– Ага, – усмехнулся Слава, – за нашу победу!
– Вашу, вашу, никто не оспаривает! – улыбнулся полковник. – А вон и родители ваши… что, хоть как-то реабилитировались мы в ваших глазах?
Лера бросилась к идущим в окружении спецназовцев родителям и с разгону их обняла. Слава облегченно вздохнул – закончено!
– Ты думаешь, повторения не будет? – Лера сонно потянулась, выгнулась всем телом и замерла, разбросав по постели голые ноги.
– Хм… ну я не против… только дай минут пять! – улыбнувшись, взмолился Слава. – Вот ты дорвалась! Всегда замечал: массовая резня благотворно действуют на твою сексуальность!
– Дурачок! – засмеялась жена. – Я про заговор! А у тебя всегда не то в голове!
– Интересно! Три минуты назад то было, а теперь уже не то? Я не могу так быстро переключаться, особенно в подобные моменты! Это что, все время, которое я на тебе трудился, ты обдумывала заговоры и политические союзы? Вот даешь, подруга…
– Нет, как ты мог подумать! – рассмеялась девушка. – Просто на ум пришло, стукнуло вот в голову, и все.
– Ну ежели стукнуло… вряд ли это прокатит еще у кого-либо. Я подозреваю, что они и с штатовцами связались, чтобы объяснить происшедшее. Шила-то в мешке не утаишь! Вокруг стоят дома, многие из соседей видели эту небольшую локальную войну, видели упавшие космолеты – да снимки этих пожаров обошли весь мир! А Ютуб – он весь напичкан роликами с места событий. Конечно, особо там ничего не разглядишь, но специалисту этого достаточно, чтобы все понять. Я пересказал полковнику все, что увидел в голове этого олигарха. Ты знаешь, Лер, а ведь он искренне заботился о благосостоянии своей страны, своего народа. Он и правда верил в светлое будущее – такое, каким его понимал!
– Именно что – своего народа! – усмехнулась она. – Ведь фактически он хотел превратить народ в своих рабов, вернее, все народы Земли. Только один уровень рабов был бы более высокий, другой пониже, третий… это же страшно! Это хотел сделать Гитлер, и ведь ему почти удалось. Представляю, если бы тогда, в сорок первом, зеленые догадались его поддержать… вряд ли мы с тобой сейчас лежали бы в этой постели. И в любой другой постели. Скорее всего, нас бы с тобой просто не было.
– В истории нет сослагательного наклонения – что было бы, если бы. Оно так, как должно быть, и никак иначе. Теперь люди на Земле насторожатся – вряд ли допустят фашизм. Хотя… кто знает? Я всегда недолюбливал наше правительство, впрочем, и все правительства вообще. Анархист, наверное. Но если сравнивать – пусть лучше будет наше правительство, чем что-то вроде вот этих. По крайней мере, от наших знаешь, чего ожидать. Но: «Ребята, а пулемет я вам не дам!» Хрен им, а не оружие и технологии – не созрели еще!
– Они там набрали игловиков. Броню, опять же, взяли. Станнеры. Ты не думаешь, что они сумеют это воспроизвести и получат преимущество? Не явится ли это причиной какой-нибудь войны?
– Ерунда. Ну игловики – и что? Современные винтовки и автоматы гораздо мощнее, лазеры были и есть. Станнеры? Даже хорошо. Чем палить из пистолетов, пусть просто оглушают преступников. Броня? Надо знать, как ее сделать. А быстро у них это не получится. Батареи брони скоро разрядятся, а подзарядить нечем. Обломки истребителей спеклись – Натаха хорошо постаралась, молодец… Эй, хватит там, знаю же, что подслушиваешь! Иди, посиди с нами!
