Коренев был в добротном, но сильно поношенном пиджаке и голубой рубашке. Галстук съехал набок, верхняя пуговка на рубашке расстегнулась, выставив на обозрение кадыкастую, смуглую шею.
Порывистый и резкий, он напоминал Вике добермана или пса гончей породы.
Одевался Егор небрежно и, в общем-то, во что попало. Только две вещи были неизменны: щеки и подбородок Егора гладко выбриты, а от волос и шеи исходил аромат дорогого одеколона. Любовь к хорошему парфюму была единственной брешью в стене аскетизма, которой (в целях экономии времени) обнес свою жизнь Егор Коренев.
Вика осмотрела Егора с ног до головы и вздохнула. Затем встала из-за стола, подошла к нему вплотную и привычным движением поправила съехавший в сторону галстук.
— Егор, будь с ним повежливее, — попросила она. — Клиент солидный и денежный.
— Это у него на лбу написано?
— Что?
— Что он денежный?
Вика усмехнулась:
— На лацкане пиджака. Между прочим — от «Пола Смита».
— Секонд-хенд? — приподнял бровь Егор.
Вика состроила мину:
— Очень смешно. — Она незаметно втянула ноздрями аромат дорогого парфюма, смешанный с запахом крепкого табака, и слегка поежилась. Этот запах всегда заставлял ее сердце биться чуточку быстрее, чем было положено секретарше при встрече со своим боссом.
— Когда будешь с ним говорить, вспомни, что ты до сих пор не заплатил мне премиальные за дело Скворцова.
— Говорить с начальником о деньгах — пошлость, — назидательно сказал Егор.
— Правда? А таскать у меня кофе из тумбочки — не пошлость? С твоими аппетитами банка в два дня улетает.
— Не жадничай. — Егор обнял Вику левой рукой за талию и чмокнул ее в пухлую щечку. — Ты лучшая! — объявил он.
Вика нахмурилась, оттолкнула от себя Егора и проговорила с напускной строгостью:
— Веревки из меня вьешь. Кофе сделать?
— Угу. Мне покрепче, а клиенту…
— Он уже две чашки выпил, пока тебя ждал, — сказала Вика. — Топай в кабинет, пока этот тип не убежал в другое агентство.
Егор достал из кармана пиджака пачку «Кэмела» и, на ходу вытряхивая сигарету, зашагал к двери.
Когда он вошел в кабинет, клиент сидел в кресле и листал журнал. Это был невысокий, полный лысоватый мужчина. На вид ему было лет сорок пять или чуть больше. Завидев Коренева, посетитель положил журнал на столик и сказал:
— А, наконец-то.
— Добрый день! — поприветствовал его Егор, подходя к креслу.
Пожимая Кореневу руку, посетитель чуть приподнял с кресла объемистый зад.
— Моя фамилия Лемох, — представился он. — Я вам звонил два часа назад.
— Да, помню.
Егор сел в кресло у стола и сунул в рот сигарету. Лемох посмотрел, как он прикуривает от металлической зажигалки, и изрек:
— Я жду уже десять минут.
Егор убрал зажигалку в карман.
— Я сказал, что жду уже десять минут, — повторил посетитель.
— Да, я слышал. В смысле — прошу прощения, что заставил вас ждать. Давайте сразу перейдем к делу. По телефону вы сказали, что хотите найти пропавшего родственника.
— Совершенно верно.
— Как давно он пропал?
На толстом лице Лемоха появилось скорбное выражение.
— Около четырех месяцев назад, — сказал он и вздохнул.
Егор глянул на него сквозь облако дыма и уточнил:
— Как это произошло?
— Виктор… Его зовут Виктор… Поехал к морю, чтобы поправить здоровье.
— Он болел?
Толстяк усмехнулся и покачал головой:
— Нет. Но необходимость поправить здоровье может возникнуть и у совершенно здорового человека, вы не находите?
Егор «не находил», но предпочел не дискутировать, лишь сделал нетерпеливый жест рукой — продолжайте, мол.
— У Виктора строительная фирма. Дела идут довольно успешно, но богачом его назвать, конечно, нельзя.
Лемох кашлянул в белый кулак, покрытый рыжеватыми волосками, и продолжил:
— Четыре месяца назад он поехал к морю и поселился в маленьком отеле под названием «Медуза». Довольно претенциозное название, не правда ли?
Посчитав этот вопрос риторическим, Егор не счел нужным на него отвечать. Посетитель, впрочем, и не ждал ответа.
— Отель только что открылся, — рассказывал он, — и по этой причине номера в нем стоили относительно дешево. К тому же в комплекс предоставляемых услуг входили радоновые ванны.
Тут Лемох прервался, чтобы достать из кармана платок. Отер потный лоб, спрятал платок в карман и продолжил:
— На четвертый день пребывания в отеле, вечером, Виктор вышел прогуляться в парк.
— Там есть парк?
— Да. И довольно большой. Парк граничит с лесом. Собственно, когда-то он и был частью леса, но хозяин отеля взял кусок земли в аренду и обнес ее железной оградой.
Егор задумчиво перекатил сигарету из одного угла губ в другой.
— Вы сказали, что Виктор вышел прогуляться «вечером». На улице было уже темно?
— О да, — с непонятной улыбкой ответил посетитель. — На часах было около одиннадцати, а в начале мая на море темнеет рано.
— Не лучшее время для прогулок, — заметил Коренев, с хмурой рассеянностью поглядывая на посетителя. Для себя он уже решил, что не возьмется за это дело. Шансов найти человека, пропавшего четыре месяца назад, не больше, чем отыскать на темной улице оторванную пуговицу. Если Егор до сих пор не выпроводил посетителя из кабинета, то исключительно из вежливости. С тех пор, как дела агентства пошли под откос, Егор тщательно заботился о репутации и никогда не позволял себе хамить клиенту, каким бы законченным идиотом тот ни был.
— Парк был хорошо освещен? — поинтересовался он без особого, впрочем, энтузиазма.
— Там есть фонари, — ответил толстяк. — Но иногда они гаснут.
— Почему?
— Из-за огрехов, допущенных при строительстве. Инвесторы спешили открыть отель к началу сезона. А в спешке, сами понимаете, никак не обойтись без недоделок.
Егор пыхнул дымом и кивнул:
— Ясно. Вы сказали, что парк граничит с лесом. Ваш Виктор мог сбиться с пути и затеряться в лесу.
— Не думаю. Я уже сказал вам, что парк обнесен железной оградой.
— Ах, да, — кивнул Егор. Он выпустил изо рта несколько ровных колечек дыма и посмотрел, как они расплываются в воздухе. — Надо полагать, после исчезновения Виктора милиция хорошенько прочесала парк и лес?
— Разумеется, — с усмешкой сказал Лемох.