– Я против абортов, – откровенно ответил Райан, даже не успев подумать. – Я – католик, как вам, по-видимому, известно, и в отношении этой моральной проблемы считаю, что моя церковь права. Тем не менее решение по иску « Роу против Уэйда» остается нашим законом до тех пор, пока Верховный суд не сочтет необходимым пересмотреть свое решение, и президент не имеет права вмешиваться в решения федеральных судебных органов. Поэтому я оказался в несколько двусмысленном положении, но как президент обязан управлять государством в соответствии с законом. Прежде чем занять эту должность, я принес присягу соблюдать закон. – Неплохо, Джек, подумал Райан.
– Значит, вы согласны с тем, что женщина имеет право выбора? – Журналистка из «Майами гералд» почувствовала запах крови.
– Какого выбора? – спросил Райан, все еще уверенный в себе. – Знаете, был момент, мою жену пытались убить, когда она была беременна и ожидала рождения сына. Вскоре после этого я видел, как моя старшая дочь борется со смертью в больнице. По моему мнению, человеческая жизнь бесценна. Этот урок я постиг дорогой ценой. Надеюсь, что люди подумают об этом, прежде чем принять решение об абортах.
– Но это не ответ на мой вопрос, сэр.
– Я не могу помешать женщинам делать аборты. Нравится мне это или нет, но таков закон. Президент не может нарушить закон. – Разве это не очевидно, подумал Райан.
– Но при назначении судей в Верховный суд вы будете пользоваться вопросом об абортах как лакмусовой бумажкой? Разве вам не хочется пересмотреть решение по делу «Роу против Уэйда»?
Райан даже не заметил, что на него устремились все камеры и репортеры склонились над своими блокнотами.
– Как я уже сказал, мне не нравится решение по делу «Роу против Уэйда». Я считаю, что оно было не правильным, и скажу вам почему. Верховный суд вмешался в то, что является законодательным вопросом. В Конституции ничего не говорится об этом, а для тех вопросов, которые не затронуты в Конституции, у нас есть законодательные собрания в штатах и федеральное законодательное собрание, которые и должны принимать законы. – Райан решил, что его объяснение основ гражданского права идет хорошо. – Теперь к вопросу о назначениях в Верховный суд, которые мне предстоит сделать. Я буду искать самых квалифицированных судей, которых смогу найти. Скоро мы займемся этим вопросом. Конституция для Соединенных Штатов – своего рода Библия, а члены Верховного суда – своего рода теологи, которые решают, что имеет в виду Конституция. Они не должны писать новую конституцию. Им нужно разобраться с тем, что означает прежняя. Когда возникает необходимость внести поправку в Конституцию, на это у нас есть соответствующая процедура, которой мы пользовались уже больше двадцати раз.
– Значит, вы выберете только тех судей, которые будут строго соблюдать положения Конституции и решат пересмотреть дело «Роу против Уэйда»?
Райану показалась, что он внезапно наткнулся на каменную стену. Он заметно заколебался, прежде чем ответить.
– Я надеюсь выбрать самых лучших, самых квалифицированных судей. Я не собираюсь выяснять их отношение к отдельным вопросам.
Тут вскочил корреспондент газеты «Бостон глоуб».
– Господин президент, как относительно ситуации, когда роды угрожают жизни матери? Католическая церковь…
– Ответ на этот вопрос очевиден. Прежде всего нужно принять во внимание жизнь матери.
– Но церковь заявляет…
– Я не могу говорить за католическую церковь. Как я уже сказал раньше, президент не может нарушать закон.
– Но вам хотелось бы его пересмотреть, – напомнил корреспондент «Бостон глоуб».
– Да, я считаю, что для всех было бы лучше, если бы эту проблему вернули в законодательные собрания штатов. Тогда выбранные народом представители могли бы принять законы, соответствующие воле избирателей.
– Но в этом случае, – заметил репортер «Сан-Франциско экзаминер», – у нас возникнет мешанина законов в стране, и в некоторых штатах аборты будут запрещены.
– Только в том случае, если избиратели требуют этого. Таковы принципы демократии.
– Но как поступать женщинам, не располагающим достаточными средствами?
– Этого я не решаю, – ответил Райан, начиная чувствовать раздражение и пытаясь
понять, как он оказался втянутым в этот диспут.
– Таким образом, вы поддерживаете поправку к Конституции, запрещающую аборты?! – выкрикнул корреспондент «Атланта конститьюшен».
– Нет, я не считаю это конституционным вопросом. Это относится к сфере законодательства.
– Таким образом, – подвел итог представитель «Нью-Йорк тайме», – лично вы против абортов по моральным и религиозным соображениям, но не будете вмешиваться в права женщин; вы предполагаете назначить консервативных судей в Верховный суд, и они скорее всего пересмотрят решение по делу «Роу против Уэйда», но вы не поддерживаете принятие поправки к Конституции, запрещающей свободу выбора. – Репортер улыбнулся. – А теперь скажите нам, сэр, какова все-таки ваша точка зрения по этому вопросу?
Райан покачал головой, поджал губы и дал первую же версию ответа на столь дерзкий вопрос, которая пришла ему в голову.
– Мне казалось, что я ответил достаточно ясно. Может быть, перейдем к другой теме?
– Спасибо, господин президент! – громко произнес глава корпуса журналистов, отреагировав на отчаянные жесты Арни ван Дамма. Райан, озадаченный, отошел от трибуны, завернул за угол и скрылся с глаз репортеров. Глава администрации схватил президента за руку и едва не оттолкнул его к стене, но на этот раз агенты Секретной службы даже не шевельнулись.
– Знаешь что, Джек? Ты только что восстановил против себя всю страну!
– Что ты имеешь в виду? – удивленно спросил президент.
– Я имею в виду, что нельзя заправлять машину и курить одновременно, черт побери! Боже милосердный! Неужели ты не понимаешь, что наделал? – Арни посмотрел на Райана и увидел, что тот ничего не понимает. – Те, кто выступают за свободу выбора, считают теперь, что ты лишил их этого права. Люди, защищающие жизнь зародышей, думают, что тебе наплевать на эту проблему. Ну просто идеально, Джек. Ты сумел за пять минут лишить себя всех союзников! – Ван Дамм повернулся и ушел, не скрывая гнева, боясь окончательно потерять самообладание.
– Что он имел в виду? – недоуменно спросил Райан. Агенты Секретной службы молчали. Политика не входила в круг их обязанностей, к тому же они придерживались разных точек зрения по этому вопросу, подобно всей стране.
* * *
Это было так же легко, как отнять конфетку у младенца. И после первоначального испуга, ребенок поднял отчаянный крик.
– «Буйвол-шесть», это «Флажок-шесть». Прием. – Подполковник Герберт Мастерман – для друзей Дюк – стоял на башне «Сумасшедшего Макса-2», своего командного танка М1А2 «Эйбраме», держа в одной руке микрофон, а в другой бинокль. Перед ним на десяти квадратных милях учебного полигона пустыни Негев стояли танки «меркава» и боевые машины пехоты Седьмой бригады израильской армии. На всех мигали желтые огни, а из башен поднимался пурпурный дым, что означало, что танк подбит. Дым был изобретением израильтян. Когда специальные устройства MILES регистрировали попадание лазерного луча, вверх поднимался дым. Но израильтяне надеялись, что это они будут считать подбитые «вражеские» танки из американской оперативной группы. Получилось наоборот. Только четыре танка Мастермана и шесть его бронетранспортеров М3 «брэдли скаут» были «подбиты» таким же образом.