Опустившись на землю, я пополз вверх по склону, осторожно ощупывая пространство перед собой, особенно землю. Рывок, затем еще… опа! Пальцы натолкнулись на тонкую холодную нить в каплях конденсата. Нет, это не обычная растяжка с гранатой, такую на склоне ставить без толку, слишком просто укрыться от осколков. Отложив автомат, я вынул саперную лопатку и, повернув колпачок на навершье рукояти, повернул отделившийся колпачок с небольшим узким алюминиевым щупом так, чтобы он оказался снаружи, и снова завернул колпачок. Получился безопасный щуп, которым я осторожно проверил землю по обе стороны от того места, где лежал. Справа что-то слегка скрежетнуло, потом еще и еще раз. Противопехотная мина, корпус, судя по звуку, пластиковый. Стоит без сюрприза, тут ребята пожадничали. Обычно в такой закладке под днищем основного заряда лежит дополнительный, как своего рода подарок для решившего снять мину. Это может быть другая мина либо ручная граната. Поверьте, даже самая маломощная из перечисленного с гарантией вышибет глаза любому, кто поторопится снять такую закладку. Времени на то, чтобы полностью извлекать мину, не было, поэтому я просто вынул взрыватель, а на его место поставил деревянный колышек, за который и зацепил леску. Внешне, если особо не приглядываться, ничего не изменилось. Больше растяжек на пути мне не попалось, и я без приключений достиг задней, глухой стены гаража. Лопатка для дальнейшей работы не годилась, поэтому с величайшим сожалением пришлось снова убрать шанцевый инструмент в чехол на поясе. Сейчас главное – действовать аккуратно и тихо, поэтому пришла очередь ножа. Вынув вороненый клинок из закрепленных под нарукавным швом ножен, я двинулся вдоль стены вперед, чтобы обогнуть строение слева.
Дойдя до угла и осторожно выглянув, я увидел огонек, мелькнувший в темноте. Некто, стоящий шагах в десяти впереди, у входа в гаражный бокс, курил, спрятав сигарету в кулак. И в доказательство правильности теории сырой холодный ветер донес аромат табачного дыма. Где стоит один, вполне может оказаться и другой, однако, кроме легкого шороха шагов и едва слышного треска тлеющего табака, ничего расслышать не удалось. Человек стоял спокойно, прислонившись плечом к стене, и смотрел на отлично видимый отсюда костер в бочке, который запалили урки на блокпосте под виадуком. Подобравшись к курящему наемнику почти вплотную, я еще раз осмотрел его силуэт. Высокий, под два метра, вооружен автоматом, который сейчас держит за пистолетную рукоять, уперев стволом в землю. Комбез новый, хорошо подогнан по фигуре, тоже немецкий «кондор». Сейчас забрало маски отстегнуто и болтается на груди. Немцы сделали хороший костюм, удобный и надежный. Штука в том, что если маску снять, то носящий его человек открыт для удара в одну из кровеносных артерий на шее. Поднявшись на ноги, я левой рукой зажал курильщику рот, а зажатым в правой руке ножом резко ударил его в шею сверху вниз. Ударом ноги удалось выбить автомат из руки наемника, пальцы его разжались, потому что, скорее всего, сломались. Клинок прошел сквозь термоизолирующую ткань подшлемника, а потом, словно в масло, погрузился в тело. Не вынимая ножа, я аккуратно потянул обмякшее тело на себя и только потом осторожно высвободил клинок. Оттащив тело за угол, я спустил его в овраг, труп с легким шорохом укатился в темноту. Обыскивать времени уже не было, скоро уже начнет светать, а при свете работать будет гораздо сложнее. Теперь наемников предположительно осталось трое, но даже это многовато на меня одного. Заходить в приоткрытые ворота гаража могло оказаться ошибкой. Обстановка внутри мне неизвестна, вполне можно нашуметь. Поэтому, проскользнув вдоль ворот к противоположной стене, я взобрался на плоскую крышу строения. Использовав для подскока массивный ящик с песком возле настенного пожарного щита, от которого осталось лишь несколько досок да две вбитые в стену скобы. В свое время приходилось разбирать подобное здание на кирпичи, поэтому я знал, что у левого дальнего от входа угла под слоем рубероида есть нечто вроде вентиляционной отдушины, и довольно широкой. Но резать ничего не пришлось: покрытие настолько прогнило, что крошилось под пальцами. Но тут удача изменила, труха просыпалась вниз и загремела по той самой трубе, издавая противный скрежет. Тут же распахнулись створки ворот, и у выхода загорелось сразу два фонаря. Не получится совсем тихо, ребята среагировали очень быстро. Спрятав нож, я отцепил притороченный сзади автомат и в полуприсяде подобрался к краю крыши.