Пол каюты вспучился, и на краю кровати оказалась Наташа в прозрачном пеньюаре. Она смущенно улыбнулась и, потупив глаза, сказала:
– Я ничего не видала! Я же обещала не подглядывать! А вот от звуков не могу уклониться – судя по ним, ты был на высоте! Спасибо тебе, Славик, что позвал, мне было так тоскливо одной! Я все с Семеном разговаривала, но он устал и заснул, все-таки старик есть старик. Хотя мужик он и правда интересный! Он много чего мне понарассказывал – прикольно послушать было и про войну, и про то, как он сам воевал! Хорошо, что ты его забрал. А когда полетим на Базу? Мы уже сутки на орбите болтаемся! Впрочем, пусть Сильмара Олега научит, как с женщинами обращаться… ей все равно там делать нечего, пусть тренирует. Закончим тут дела, отобьемся от супостата Хармана и полетим за моим телом, правда, Слав?
– Обязательно полетим, – усмехнулся Слава, – только отпусти то, во что ты вцепилась, как в свое! Это Лерино!
– Уж и потрогать нельзя! – возмущенно воскликнула Натаха и улыбнулась. – От Леры не убудет, от тебя тем более, а я хоть за мужика подержусь! Ты знаешь, сколько я уже не держалась за мужика?
– Сколько? – подмигнул Слава.
– Вечность! – серьезно ответила Натаха. – Как только прикончим этот линкор, Слав, прошу тебя, полетим за телом? Переплати им денег – я отработаю! Пусть быстрее сделают!
Натаха помолчала, как будто к чему-то прислушивалась, и серьезно сказала:
– Ребята! Валить надо! Вроде эта пакость крадется из космоса – я его засекла! Здоровая штука! Ухожу на Базу! Может, собрать их всех да свалить, пока можно?
– Подождем. Скажи им, чтобы «Урал» улетал! Пусть спрячется в поясе астероидов. Найдет там себе пристанище и сидит как мышь. И знаешь что, пускай керкаров заберет, что ли… Если мы не выживем, надо будет отвезти их на Алусию, к Учителю! Все равно толку от них мало будет – выйти наружу они не смогут… хотя… а вдруг они сумеют войти внутрь? Нет, пусть остаются! На случай, если сумеют сломать шлюз и войти в недра Базы. Ну что, жена моя? «Наверх все, товарищи, все по местам?»
– Нет, не надо так! – нахмурилась Лера. – Мы еще им всем зад надерем! Не хочу умирать! И не буду!
– Сам не хочу, – усмехнулся Слава. – Попробуем выжить. Летим, Натаха!
– Какой здоровый! А чего он не скрывается? Ведь он запросто может скрыть себя за полями!
– А зачем ему скрываться? Весь смысл в том, чтобы мы испугались, увидев его. И сбежали. Или сдались. Впрочем, на «сдались» они вряд ли рассчитывают, не идиоты же! Хотя… кто знает.
– Линкор «Эффар» вызывает Базу! – раздался безличный голос мозга. – Принять ли вызов?
– Прими. Выведи на экран.
– Сделано.
На экране появилось лицо зеленого, на вид лет тридцати – тридцати пяти, с глазами навыкате и иронической улыбкой. Настоящий возраст этого существа был неизвестен, определить его оказалось невозможно. Каждый мог поменять столько тел, сколько хотел. Имелись бы деньги. Вряд ли зеленый был настолько молод. Долезть до поста советника в тридцать лет – это нереально.
Эти мысли промелькнули у Славы в голове, пока он рассматривал своего главного и самого страшного врага, перед которым меркли все те враги, с которыми он столкнулся за последние годы. Чего там ракопауки или кентавры с копьями! Вот он, настоящий враг – умный, хитрый, могущественный.
Слава не строил иллюзий – вероятность победы была минимальной. Но и уйти просто так, бросив завоеванное, казалось ему неправильным. Он надеялся, что в крайнем случае удастся уйти на крейсере: все-таки разогнать крейсер до маршевых скоростей легче, чем такую вот махину. Да и не так уж беззащитны они были. Тот же Харман поставил на Базу первоклассные бластеры. Пора бы испытать их в действии.