— Нет. Там же консьерж. Территория огорожена, калитка заперта, собака бегает, к чему еще сигнализация? Должно быть, почудилось бабке или в самом деле кошка.
— Ты мне бабкин адресок дай, побеседуем на всякий случай. Пушки забери. Да, и еще, в лесу стоит машина. Хозяин, поди, места себе не находит…
Стас в гостиной смотрел телевизор в компании Сашки.
— Совещание на высшем уровне закончено?
— Закончено. Хочешь, отвезу тебя в гостиницу?
— А это обязательно?
— Ты что, здесь жить собрался? А как же бабушка? Займись прахом старушки, ей на родину пора.
— Одно другому не помеха, — философски пожал он плечами. — Я буду заниматься бабушкой. А жить у тебя.
— Вряд ли это понравится моему другу.
— Он же в тюрьме.
— Не вечно же ему там сидеть. Одевайся.
С большой неохотой он поднялся и удалился в ванную, вернулся он оттуда в джинсах и свитере Тимура (их я приготовила заранее). Надеюсь, Тимур пропажи не заметит, вещи Стаса пришлось выбросить.
— Ты в самом деле хочешь избавиться от меня? — спросил он с грустью.
— Избавляются обычно по-другому. Я просто хочу остаться наедине со своей собакой.
Я твердо вознамерилась отделаться от него. При сложившейся ситуации держать его в доме было не только глупо, но и опасно. А своей жизнью я все-таки дорожу.
Стас более возражать не стал, помахал Сашке рукой и вслед за мной направился к машине. Возле гостиницы я притормозила. Стас вышел, холодно бросив: «До свидания», а я ответила:
— Пока.
Я собиралась выехать со стоянки, когда заметила машину на углу. Возле нее скучали двое туповатого вида ребят. Увидев меня, они оживились, один стал звонить, другой направился в гостиницу. Я отметила, что позицию для наблюдения они выбрали разумно, рядом служебный вход — и центральный подъезд отлично просматривается. Я прикидывала, стоит ли помочь Стасу избавиться от этих типов. Ясно, что здесь они пасут его с не ясной пока целью. Может быть, в них сильна обида, а может, надеются вытрясти из него ценные сведения. На мой взгляд, никакими ценными сведениями он не располагал, а обида ребят была понятна и даже близка. В общем, я решила, что Стас сам прекрасно справится. Судя по всему, для него это дело привычное.
С этой мыслью я без особой надобности прокатилась по городу и вернулась домой. Открыла ворота гаража, поставила машину на ее законное место и отправилась в гостиную. Через двадцать минут позвонил Вешняков, а еще через десять я сама звонила Вале. Голос его был суров до непреклонности.
— Лев Сергеевич, — сказала я, — это Рязанцева.
— Я узнал, — ответил он без намека на приветливость.
— Мне нужен киллер, — незамысловато сообщила я. За сим последовала продолжительная пауза.
— Что? Не понимаю…
— Да бросьте вы, — отмахнулась я. — Мне нужен киллер, в знак вашей дружбы, а в ответ на эту любезность обещаю предать забвению кое-какие интересные моменты.
— Я не понимаю, о чем вы? — возвысил он голос, но как-то чувствовалось, что понял.
— Это ничего, — утешила я, — у вас еще есть время, скажем, до девяти вечера. Предлагаю встретиться в девять в «Пирамиде» и произвести обмен.
— Подождите…
Ждать я не стала и повесила трубку. После чего отправилась на кухню готовить обед. Где-то через час я обратила внимание на загадочное поведение Сашки. Он стоял возле лестницы, ведущей на второй этаж, задрав голову, и с интересом что-то разглядывал. Надо сказать, что моя квартира всегда вызывала у меня некое раздражение, в основном лишней площадью. На втором этаже две спальни. После того, как Тимура арестовали, наверх я поднималась редко, справедливо полагая, что делать там нечего. Спать можно в гостиной перед телевизором, заодно буду избавлена от необходимости бегать по лестнице туда-сюда. Однако внезапный интерес Сашки ко второму этажу заинтриговал меня. Пес лестницу ненавидел, то есть подняться он еще мог, но спуск никакого удовольствия ему не доставлял.
— Ты чего, пес? — спросила я, подходя ближе.
Сашка посмотрел на меня, потом на лестницу и отправился к любимому креслу. А я осторожно поднялась на второй этаж, держа в руке телефон. В этот момент предложение Вешнякова держать оружие в доме уже не казалось мне глупым. Двери в спальные комнаты были открыты. Я проверила сначала одну, потом другую. Как будто ничего не изменилось с моего последнего появления здесь. Следов вторжения не видно, и тишина, как в могиле.
Я перевела взгляд на лестницу, ведущую в мансарду. Было в моей квартире и такое. Мансарда с момента заселения так и осталась нежилой. потому что я не смогла найти ей применения. Тагаев собирался сделать там кабинет, библиотеку и бильярдную. Идея эта восторга у меня не вызвала. Бильярдом ни я, ни Тимур особо не увлекались, кабинет нам был без надобности, а книги я принципиально не читаю.
Все-таки я поднялась наверх и оглядела просторное помещение с застекленной лоджией.
— Бестолковое животное, — буркнула я, спускаясь вниз. Сашка мои слова, конечно, не слышал, но, когда я проходила мимо, с негодованием отвернулся. «На чужого он бы затявкал, — решила я, заваривая чай. — Только кто сказал, что киллер непременно чужой?»
Телефонный звонок прозвучал неожиданно громко. Звонила Ритка.
— Если меня ищет Дед, то я в зоне недосягаемости, — честно предупредила я.
— Дед о тебе в последнее время даже не заговаривает. Просто удивительно. Ты чем вообще занимаешься?
— Дурака валяю.
— Может, сделаешь доброе дело?
— Если это недорого.
— Надо свекровь из больницы забрать, а я не могу, к совещанию готовлюсь. Мой придурок опять в запое и про маму, конечно, забыл. Ну так что?
— Говори, какая больница, — сказала я.
Записав название отделения и палату, я стала собираться. Вряд ли стоит чего-то опасаться, прошло слишком мало времени, чтобы киллер включился в игру. Скорее Валя дождется девяти часов. Вот по дороге в «Пирамиду» или на обратном пути мне стоит ждать сюрпризов.
— Останешься здесь, — сказала я Сашке. — Риткина свекровь не любит собак, у нее нервы, стоит их поберечь.
Я поехала в больницу. По дороге я позвонила Вешнякову.
— Как думаешь, — начал он, но я перебила: