– Еще одна претензия, Зинаида Марковна, и мы расстанемся. Между прочим, тысячу двести в месяц получаете, а у меня в институте доцент всего девять сотен имеет.
Ясно теперь, отчего баба Зина записала данные моей неожиданной гостьи.
– Ага, – удовлетворенно отметила старуха, – Надежда Колесникова. Знаешь такую?
Я растерянно заморгала. Надежда? Последнее амурное приключение Володи Костина, женщина, которая может подтвердить его алиби? Зачем я ей понадобилась?
– Что она сказала?
Зинаида Марковна вытащила из стола бумажку.
– Вот. Я, как велено, бдительность проявляю. Наверх не пустила, сказала, ты вечером заявишься. Она тогда цидульку накарябала и хотела на дверь прикрепить. Но я свои обязанности знаю и…
– Давайте, – не выдержала я.
– Держи, – рассердилась баба Зина, – стоит только на пять минут в сортир сбегать, мигом орать начинают, а как работу сделаешь, и спасибо не скажут.
Я хотела было ответить, что за службу она получает зарплату, но решила не связываться с противной старухой, а просто вышла во двор и развернула небольшой листок. У Нади не нашлось ручки, и она нацарапала карандашом для подводки бровей: «Уважаемая Лампа, мне срочно необходимо с вами побеседовать по ужасно важному вопросу. Пожалуйста, как придете, немедленно позвоните по этому телефону, буду ждать дома. Очень прошу, не медлите, речь идет о Володе Костине, вернее, о жизни и смерти».
Быстро кликнув собак, я поднялась в квартиру и набрала номер. Гудки мерно падали в ухо – пятый, шестой, седьмой… На двенадцатом раздался весьма раздраженный голос:
– Слушаю.
– Позовите, пожалуйста, Надю.
– Кто говорит? – командным тоном отчеканил собеседник.
Я хотела было сказать: «Евлампия Романова», но отчего-то выпалила совсем другую фразу:
– С работы. Колесникова не вышла утром, начальник велел узнать, что с ней.
– Сообщите свою фамилию, имя, отчество и телефон, – потребовал мужик.
Я обозлилась.
– Размер ноги или объем талии не нужен? Если Надежды нет дома, так и скажите, если есть, позовите скорей. Директор страшно злится, может даже уволить!
– Надежда Колесникова скончалась несколько часов тому назад, – сухо ответил мужчина, – вы разговариваете с лейтенантом Шохиным.
– Боже, – закричала я, – что случилось?
– Несчастный случай, как вас зовут?
– Таня Иванова, – быстренько ответила я и повесила трубку.
Несколько минут я, не понимая, как поступить, смотрела в окно, за которым опять начался мелкий, противный дождь. Потом позвонила Рожкову.
– Козлов, – раздался ответ.
– Миша, здравствуй, это Евлампия Романова, позови Славу.
– Привет, Лампа, – обрадованно ответил Мишка, – хорошо, что ты сама позвонила. Где находишься?
– Дома.
– Ну, погоди тогда, я занят жутко, звякну через пару минут.
Я покорно села у аппарата. Что там у них происходит? Осторожный Мишка явно не захотел разговаривать со служебного телефона из комнаты, набитой коллегами, и теперь ищет укромный уголок, чтобы воспользоваться мобильным.
Прошло целых десять томительных минут, пока не раздался тревожный звонок.
– Лампец, слушай, – велел Мишка. – Славка сказал, что завтра ты понесешь сумку туда, где была сегодня, поняла – куда?
– Да, в Бутырку.
Мишка крякнул:
– Давай без уточнений! Словом, явишься по нужному адресу ровно в 17.00, ни раньше, ни по??же, поняла?
– Ага.
– Опять поднимешься, где была, там пост. Попросишь, чтобы дежурная набрала 3-26 и позвала Алексея Федоровича. Он выйдет, и дальше будешь его слушаться.
– Сколько ему платить?
– Не знаю, сам небось скажет, – протянул Козлов, – ну покедова.
– Мишка, погоди.
– Чего тебе? – недовольным голосом протянул мужик. – Говори быстрей, в этом аппарате живые доллары щелкают!
– Славка где?
– В отпуск ушел.
– В отпуск?
– А что тебя удивляет? Ему положен, как всем.
– Но он мне вчера ничего не сказал…
– Ну уж этот вопрос не ко мне, звони к нему домой и объясняйся… Давай, целую.
– Мишка!
– Что тебе! Всю карточку выговорила!
Вот уж не думала, что Козлов – такой жмот.
– Узнай мне адрес Надежды Колесниковой.
– Кого?
– Телефон ее запиши и скажи, на какой улице она живет.
– Зачем?
– Надо. Впрочем, могу объяснить, но тогда твой «Би плюс» точно весь закончится.
– Хорошо, завтра позвоню.
– Сейчас, это очень нужно.
– Господи, как вы мне все надоели, – в сердцах воскликнул Мишка, – ладно, жди, да не садись на телефон задом, наберу один раз, услышу, что занято, и все, дозваниваться не стану.
– Идет, только вспомни про карточку, лучше не болтай, а дело делай!
Мишка отсоединился. Я пошла на кухню и поставила на огонь хорошенький чайничек, купленный не так давно в магазине «Ваш дом». Много лет тому назад мы с моей мамой отдыхали в Риге, по советским временам Прибалтика считалась почти заграницей. Продавщицы там улыбались покупателям, да и на полках было побольше товара, чем в Москве. Стояло жаркое лето, и вся Рига, от мала до велика, ходила в белых носочках. Парни, девушки, элегантные дамы, старушки и школьники. Еще поражала чистота на улицах и невероятное количество кафе с великолепной сдобой. Один раз мы с мамой заглянули в такой «кофейный подвальчик». Я с удовольствием выпила лимонад, а мамуля попросила чай. Ей принесли хорошенький, абсолютно прозрачный чайничек с ярко-красной пластмассовой крышкой.
– Какая прелесть, – воскликнула мама, – где можно купить такой?
Официантка мило улыбнулась.
– Не знаю, загляните в универмаг на рыночной площади.