Попытка переворота, совершенная министром обороны? Это плохая новость, и то обстоятельство, что переворот был подавлен, едва ли намного улучшало ситуацию. Радиостанции прослушивания только что записали короткое выступление Петра Бромковского, последнего представителя старой гвардии, верного сталиниста. Смысл его речи: соблюдайте спокойствие и сохраняйте веру в партию.
Что все это может значить, черт побери? – пытался понять верховный главнокомандующий.
– Мне нужна информация, – сказал он, обращаясь к своему начальнику разведывательного управления. – Что нам известно о структуре армейского командования в СССР?
– Алексеев, недавно назначенный главнокомандующим Западным театром военных действий, на фронте, по-видимому, отсутствует. Для нас это хорошая новость, потому что наше наступление должно начаться через десять часов.
На столе верховного главнокомандующего зазвонил телефон.
– В чем дело? Я ведь предупредил – никаких звонков, продолжай, Франц… Через четыре часа? В Потсдаме? Пока не могу ответить. Перезвоню. – Он положил трубку. – Мы только что получили открытое приглашение, переданное по радио. Начальник Генерального штаба Советской Армии хочет срочно встретиться со мной в Потсдаме.
– Приглашает «срочно» встретиться, герр генерал?
– Да, так говорится в сообщении. Если я полечу на вертолете, они предоставят вертолетный эскорт до места встречи. – Верховный главнокомандующий откинулся на спинку кресла. – Как, по-вашему, они намерены сбить мой вертолет, чтобы избавиться от меня, потому что я настолько умело руководил войсками НАТО? – По лицу верховного главнокомандующего промелькнула ироническая улыбка.
– Наши дивизии концентрируются к северо-востоку от Ганновера, – напомнил ему начальник разведуправления.
– Я знаю, Иоахим.
– Не летите сами, – посоветовал начальник разведуправления. – Пошлите представителя.
– Тогда почему он не попросил об этом? – задал вопрос верховный главнокомандующий, словно рассуждая вслух. – Именно так и следовало поступить.
– Он торопится, – ответил Иоахим. – Русские не сумели одержать победу. Правда, они не потерпели и поражения, но их наступление остановлено, и у них возникли проблемы с горючим. Что, если в Москве к власти пришла новая группировка? Они заставили замолчать средства массовой информации – пусть временно, пока собираются с силами, – и хотят кончить военные действия. Сейчас им нужно сконцентрировать все внимание на внутренних проблемах, Самый удобный момент, чтобы нанести решающий удар, – закончил он.
– И загнать их в угол, чтобы они оказались в отчаянном положении? – спросил верховный главнокомандующий. – В распоряжении русских огромное количество ядерного оружия. Вы не обратили внимание на что-то необычное на их стороне фронта, пусть даже если это только кажется необычным?
– Если не считать вновь прибывающих дивизий, больше ничего. А вдруг мне удастся положить конец этой проклятой войне? – подумал верховный главнокомандующий.
– Я вылетаю, – заявил он и, подняв телефонную трубку, сообщил генеральному секретарю Северо-Атлантического Совета о своем решении.
* * *
Трудно сохранять спокойствие, когда рядом летят два советских боевых вертолета. Верховный главнокомандующий поборол искушение взглянуть на них и вместо этого сосредоточил внимание на лежащих перед ним досье, предоставленных разведывательной службой. Это были досье НАТО на пятерых видных советских военачальников. Он не знал, с кем предстоит встреча. Адъютант генерала сидел напротив. Молодой офицер смотрел на советский вертолет.
Потсдам, Германская Демократическая Республика
Алексеев расхаживал по поляне, нервничая из-за того, что ему пришлось улететь из Москвы, где новые партийные руководители – но все-таки партийные руководители, напомнил он себе – пытались справиться с ситуацией. А этот идиот еще спрашивал, можно ли доверять мне! – подумал он. Генерал вспомнил краткую информацию о верховном главнокомандующем силами НАТО. Пятьдесят девять лет, сын и внук боевых офицеров. Отец – десантник, погиб во время сражения с немцами к западу от Сен-Вита, в Арденнах. Закончил академию в Уэст-Пойнте, пятнадцатый в выпускном классе. Четыре раза побывал во Вьетнаме, последний раз командовал 101-й воздушно-десантной дивизией. Северо-вьетнамские военачальники считали его исключительно опасным и ловким тактиком – и он доказал это не деле, проворчал Алексеев. Закончил университет, степень магистра по международному праву, выдающиеся лингвистические способности. Женат, двое сыновей и дочь, никто из них не служит в вооруженных силах. Решил, по-видимому, что трех поколений, отданных армии, достаточно. Четверо внуков, подумал Алексеев. Четверо внуков…, когда у человека четверо внуков… Единственный порок – любит играть в карты. Не трезвенник, но пьет умеренно. О склонности к сексуальным извращениям ничего не известно, говорится в досье. Алексеев улыбнулся, вспомнив эту строчку. Мы оба староваты для таких глупостей, подумал он. Да и времени слишком мало.
Из– за деревьев послышался шум вертолетов. Алексеев стоял на небольшой поляне, рядом с командирским бронетранспортером. Экипаж бронетранспортера скрывался в лесу, вместе со взводом автоматчиков. Маловероятно, конечно, но вдруг НАТО воспользуется такой возможностью, чтобы ликвидировать советского главнокомандующего -нет, мы не такие безумцы, да и они тоже, решил генерал.
Это был один из новых «блэкхоуков». Вертолет завис в воздухе и плавно опустился на заросшую травой поляну. Над головой барражировали два Ми-24. Дверца вертолета открылась не сразу. Пилот выключил двигатели, и несущие лопасти вращались еще две минуты, прежде чем остановились. Затем дверца открылась, и из вертолета спустился генерал.
А он высокий для десантника, подумал Алексеев.
* * *
Верховный главнокомандующий мог захватить с собой кольт 45-го калибра с резной костяной рукояткой, подаренный ему во Вьетнаме, но потом решил, что произведет впечатление на русского, если прилетит невооруженным в повседневной форме десантника. Воротник его куртки украшали четыре генеральские звезды, а слева на груди виднелись значки парашютиста и ветерана-пехотинца. Справа простая нашивка с фамилией: «РОБИНСОН». Мне не надо рисоваться, Иван, подумал генерал, – я победил.
* * *
– Передайте автоматчикам в лесу, чтобы они убрали автоматы и отошли подальше.
– Но, товарищ генерал! – попытался возразить адъютант. Он только недавно был назначен на эту должность и не успел познакомиться с привычками генерала.
– Исполняйте приказ, быстро. Если мне понадобится переводчик, я подам знак. – Алексеев пошел навстречу американскому генералу. Адъютанты приблизились друг к другу.
Генералы отсалютовали одновременно, но ни один не захотел первым протянуть руку.
– Значит, вы Алексеев, – произнес Робинсон. – Я ожидал кого-то другого.
– Маршал Бухарин в отставке. Между прочим, вы отлично говорите по-русски, генерал Робинсон.