— Бежим к окну! — крикнула Анна.
Она подтолкнула Настю и Даню к окну, но вдруг мальчик вывернулся и бросился в угол гостиной. Анна схватила его за рукав.
— Куда ты? — крикнула она.
— Кейс! — прокричал в ответ Данил. — Я спрятал его за кадкой с пальмой!
Мгновение Анна стояла на месте, не зная, что предпринять — помочь Насте выбраться в окно или остановить Даню?
— Эта проклятая створка не открывается! — крикнула у нее за спиной Настя.
И Анна сделала свой выбор.
Вдвоем они сумели сдвинуть непослушную створку с места и открыть ее. Пахнуло холодным воздухом. Анна сделала глубокий вдох и почувствовала, как этот воздух обжег ей ноздри и легкие. Резкий порыв ветра швырнул ей в глаза горсть дождевых капель, и Анна на мгновение ослепла.
— На подоконник, быстро! — скомандовала она.
Настя вскарабкалась на подоконник и глянула вниз.
— Тут высоко.
— Спускайся, я помогу!
Настя перебралась через высокий и широкий подоконник, опустила ноги вниз и стала осторожно спускаться. Анна поддерживала ее за руки, краем глаза наблюдая за Даней. Тем временем мальчик добежал до огромной кадки, просунул руку между ней и стеной и достал кожаный кейс.
Глаза Анны широко распахнулись, а в голове у нее зазвучал истеричный голос Евы.
— Решили кинуть нас, да? Присвоили себе наши денежки, а теперь хотите смыться? Верни мне кейс, и мы расстанемся подругами!
Сжимая в руке кейс, Даня побежал к окну. Пожар продолжал распространяться по гостиной, и в двух местах мальчику пришлось перепрыгнуть через высокие языки огня. Рукав его свитера загорелся, но Даня не обратил на это внимания.
— Отпускайте! — крикнула Настя.
Анна повернулась к ней и, свесившись с подоконника, осторожно выпустила руки Насти из своих пальцев. Девочка исчезла в темноте.
— Ты как? — крикнула Анна.
— Нормально! — раздался снизу взволнованный голос девочки.
И тут Даня закричал. Анна вздрогнула и повернулась к мальчику. Огромная, охваченная огнем фигура неслась за мальчиком по пятам, пытаясь схватить его. Даня подбежал к высокому подоконнику и протянул к Анне руки. Анна протянула руки навстречу. Но в это мгновение кожаный кейс упал на пол. Даня нагнулся за ним.
— Попался! — рявкнул хриплый голос, и страшные горящие пальцы Лавра схватили мальчика за воротник.
9
«ВСТАНЬ! ТЫ ДОЛЖЕН ВСТАТЬ!»
Егор Коренев открыл глаза. Сфокусировать зрение сразу не удалось. Голова кружилась, грудь горела огнем, словно ее прижали к раскаленной плите. Егор тихо застонал, но тут же прикусил губу, заставив себя замолчать.
Он плохо помнил, что произошло. Но незнакомый женский голос, идущий из самых глубин его сознания, снова приказал ему «ВСТАНЬ!»
Егор попробовал пошевелить пальцами. Это удалось, хотя и отняло много сил. Коренев понял, что не сможет подняться на ноги, даже если двое крепких мужчин подхватят его под мышки. Ноги не слушаются. Тело словно чужое. Перед глазами желтая пелена. Он потерял много крови. Жизнь вытекла из его жил. Он почти мертвец.
И Коренев опять закрыл глаза.
«ВСТАНЬ!» — набатом пронеслось у него в черепе.
Егор не послушался. Он знал, что умирает, но не мог понять, почему так долго. Ему довелось видеть множество смертей, и он знал, что человека сложно убить. Даже если переломать все кости, жизнь какое-то время еще будет теплиться в теле. Но без крови человек жить не может. А в его жилах крови почти не осталось.
«ВСТАНЬ!» — снова приказал голос.
Егор открыл глаза. Перед ним стояла молодая женщина. Худая, темноволосая, с челкой на глазах.
— Кто вы? — хрипло спросил он.
— НЕ ВАЖНО. ТЫ ДОЛЖЕН ВСТАТЬ.
— Нет, — ответил Егор. — Позвольте мне умереть. Я ничего не хочу.
И тут что-то произошло. В голове Егора громыхнуло, словно там взорвалась граната, и все его тело пронзила адская боль. Он увидел перед собой черный провал двери. Из этого провала вырывались языки огня. Он хотел зажмуриться, но глаза его и так были закрыты. И вдруг он услышал крики. Детские крики, которые доносились из глубины дома.
Егор застонал. По его бледным, обескровленным щекам потекли слезы.
— ТЫ ДОЛЖЕН ВСТАТЬ, — вновь сказала девушка.
Егор покачал головой:
— Я не смогу ничего исправить.
— НЕ СМОЖЕШЬ. НО ТЫ МОЖЕШЬ ПОМОЧЬ СВОИМ ДРУЗЬЯМ.
Егор пристально посмотрел на девушку. Облизнул обескровленные губы и сказал:
— Этот парень убивает людей. Убивает, чтобы угодить тебе.
— Я НЕ ЖЕЛАЛА ИМ СМЕРТИ. Я ХОТЕЛА, ЧТОБЫ ОНИ УШЛИ. ЧТОБЫ ВЫ УШЛИ.
Егор хотел возразить, но снова услышал детский крик. Этот крик звучал отовсюду сразу, и спастись от него было невозможно.
— Хорошо… — Он поморщился. — Хорошо, я сделаю… Только пусть они замолчат.
Егор зажмурил глаза и сидел так, пока детские голоса не утихли.
Когда он опять открыл их, девушки рядом не было.
Егор приподнял голову от пола и, крепко сжав зубы, попробовал подняться на ноги. Ноги и руки отказывались слушаться, но Егор понимал, что если снова упадет на пол, то уже не встанет. Никогда.
Кряхтя и постанывая, Егор поднялся на ноги. Простреленную грудь пекло огнем, голова кружилась от боли, к горлу подкатывала тошнота, но он заставил себя стоять.
Еще несколько секунд он стоял, пошатываясь и возвращая телу ощущение равновесия, затем, прижимая ладонь к пылающей ране на груди, медленно двинулся по коридору.
…Он не помнил, сколько времени шел. Ноги, заплетаясь и спотыкаясь, сами вели вперед. Когда Коренев остановился и вновь взглянул перед собой, то увидел дубовую дверь гостиной.
Егор толкнул ладонью дверь. Лицо его обдало жаром. Он отшатнулся, но не упал.
— СДЕЛАЙ ЭТО, — прозвучал у него в голове женский голос.
Егор стиснул зубы и шагнул в бушующее море огня. Одежда на нем воспламенилась почти мгновенно. Лицо словно обложили горящей ватой. Выставив руки и не разбирая дороги, Коренев сделал несколько шагов и вдруг услышал крик. Кричал ребенок. Егор открыл глаза.
Прямо перед собой он увидел охваченного пламенем человека и маленького мальчика, который бился и кричал, пытаясь вырваться из горящих пальцев. В ногах у мальчика валялся занявшийся огнем кожаный кейс.
Пошатываясь и рискуя упасть, Егор наклонился, сгреб с пола большой осколок стекла и, размахнувшись воткнул его пылающему человеку в шею. Охваченные огнем пальцы разжались. Мальчишка вырвался и упал на пол.
— Беги! — сипло крикнул ему Коренев и всем телом навалился на Лавра.