Как бы в ответ на Лолины невысказанные вопросы Анфиса робко протянула ей еще одну бумажку. Это была почтовая открытка более чем десятилетней давности. На открытке была изображена елка с игрушками, Дед Мороз в шубе, Снегурочка с косичками и зайчик с морковкой.
На обороте открытки тем же самым крупным разборчивым полудетским почерком было написано:
«Поздравляю с Новым 1989 годом! Желаю в Новом году счастья, радости, хорошего настроения и успехов во всех начинаниях! Помните ли вы еще город Владимир?»
И подпись: «Миша». Адресована была открытка Георгию Птичкину, а в графе «обратный адрес» стояло: г. Ломоносов, ул. Сочувствующих, дом 8, Сыромятников Михаил Степанович.
Миша, значит. Это уже кое-что. Лола повеселела и благосклонно поглядела на вдову. Оказывается, не так уж она и бестолкова! Сумела сопоставить даты и почерк на открытке и карточке.
– Как думаете, это поможет в расследовании?
– Надеюсь, что да, – бодро сказала Лола.
– Боже мой! – Из глаз Анфисы потекли обильные слезы. – Вы не представляете, как я измучилась от неизвестности! Не знать, жив твой муж или умер? Эти ли не мучение? За что, за что мне это?
– Скажите, – Лола прониклась сочувствием к несчастной брюнетке и тронула ее за рукав, – скажите, а вы не ссорились в последнее время с мужем? Не мог он… ну, сами понимаете, как это иногда бывает с мужчинами… возможно, он рассердился на вас и решил…
– Вы хотите сказать, что я ему попросту надоела? – зловещим тоном спросила Анфиса.
Слезы ее мгновенно высохли, и смотрела она на Лолу так угрожающе, что той стало нехорошо.
– Да я ничего не имела в виду, так, только предположила… – робко промямлила она, ей очень не нравился адский огонь, полыхавший в черных глазах ее смуглой собеседницы.
– Ах ты, стерва! – вдруг заорала Анфиса. – Да как ты посмела даже предположить такое! Гуля меня обожал! Он никогда бы так со мной не поступил! Он любил меня! Мы жили душа в душу!
– То-то он все на дачу от тебя сбегал, чтобы отдохнуть! – ехидно ответила Лола и, как оказалось, попала на больную мозоль, потому что Анфиса зарычала и бросилась на нее, нацелив ярко-алые ногти.
Лола ловко увернулась и подхватила Пу И на руки, чтобы в суматохе собаку не покалечили.
– Если он тебя так обожал, то какого черта ты людей баламутишь! – закричала Лола. – Собаку мою похитила. Глюки у тебя! Если больная, то лечиться надо, а не людей от дела отрывать!
– Ты, – Анфиса выкатила глаза, нос ее как-то удлинился, и она стала еще больше похожа на ворону, – ты, дрянь!
Она оглянулась в поисках чего-нибудь тяжелого, чтобы запустить в Лолу.
– Да по тебе давно психбольница плачет! – в удивлении сказала Лола. – Недаром муж сбежал! Больше не мог вынести!
– Зараза! Отдай бумаги! – орала Анфиса. – Отдай, а то хуже будет!
– Как бы не так! Отдам их Лене, с ним уже сама и разбирайся! – в ответ проорала Лола.
Она бросилась бежать, разъяренная вдовица пыталась последовать за ней, но поводок запутался в ножках скамейки. Пока Анфиса распутывала Джульетту, Лола с песиком уже скрылись с глаз.
После разговора с Анфисой Лола почувствовала острую необходимость снять стресс. Она была настолько зла на ненормальную хозяйку пуделя, что дрожали руки и сердце билось слишком сильно. Поскольку рядом было кафе, Лола решила, что чашка кофе с пирожным восстановит ее душевное равновесие, да и Пу И не помешает половинка миндального печенья…
Правда, это было то самое кафе, прошлое посещение которого так печально закончилось: именно здесь Пу И был похищен, но вряд ли теперь зловредная вдова снова решится на преступление. Тем не менее Лола дала себе слово ни на секунду не выпускать песика из поля зрения и храбро толкнула дверь.
За стойкой, к счастью, была совсем не та девушка, что в прошлый раз. Увидев Пу И, которого Лола ловко держала на руке, как сумочку, барменша неуверенно протянула:
– Вообще-то к нам с собаками нельзя…
– Где вы видите собаку? – удивленно осведомилась Лола. – Вот его вы называете собакой? – Она ласково посмотрела на Пу И.
– А кто же это – кошка? – спросила барменша. – Но с кошками мы тоже не обслуживаем!
– Это ангел! – отрезала Лола. – Посетителей с ангелами, надеюсь, вы обслуживаете?
Барменша не нашла достойного ответа, а Лола, чтобы окончательно закрепить успех, добавила:
– Между прочим, в Париже собачки этой породы считаются просто дамскими аксессуарами. Надеюсь, вы в своем заведении обслуживаете дам с ридикюлями любой формы?
И тут же, не давая девушке времени собраться с мыслями, продиктовала:
– Мне – фруктовый салат, вишневый кофе, сливок положите побольше, а сахару совсем не надо, и две миндальные трубочки… нет, одну, – Лола вспомнила неприятную неожиданность, которую преподнесли ей минувшим утром очень точные английские электронные весы, – и еще ореховое пирожное для моего маленького ангела…
– Для вашего ридикюля? – ехидно уточнила барменша.
Лола удобно расположилась за столиком, устроила Пу И на отдельном стуле и отломила ему кусочек пирожного.
В это время за соседний стол сел высокий хорошо одетый мужчина лет сорока с чуть посеребренными сединой висками. Он с интересом взглянул на Лолу, затем перевел взгляд на чихуахуа и протянул руку, чтобы погладить его. Пу И негромко зарычал.
– Он не кусается, – сказала Лола.
– Можно дать ему кусочек ветчины? – спросил мужчина.
– Вряд ли он захочет. – Лола улыбнулась: эта сцена ей что-то очень напоминала.
– Вы давно изволили приехать в Ялту?
– Дней пять. – Лола уверенно подыграла собеседнику.
– А я уже дотягиваю здесь вторую неделю.
– Время идет быстро, а между тем здесь такая скука!
– Чехов. – Мужчина трогательно улыбнулся.
– «Дама с собачкой», – подхватила Лола, – приятно встретить человека, разделяющего твои вкусы. Я обожаю Чехова.
– Трудно его не любить. А что, ваш маленький друг действительно не любит ветчину?
– Он предпочитает ореховое печенье. – Лола отломила песику еще один кусочек. Пу И осторожно взял печенье из ее руки, но все еще недовольно посматривал на незнакомого человека.
– Вы часто здесь бываете? – спросил мужчина.
– Всего второй раз… Причем первый раз нам очень не понравился. Правда, Пу И?
Пу И всем своим видом показал, что ему очень даже понравилось приключение, в особенности же – близкое знакомство с очаровательной Джульеттой.