– Серый с Папой – давние знакомые, – коротко пояснил убийца.
Так вот оно что! Теперь понятно, почему, оказавшись в глупой ситуации, Папа решил ничего не предпринимать в мой адрес и почему согласился на заказ, способный наделать много шума, и почему обеспечил провал покушения. Все просто – использовав меня в качестве аппетитной наживки, он провернул хитрую операцию и в итоге посадил на место главы воровской гильдии своего человека. Но тогда получается, разговор в трактире был чистой воды спектаклем? Как и «случайная» встреча с одним из его подручных? Об этом стоит поразмыслить на досуге, а сейчас нужно что-то ответить убийце, ожидающему сообщения для своего патрона.
Возможно, кто-нибудь другой на моем месте возмутился бы тем, что его разыграли, как проходную пешку, но я не стал уподобляться Моське и предельно вежливо сказал:
– Будь любезен, передай Папе, что я восхищен профессионализмом мастеров и благодарю его за проявленную заботу.
Убийца кивнул и, не прощаясь, последовал своей дорогой.
– А со Щипачом-то что? – спросил я у его широкой спины.
Мастер обернулся, искривил губы в легкой улыбке и многозначительно заявил:
– Он больше никого не побеспокоит.
Ну, этого следовало ожидать. Фигуры такого масштаба обычно на пенсию не уходят, их выносят вперед ногами, а значит, мы можем спать спокойно, не опасаясь мести со стороны низложенного главы.
Едва убийца скрылся за поворотом, Вика разочарованно выдохнула:
– И это все?
Я разделял чувства супруги. Несмотря на то, что мозги успели осознать факт исчезновения с наших плеч неподъемного груза проблем, душа продолжала упрямиться и требовала продолжения банкета. Так и хотелось воскликнуть: «Какого черта?!» Где грандиозная разборка с ворами, я вас спрашиваю? Где море крови, где горы трупов, где фееричная дуэль между мною и Щипачом? Где наш с Викой романтический поцелуй над расчлененным трупом поверженного врага и картинный уход главных героев в закат? Что за наглый разрыв шаблона?!
Будь мы персонажами одной из книг Ленусика, финал нашей истории вышел бы именно таким. С эпичной битвой, пафосными изречениями и героическими подвигами. Ничего не попишешь – законы жанра! А в реальности все произошло обыденно, неинтересно и без нашего непосредственного участия. Именно потому вместо того, чтобы порадоваться нежданно-негаданно свалившемуся на нас счастью, мы стоим посреди улицы с довольно глупыми лицами, не осмеливаясь поверить в так неожиданно подкравшийся хеппи-энд.
Оглядев свое многочисленное семейство, я усмехнулся, взъерошил свои непослушные волосы и сказал:
– Идем домой!
Ведь это еще не конец. Сейчас завершилась всего лишь одна из многих глав увлекательной повести, героями которой мы стали волею случая, а впереди у нас – целая жизнь. Хочется надеяться, долгая и счастливая. Но это уже – как повезет.