— Простите? — Человечек смотрел на нее с напряженным вниманием и, кажется, не вслушивался в смысл ее слов.
— Я говорю, — пояснила Жанна, — что не позволю вам лезть к моей дочери с непристойными предложениями.
— Боюсь, я вас не понимаю. — Он снял очки, снова надел, а на лице вместо стыда или на худой конец праведного негодования читалось мучительное сомнение. Хуже того, лицо это вдруг показалось Жанне знакомым, и она, в свою очередь, стала внимательно вглядываться в него.
— Достаточно того, что я вас прекрасно поняла, — вяло огрызнулась она.
«Черт, где я могла видеть этого гада раньше?»
— Жанна? — неуверенно спросил «гад».
— Да…
— Вы меня не узнаете? Ну же! Мы вместе работали в мединституте, помните?
— В институте? Аркадий э…
— Семенович!
— Аркадий Семенович! Линцов? Но как?!
Робкий терапевт, оторванный от реальности на мегапарсеки, был последней кандидатурой, которую Жанна могла поставить во главу мощной корпорации. Но еще меньше он подходил на роль совратителя несовершеннолетних девочек. Хотя…
— Сейчас меня не интересует наше прошлое знакомство, — отрезала она. — Я пришла, чтобы раз и навсегда оградить свою дочь от ваших посягательств!
Он энергично потер лысину и посмотрел на нее с искренним изумлением:
— Я вас не понимаю. Если кто-то из моих сотрудников обидел вашу дочь, это очень серьезное обвинение. Давайте сядем и спокойно во всем разберемся.
— Давайте! Какого черта вы предложили Вере совместную поездку в Крым?
— Совместную? Но я сам не собирался туда ехать. Наоборот, по условиям договора с ней должны отправиться вы. Я еще не сошел с ума, чтобы везти куда-то ребенка без родителей. Если угодно, можете ознакомиться с текстом договора, я попрошу секретаря принести.
— Да? — спросила Жанна упавшим голосом. Кажется, она оказалась в глупом положении. — А почему вы сами к ней подкатили? У вас что, менеджеров не хватает?
— Но мне сказали, что Вера не снимается в рекламе. Я подумал, что сумею ее уговорить. Кроме того, я рассматривал эту поездку не только как работу, но и как премию, что ли. Ведь сериал держится на Вере, рейтингами мы обязаны в первую очередь ей! Девочка хорошо работает, она настоящий профессионал. Вот я и подумал — пусть съездит, отдохнет несколько дней, а между делом ролик отснимем.
Поджав губы, Жанна барабанила пальцами по натертой до блеска ореховой столешнице.
— Я не обижаюсь на вас, — добавил он. — Вы мать, ваше беспокойство понятно. Лучше увидеть опасность там, где ее нет, чем проявить легкомыслие. Но мне бы очень не хотелось, чтобы вы считали меня растлителем. Как вас разубедить?
Она пожала плечами.
Он нажал кнопку, и в кабинет вошла секретарша с бумагами.
— Здесь проект договора, — сказал Линцов. — Читайте, Жанна.
Она углубилась в текст. Так, компания оплачивает проезд и проживание Веры вместе с матерью, гонорар… За трехминутный ролик больше, чем за серию. Проживание в гостинице, а не на частной вилле, это хорошо. На виду у посторонних труднее заниматься развратом. Что ж, на бумаге все прилично.
— Да, кажется, мы не поняли друг друга, — протянула она. — Но я уже запретила Вере ехать.
— Нет так нет, — легко согласился Линцов. — Мои пиарщики придумают другую рекламную концепцию. А знаете, я очень рад вас видеть, Жанна. Вы были моей любимой сестрой.
Тут Линцов, как в институтские времена, опустил очки долу и смущенно загоготал. Несмотря на прожитые годы и нажитые капиталы, эта невинная фраза до сих пор казалась ему верхом неприличия и удали.
— Я тоже очень рада, — улыбнулась Жанна, — и простите мне эту сцену.
— Все в порядке, все в порядке! Послушайте, а куда вы исчезли из клиники? Так внезапно! Помните, мы дежурили вместе, так интересно поговорили… — Он мечтательно улыбнулся, отчего сушеная физиономия стала почти симпатичной. — Я тогда специально в графике посмотрел, обрадовался, что следующую смену снова с вами. Пришел, а на посту другая сестра сидит. Я так удивился тогда, вы же не сказали, что увольняетесь.
Она грустно усмехнулась. Значит, разговоры о ее развратном поведении не дошли до ушей Линцова. А она-то была уверена, что вся клиника страстно обсуждает ее моральный облик.
— Заведующая заставила уйти, — буркнула Жанна. — Она меня терпеть не могла.
Линцов тяжело вздохнул и развел руками. Вся его фигура была полна печали. Потоптавшись немного возле Жанны, он прошел в дальний угол кабинета и налил себе воды из графина.
— Как жаль, — сказал он наконец, — а я тогда совсем было решился поухаживать за вами…
— Жаль, — эхом откликнулась Жанна, думая, что не так уж много она потеряла. С такими темпами Линцов сейчас как раз созрел бы для первого поцелуя.
Анциферов придумывал себе разные занятия, лишь бы только не садиться за статью. Он никогда не был любителем научной работы, а проблемы дифференциальной диагностики острых психотических состояний сейчас вовсе не шли ему в голову, ибо он сам был близок к такому состоянию.
Алиса хочет расторгнуть брак. Намерения у нее серьезные — он понял это, потому что она ни в чем его не убеждала, просто объяснила, почему не может больше жить с ним. Сначала он злился, так злился, что под утро ушел на диван в другую комнату и ворочался там без сна.
Интересное дело — изменяет жена, а виноват он! Любой другой мужчина давно бы бросил ее, причем со скандалом, а он простил, принял чужое дитя. Ваня чуть не плакал от жалости к себе, такому безупречному, благородному и всепрощающему. Но для нее, неверной и лживой жены, он почему-то оказался плох…
Понимая, что все равно не уснет, он поднялся в шесть утра, выпил чаю в одиночестве и отправился на работу. До смерти удивив дежурную смену ранним приходом, он вдумчиво изучил истории болезни, напился кофе и сделал обход в своих палатах. К десяти он покончил с лечебными делами, и можно было смело заняться аспирантскими, но вместо этого Ваня бесцельно слонялся по отделению, ища работу, которую можно было бы сделать без участия мозга.
Больше всего ему хотелось забиться в какой-нибудь тихий уголок, успокоиться и на холодную голову подумать, как жить дальше. Пытаться урезонить Алису или уходить? Идти ему было некуда. Место в общежитии давно заняли, и потребуется много времени и сил, чтобы внедриться туда снова. Придется снимать комнату, а это сожрет изрядную часть его доходов. К тому же расставание с Алисой навсегда испортит его отношения с Ильей Алексеевичем, а значит, и со всеми его старшими товарищами. Иван не ждал от них помощи в карьерном росте, но искренне уважал этих людей и не хотел бы, чтобы они думали о нем плохо. Алисе же наплевать на это, для нее, как и для любой молодой женщины, имеют значение только любовные отношения между мужчиной и женщиной, ради них можно разорвать и родственные, и дружеские связи. Но как остаться с женой, если она этого не хочет?