сказал Олег. – Давай сделаем, что хотели и найдем местечко, где сможем перекантоваться день-другой, пока вертушка не прилетит.
Искать уцелевший компьютер не стали, Нефедов сразу направился к сейфу в центральной лаборатории сектора, набрал шифр и достал ноутбук.
Запустил его, нашел сетевой кабель, подключил и принялся «колдовать». Олег немного разбирался в компьютерах, но сейчас некогда было смотреть, что делает доктор.
Прошло полчаса, а Нефедов продолжал работать с ноутбуком. Его пальцы порхали над клавиатурой, лицо покрылось испариной.
– Что ты там возишься? – спросил Олег, начинающий нервничать.
– Выполняю все необходимые процедуры, – ответил доктор. – Придется еще немного подождать.
– Говор! – громким шепотом позвал Жгут, сидевший на полу и наблюдавший за входом.
– Что?
– Звук. Оттуда, – он указал на вход.
Олег прислушался и различил приближающийся скрежещущий металлический звук, вскинул автомат и отошел за невысокую пластиковую перегородку.
– Док, быстрее.
– И так стараюсь.
Скрежет становился все ближе. Жгут растянулся на полу, положив перед собой пару разбитых лабораторных приборов, и приложился к прицелу винтовки.
– Вижу его, – сказал вскоре снайпер. – Человек.
К ним, волоча за собой обломок трубы, медленно вышел Степан Григорьевич Стрекало – руководитель лабораторного комплекса. Его голова была опущена, из приоткрытого рта стекала слюна, на груди и руках виднелись кровоточащие раны, в красном свете казавшиеся черными.