— Давай, подходим.
— Мы точно обалдели! На канцелярию напасть удумали! — прошептал Диадох с нескрываемым восторгом.
Владу, если честно, было нерадостно. Скорее страшновато. Даже на запов идти не сказать чтобы приятно, а здешние двуногие хищники должны быть гораздо умнее и, следовательно, — опаснее. А еще напрягало воспоминание об их милых обычаях. Для него они точно не пожалеют проволоки и свинца. Каково будет лежать спеленатым со всех сторон и ждать, когда на тебя хлынет поток расплавленного металла? Брррр…
Площадь пересекли по краю, стороной миновав фонари. Вдоль стены церкви подошли к скромному одноэтажному домику на ее задах. Фасад на два окна, посредине дверь, к которой ведет высокое крыльцо. По местным меркам, очень скромное строение. Рядом никого не видно, но свет горит — народ внутри бодрствует.
Это даже хорошо — врываться во мрак, не представляя, что там ждет, последнее дело.
— Диадох.
— Чего?
— Обогни дом с другой стороны и глянь, светятся ли там окна. Если светятся, то загляни. В темные не вздумай заглядывать — тебя легко заметят изнутри.
— Сам понимаю, ждите.
Болтун вытащил из-за пазухи увесистый топор, положил его обухом на плечо, многообещающим взглядом уставился на дверь церковной канцелярии. Оценив его отточенные движения, Влад догадался, что такой штукой он не только дрова колоть умеет, в сложившейся ситуации это радовало.
Лишь бы в спину от него не получить. Без году неделя здесь, а уже обзавелся союзником, который, в свою очередь, привел странного друга. Поди пойми, что на самом деле у аборигенов на уме, если чувствуешь себя древним египтянином, угодившим в Китай эпохи культурной революции. Хорошо бы учебники почитать здешние, если такие имеются, или книги серьезные. А то на основании одной проповеди и скупых рассказов Диадоха цельная картинка не складывается, а это значит, что можно ждать сюрпризов.
Диадоха стоило вспомнить, как нарисовался:
— Темно там в окнах. Только с фасада свет горит.
Плохо. Получается, выведать, что происходит в задних комнатах, не получится. Кто знает, а вдруг там сотня здешних инквизиторов. Набились, как селедки в бочку, и терпеливо ждут нападения?
— Подходим к фасаду и смотрим в окна. Если там окажутся наши, то ворвемся через дверь. Если наших не будет, а будут луддиты, причем много, кину им бутылку или даже пару, потом тоже влетаем в дверь. Они будут оглушены и ослеплены, поэтому в первые мгновения не смогут сопротивляться всерьез, даже если не ранены. Поняли?
Диадох кивнул и попросил:
— Если много их будет, кидай сразу две бутылки, а лучше три. Тогда точно, если не убьет, так поранит. Наверняка.
— Посмотрим…
Перебежка к фасаду канцелярии. Болтун, все позабыв, кинулся было к двери, и Влад едва успел его остановить, ухватив за пояс и прошипев в лицо:
— Куда! Стоять! Слушай, что говорят!
Оставив коротышку за спиной, вытянулся на цыпочках, заглянул в окно. Их здесь располагали на высоте, недоступной для обзора со стороны среднестатистических прохожих. Но Влад по росту сильно выбивался за средние рамки, и проблемы для него это не составляло.
Запоздало подумал, каким образом из этой ситуации выкручивался бы Диадох, окажись окна на задней стороне дома освещенными. Плохой он командир, если при планировании упускает такие важные моменты.
Стекло было мутное и неровное, сильно искажающее изображение. Да и света в доме не столь уж много. Но увиденного хватило, чтобы понять диспозицию. За окном находилась длинная комната, протянувшаяся на всю длину дома. В ее дальнем углу виднелась дверь, причем прикрытая. Центр помещения был занят массивным квадратным столом, за которым расселось четверо мужчин. Один из них был занят крайне любопытным делом — вертел в руках дробовик. Оставшиеся уставились на одиноко стоящий стул, на котором скромно восседал Давид. Руки его были связаны за спиной, он что-то поспешно говорил, но слова расслышать не удавалось.
— Обнаружена радиочастотная метка. Производится идентификация. Идентифицирован широкополосный сканер военного назначения. Принадлежность: Восточная Ось. Предположительный статус: устаревшая конструкция, работоспособен, находится в режиме пассивного анализа источников излучения.
Вот тебе и святые люди! Зачем им в хозяйстве древняя вещь, да еще такая непонятная? Ведь копиры они себе не забрали — сразу ломать и топить потащили. Ладно — не время сейчас голову забивать лишними вопросами.
Разглядев все, что требовалось, Влад обернулся к сообщникам:
— Там четверо луддитов или стражников, они, похоже, допрашивают Давида. Он перед ними на стуле сидит.
— Плохо, — нахмурился Диадох.
— Почему?
— Бомбы нельзя кидать, а то его может покалечить.
— Если их и впрямь четверо, то и без бомб справимся. Вышибаем дверь, врываемся. Пока они из-за стола будут подниматься, мы подскочим и пару точно успеем отоварить.
— Отоварить?! Ты им что-то продать хочешь?! Шутишь, что ли?!
— Ну в смысле ударить. Хорошо так ударить — топором и этим. — Влад показал трофейную железную палицу. — Ты если с порога выстрелишь и не промахнешься, то трех сразу уложим, а с последним легко справимся вместе. Лишь бы в задних комнатах никого не оказалось.
— Ну так что? Вышибаем двери?
— Сперва тихо постараемся подняться. Лишь бы крыльцо не заскрипело.
Доски и впрямь слегка поскрипывали под весом злоумышленников, но Влад надеялся, что за шумом допроса это не расслышат. К тому же успел убедиться, что звукоизоляция здесь приличная — даже прижимая ухо к стеклам, не мог разобрать слова, только невнятное бормотание.
Болтун, приникнув к двери, вытащил короткий тонкий нож, провел в щели, отрицательно покачал головой.
— Похоже, они не закрылись, — пояснил его действия Диадох.
— Почему?
— Откуда мне знать? Наверное, не боятся ничего. Да и чего им здесь бояться? Это ведь не граница. Попробуй на такого косо посмотри, не то что тронь.
— Двое исчезли. Разве не повод опасаться?
— Про это, может, пока не проведали. Их, наверное, не хватились еще.
— А дисциплина у них хромает… Ладно, ребята, мы не болтать сюда пришли. Я влетаю первым, ты, Болтун, за мной. Лупишь крайнего справа, а я левого. Ты, Диадох, стрельни в тех, которые дальше всех сидят. Сам выберешь, в какого лучше. Готовы? Тогда поехали!
Бить в дверь Влад не стал — просто толкнул плечом с ходу, начиная наращивать скорость. По глазам даже не резануло — слишком слабый свет давала масляная лампа, а вот братья-луддиты, повернув головы на шум, дружно заморгали. Наверное, нервная реакция. Палица была примитивной — просто дубина из чистого железа длиной сантиметров восемьдесят, чуть расширяющаяся к концу, с пустотелой рукоятью. Эдакая бейсбольная бита, только потяжелее гораздо. Даже Владу пришлось двумя руками делать замах — боялся выронить после удара.