Но далеко уйти нам не удалось. Ему позвонили на мобильный, и он, чертыхаясь, побежал на работу. Я подумала и решила, что не худо бы заглянуть к Деду, сделать, так сказать, ритуальные приседания. Толку от этого никакого, но он должен видеть, что я не отлыниваю и в трудную минуту пасусь рядом.
Лишь только я вошла в здание, сразу поняла: заявиться сюда было плохой идеей. Граждане либо метались по коридорам с очумелым видом, либо затаились по кабинетам. И те и другие не чаяли пережить сегодняшний день.
Приемная была пуста, дверь в кабинет Деда распахнута, кабинет тоже пуст. Вслед за мной влетела Ритка с кипой бумаг в руках.
— Где Дед? — спросила я шепотом.
— Он в бешенстве.
— Понятно. Как думаешь, стоит показаться ему на глаза или смыться по-тихому?
Ответить она не успела. Дверь, ведущая в комнату отдыха, открылась, и появился Дед. Выглядел он бодрым и совершенно спокойным.
— Совещание через двадцать минут, — сказал он Ритке. — Позвони Абрамову. А ты зайди на минутку, — кивнул он мне.
Я вошла, закрыла за собой дверь и немного потопталась у порога.
— Сядь, — сказал Дед. Я прошла и села, сам он замер у окна в своей излюбленной позе. — Ты оказалась права, — медленно произнес он, не поворачивая головы. — Не спрашиваю, как ты догадалась о готовящемся убийстве, но, если догадалась, значит, что-то тебя к этому сподвигло. Что происходит, черт возьми? — глухо спросил он.
— Со мной или вообще?
— Прекрати. Твое дурацкое чувство юмора…
— Извини, нервничаю, — покаялась я. — А что происходит, тебе лучше знать. Я могу лишь догадываться. Мне было бы много проще жить, намекни ты самую малость на свои планы.
Дед сделал вид, что не услышал этих моих слов. Прошел к столу, хмуро взглянул на меня и сказал:
— Найди убийцу.
— Киллера? — спросила я и присвистнула, выражая свое отношение к этой затее.
— Найди, — повторил он.
— Я ценю твое высокое мнение о моих способностях, но…
— Прекрати паясничать, я говорю серьезно.
— Так и я не шучу. Игорь, — заговорила я, сделав паузу, — у меня есть основания полагать, что за Никитиным присматривали, и не кто-нибудь, а твои друзья из Москвы. Очень может быть, что ты в курсе их намерений… Я не убийство имею в виду, — поспешно заметила я, увидев, как свирепеет его лицо. — Тебе наверняка известно, кто мог проявлять недовольство Никитиным и по какой причине. А вообще-то искать убийцу не мое дело, — вздохнула я, зная, что мое замечание на него не произведет никакого впечатления. Так и вышло.
— Я распоряжусь, чтобы тебе дали зеленый свет.
— Спасибо. Для начала хотелось бы заглянуть в банковскую ячейку Луганской. Может быть, там все разгадки.
— Хорошо, — кивнул Дед.
Я еще немного потосковала в кресле и, не дождавшись ни ласковых слов, ни каких-либо вообще, побрела восвояси.
Поразмышляв, я отправилась в офис к Лялину. Хотелось выслушать его мнение о происходящем. Секретарь сказала, что он у руководства, ждать его пришлось минут сорок. За это время я выпила две чашки кофе и пришла к выводу, что меня с души воротит от этого дела.
— Даже врать не буду, что рад тебя видеть, — заявил Лялин, увидев меня. Я пожала плечами, давая понять, что ему придется это пережить. — Ладно, заходи.
Он вошел в кабинет, плюхнулся на диван, а я устроилась рядом, подумала и подвинулась к нему поближе.
— Не подхалимничай, — фыркнул он.
— Я нуждаюсь в поддержке и утешении.
— С Дедом виделась?
— Конечно. Он сказал: найди убийцу.
— Киллера, что ли? На фига он ему сдался?
— У меня такое чувство, что Дед понятия не имеет, кто ему подложил свинью. Может, московские друзья здесь ни при чем? Иначе с какой стати ему пускать меня по следу?
— Что у Деда в голове, знает только Дед, а ты уже не раз и не два убеждалась, что ход его мыслей проследить затруднительно.
— А если это Тагаев?
— Зачем Тагаеву убивать Никитина? Не вижу смысла.
— В последнее время мне не нравится его умонастроение, — пожаловалась я.
— Что ж, сказано найди, так ищи. Только не особо напрягайся.
— Это я уже слышала.
Тут у меня зазвонил мобильный, высветившийся номер ни о чем мне не сказал, и голос поначалу я не узнала.
— Детка, это Владимир, из «России». У тебя пять минут, чтобы добраться до меня.
— А что случилось?
— Приезжай и увидишь.
— События развиваются? — нахмурился Лялин.
— Похоже, что так. Я позвоню.
Добраться до «России» за пять минут не удалось, я потратила восемь. Вошла в холл и увидела Володю. Он вышагивал от лифта до стола администратора и был мрачнее тучи.
— Ну, — буркнула я. — В чем дело?
— Дядя, которым ты интересовалась, отдал богу душу.
— Филиппов? — нахмурилась я.
— Он самый. Застрелен в своем люксе. Заказал выпивку в номер. Официантка растерялась, увидев на двери табличку «Не беспокоить», но все же постучала, ей не ответили. Она сообщила администратору, та — охране. На телефонный звонок Филиппов не ответил, а дверь оказалась не заперта. Я обнаружил его сидящим в кресле с пулями в груди и в голове.
— Когда обнаружил?
Володя взглянул на часы:
— Двенадцать минут назад.
— Ментам звонил?
— Сначала тебе.
— Что ж, идем взглянем на убиенного.
На третьем этаже в комнате администратора плакала девушка, две женщины ее успокаивали.
— Официантка? — спросила я.
— Да, — кивнул Володя.
— А чего она ревет?
— Покойников боится.
— Она его видела?
— Нет. Но боится. Женщин трудно понять.
Возле тридцать восьмого номера переминался парень из охраны.
— В номер, кроме тебя, заходил еще кто-нибудь?