– Ты уж молчи! – проявил Леня мужскую солидарность. – Если бы ты не привела убийцу прямо к нему в дом…
– Так, – Лола положила пластмассовую вилку.
– Прости, дорогая, прости! – тут же повинился Леня. – Ты конечно рисковала жизнью…
– И Пу И тоже, – с металлом в голосе сказала она.
– Не вините себя, вы сделали что могли, – Маркиз поглядел на Птичкина, отпил кофе из бумажного стаканчика и поморщился: – Как можно пить такую бурду…
– Это я виновата… – простонала Лола. – Если бы я не поехала одна в Ломоносов…
– Он нашел бы Сыромятникова каким-нибудь другим способом, – закончил фразу Маркиз. – Сейчас не время искать ответ на традиционный русский вопрос «кто виноват», лучше постараться решить другую, столь же традиционную проблему – что делать?
– Все-таки, почему этот человек за вами охотится? – протянула Лола с набитым ртом, повернувшись к Птичкину. – Что ему нужно?
– Во-первых, – ответил тот, – охотится за нами не один человек. Вы говорили, что к Сыромятникову приходил некто в черном, и Анфиса тоже о нем говорила. Она, конечно, женщина взбалмошная, но выдумать такой визит не могла, кто-то к ней явно приходил, и судя по описанию, это был не ваш вчерашний похититель…
– Тем более что этот «черный человек» Сыромятникова уже нашел, – вставил реплику Маркиз, – а Нестеровский – или кто он там на самом деле – узнал его адрес только вчера, следя за Лолой…
Лола снова пригорюнилась, преисполнившись чувством своей вины, но Птичкин решительно приподнялся из-за столика:
– Я должен посмотреть, что творится у Миши. Может быть, он так и лежит на полу с перерезанным горлом… Надо хоть милицию вызвать!
– Мы с вами, – поднялся Маркиз.
Однако вызывать милицию им не пришлось. Когда славная троица приехала на улицу Сочувствующих, чего-чего, а милиции там было более чем достаточно. Маркиз остановил машину на некотором расстоянии от дома Сыромятникова и стал наблюдать за происходящим.
Возле подъезда стояли две милицейские машины и машина «скорой помощи». Молодой сержант отгонял от места происшествия любопытных, которые неизвестно откуда образовались на этой обычно совершенно тихой и безлюдной улице. Из дома вышли два угрюмых человека с носилками, на которых лежало накрытое белой простыней тело.
– Мы опоздали, – проговорил Леня, – кто-то уже обнаружил вашего несчастного друга, и наше вмешательство не понадобилось. Так что теперь нам лучше держаться подальше отсюда. Нам с вами совершенно ни к чему привлекать к себе внимание властей.
– А вот понаблюдать за событиями издали не помешает, – перебила компаньона Лола, – тем более что на горизонте кажется появился очень любопытный персонаж…
Действительно, в другом конце улицы Сочувствующих остановился черный внушительных размеров «форд». Дверца открылась, и из машины выбрался худой и сутулый человек в черном деловом костюме, с зализанными черными волосами и в узких черных же очках.
– Черный человек! – воскликнул Георгий Андреевич. – Значит, Анфиса его не выдумала!
– Значит, Сыромятникову не померещилось! – в один голос с ним проговорила Лола.
– Обратите внимание, – добавил Маркиз, – что этот «Черный человек» совершенно не боится властей.
Действительно, человек из «форда» как ни в чем не бывало подошел к сержанту-милиционеру и о чем-то с ним заговорил. Тот показал на отъезжающую «труповозку» и что-то стал втолковывать собеседнику, темпераментно жестикулируя. «Черный человек» кивнул с самым мрачным видом и вернулся к своей машине.
– Придется нам прокатиться за этим загадочным человеком, – сказал Леня, включая зажигание, – попробуем выяснить, кто он такой. Хотя сразу могу вам сказать, что он не имеет никакого отношения к убийству, судя по его реакции, оно было для него неожиданностью.
Черный «форд» неспешно проехал по сонным улочкам Ломоносова и вырулил на шоссе. Леня держался в хвосте, не слишком приближаясь, но и не удаляясь от «форда», чтобы не мозолить объекту наблюдения глаза, но и не потерять его из виду в плотном потоке машин.
Минут через сорок машины въехали на окраинные улицы Петербурга, попетляли еще около получаса, пересекли Обводный канал, и наконец черный «форд» остановился возле большого серого здания на Фонтанке.
Леня припарковался на противоположной стороне, возле парапета набережной, дождался, когда «Черный человек» скроется за массивной дубовой дверью, и направился следом за ним.
На стене возле двери красовалась сверкающая медная табличка с выполненной славянской вязью надписью:
«Юридическая контора Саянов и компаньоны. Консультации. Защита интересов в любых странах мира».
Маркиз решительно толкнул тяжелую дверь и вошел в помещение юридической конторы.
– Ну что будем делать, – довольно ехидно спросил Птичкин, – какие будут указания?
– Слушайте, что за тон? – вдруг взбеленился Маркиз. – Вы не имеете права требовать от меня никакой помощи, потому что мы с вами не состоим ни в каких деловых отношениях. Я ввязался в это дело только потому что хотел разузнать про убийство Модестова, а вы, уважаемый, мне, как говорится, без надобности. Свои дальнейшие действия я примерно представляю. Вы же можете и дальше прятаться у вашей заботливой тетушки или у ее отсутствующей приятельницы, мне совершенно без разницы.
– Нет, прятаться я больше не буду. Пора уже мне объявиться жене, – пробормотал Птичкин.
– В таком случае я еду домой! – поспешно заявила Лола. – Нам с Пу И просто необходимо привести себя в порядок!
Она повнимательнее вгляделась в лицо Птичкина и предложила Лене:
– Дорогой, я думаю, ты мог бы проводить Георгия Андреевича до дома. Понимаешь, боюсь что для Анфисы Саркисовны это воскрешение из мертвых будет большим ударом. Женщина она темпераментная, бурно переживает любое событие, а тут такое… Ты бы мог как-то подготовить, предупредить бедную женщину… Тебе она доверяет.
В глазах Птичкина Лола успела заметить слезы благодарности, чмокнула Леню в щеку и удалилась.
– Вы пока посидите в машине, – обратился Маркиз к Птичкину, – я там выясню обстановку, потом вам из окна крикну.
Тот молча кивнул. Вообще, по наблюдению Лени, Георгий Андреевич сильно трусил.
Леня нажал кнопку звонка, втайне надеясь, что никого нет дома. Но надеждам его не суждено было сбыться: за дверью раздался громкий лай и на пороге появились Анфиса и Джульетта.
– Здравствуйте, – довольно нелюбезно сказала Анфиса, – с чем пожаловали?
– Да так, – Леня слегка растерялся от нелюбезного приема, – вот зашел поговорить. В комнату не приглашаете?
– Н-нет, – промямлила Анфиса, – мы вообще-то уходим. А вы почему без предварительной договоренности?