У входа стояли двое, один держал у плеча автомат с включенным тактическим фонарем, пристегнутым к цевью, второй водил по сторонам пистолетом, снабженным такой же приблудой, но немного меньших размеров. Оставшегося пятого с ними не было, что совершенно не радовало.
Автоматчик высунулся за угол и тихо позвал, видимо включив рацию:
– Шульга, отзовись!
В ответ на этот призыв нечто ворохнулось на дырявой крыше элеватора, в башенке. На мгновение там тоже мигнул и погас точно такой же, как у автоматчика, фонарик. Раздумывать больше некогда, случай уж больно подходящий. Вскинув «коврушу», я дал две короткие очереди в сторону башенки. Брызнули остатки шифера. Звякнул металл, и следом послышался приглушенный вскрик. Не дав опомниться стоящим внизу, я за доли мгновения перенес огонь на них и срезал обоих длинной, патронов в десять очередью. Судя по тому, как дернулась голова автоматчика и скакнул луч света, идущий от ствола пистолета его напарника, в каждого попало по крайней мере по три тяжелые бронебойных пули. Оба, должно быть, умерли еще до того, как их тела осели на землю. Спрыгнув с крыши, я снова дал еще пару коротких очередей по башенке элеватора, но оттуда никто не ответил. От земли послышался глухой стон, темная масса тел у ворот вдруг зашевелилась. Не раздумывая, я разредил в шевелящуюся темноту остаток магазина и сменил его на полный. Сыто клацнул рычаг затвора, теперь осталось только проконтролировать недобитков.
В гараже было пусто, тлел погашенный совсем недавно костер, валялись рюкзаки и автомат того из наемников, что выбежал на шум с пистолетом. Репликант не соврал, всего рюкзаков пять штук, один прибран так, словно его хозяин попросил приятелей присмотреть за ним. Думаю, это того стрелка из рощи. Выйдя на улицу, я снова вскарабкался по боковой лестнице на крышу элеватора, сторожась на случай, если не добил сидевшего на чердаке. Но опасения оказались напрасными, одна из моих выпущенных наудачу пуль вошла тому точно в левый глаз. Еще одна пробила пластину бронежилета на груди и застряла в теле. Но крови не было, значит, уже в труп попала. У прорезанного в шифере отверстия лежал такой же, как у стрелка в роще, самозарядный карабин. Пистолет американский, армейская «беретта». Наскоро разобрав оружие и распотрошив ПДА покойника, я спустился вниз, где так же лихорадочно быстро вынужден был поступить с остальными. Когда все было закончено и я бросил взгляд на циферблат наручных часов, было уже 04.57 утра. Скверно, очень и очень скверно.
Пискнул вызов на прежней частоте обозников, затем послышался тихий шепот репликанта:
– Я готова, можно начинать.
Пока она не врет, хотя, скорее всего, это сейчас не в интересах тех, кто отправил сюда первого гонца и это ненавистное мне существо. Выверты начнутся позже. Как только я стану следовать выписанной для меня роли. Но пока рано об этом думать.