– Продала серьги бриллиантовые, все равно их носить нельзя, с ушами оторвут, и открыла «Шерлок»! Правда, заказов сначала не было, зато сейчас целых два! Да у Плюшика родимчик откроется, когда я возле «Мариотт-отеля» свою контору открою! Я ему нос утру! А у тебя что случилось? Если за мужем проследить, то извини, это неинтересно, я беру только заковыристые дела!
Я допила чай и сказала:
– Мне нужен твой совет, сколько я должна за консультацию?
Федора хихикнула:
– Советы я раздаю бесплатно, вот если нанимать меня решишь, тогда другое дело. Ну, в чем проблема?
Я глубоко вздохнула и, старательно воссоздавая детали, рассказала все.
– Да, – пробормотала Федора, – интересное кино. В общем, действовала ты правильно, я бы, наверное, тоже пошла тем же путем, но только есть одна деталь…
– Какая?
– Найти любовника этой Репниной трудно будет, сама говорила, что их немереное количество… А что, если взглянуть на ситуацию с другой стороны?
– Не понимаю…
– Господи, – выскочила из-за стола Федора, – ну это же очевидно! Ты решила, что неизвестный убийца, любовник Репниной, задумал избежать ответственности, подставив Костина. Но для этого он должен был знать Володю, понимаешь? Каким-то образом заполучить его кровь, разлить ее в квартире, испачкать полотенце…
– Но у нее под ногтями нашли кожные частицы Костина, а на лице Вовки красовалась царапина…
– Что еще раз говорит о причастности к делу очень, очень близкого знакомого…
– Но…
– Я никак не врублюсь, – вздохнула Федора, – ты считаешь его убийцей?
– Нет, конечно!
– Тогда прими версию о хорошем знакомом. И ищи убийцу не в окружении Репниной, а среди приятелей Костина. Знаешь его контакты?
Я пожала плечами:
– Кое-кого с Петровки, но, естественно, не всех. И потом, мы с Катюшей пару раз посмеялись над его бабами, и он начал скрывать любовниц.
– Ох, сдается мне, – протянула Федора, – что несчастную Репнину пристукнули только для того, чтобы засунуть за решетку Володю.
– А может, это связано с теми делами, которые он вел?
– Ну, и такое исключить нельзя, только кто же тебе позволит на них взглянуть?
– Если Славка вернулся из деревни, он поможет…
– Ну на это не рассчитывай!
– Нет, – с жаром произнесла я, – Рожков настоящий друг, он мне в Бутырке свидание с Вовкой устроил…
– Ну-ну, – пробормотала Федора и вытащила пачку «Собрания», – хочешь?
Я кивнула и выбрала зеленую сигарету. Легкий дым, кружась, потянулся к форточке. Внезапно хозяйка «Шерлока» стукнула себе ладонью по лбу:
– Боже, какие мы дуры!
От неожиданности я чуть не проглотила тлеющую сигарету.
– Почему?
– По твоим словам, «Московский комсомолец» дал статью о Костине?
– Да, отвратительный, подлый материал под названием «Мент позорный».
– И ты говоришь, начальник отдела, где прошла статья, не знал о смерти Володи?
– Нет, кстати, такой омерзительный тип, живо обрадовался, когда услышал о его кончине, небось быстро просчитал, что подавать в суд теперь некому!
– Понимаешь теперь, какие перспективы открываются? – радовалась Федора.
– Честно говоря, не очень.
Девушка взлохматила короткие волосы:
– Плохо мышей ловишь. Заведующий сообщил, что заметку написал внештатный автор?
– Да!
– Так вот нужно найти этого писаку и вытрясти из него информацию о том, кто заказал материал и предоставил нужные сведения. Сто против одного, что это и будет убийца! Или очень близкий к нему человек. Чего молчишь?
Я только моргала глазами. Ай да Федора, и как только я сама не додумалась до такого простого решения!
– Но как узнать все про журналюгу?
– Очень просто: устроишься на работу в редакцию.
– И кто меня туда возьмет?
– Ну уж не главным редактором же! – захихикала Федора и, мигом вытащив пухлый справочник, набрала номер. Я терпеливо ждала.
– Алло, – защебетала хозяйка «Шерлока», – здравствуйте. Скажите, вам нужна уборщица? А без трудовой книжки, по договору? Ну спасибо, сейчас прибегу!
Она швырнула трубку на подоконник и велела:
– Дуй на улицу 1905 года, там такое огромное, нелепое серое здание стоит, если к набережной ехать. Им поломойка нужна.
Я глянула на часы – пол-одиннадцатого. Успею оформиться на работу и потом съезжу за Ксюшей в роддом.
– Эй, погоди! – крикнула Федора.
Я притормозила.
– Что?
– Скоро я расширяться буду, мне понадобятся сотрудники… Хочешь работать у меня начальником отдела?
– Спасибо, подумаю.
– Вот, вот, подумай, – сказала Федора.
Я улыбнулась и ушла.
Езжу я очень аккуратно, правила не нарушаю, скоростной режим не превышаю, пьяная за руль не сажусь, поэтому я была крайне удивлена, когда на выезде из тоннеля, возле ипподрома, толстый красномордый страж дорог повелительно махнул черно-белой палкой и, коротко свистнув, велел мне остановиться. Недоумевая, что могла нарушить, я аккуратно запарковалась и посмотрела в боковое стекло. Опять полил дождь, у меня же, как у всех автомобилистов, нет ни зонтика, ни плаща, а на голове тщательно уложенная прическа, только высунусь на улицу – мигом превращусь в растрепанную курицу. Причем у птицы на теле, как правило, полно перьев, и даже вымокнув, она имеет приличный вид. У меня же с волосами беда. Вроде их и много, но они тонкие, абсолютно прямые и жутко непослушные. Если не уложить феном, вылив предварительно на шевелюру полфлакона геля, то я выгляжу ужасно… Нет, подожду тут, пусть постовой сам подойдет!
Раздался свист. Я приоткрыла дверь.
– Чего сидите, – крикнул мужик, – предъявите документы!
– Так дождь льет!
– Не сахарная, – буркнул мент.
– У меня зонта нет, а у вас плащ такой удобный, с капюшоном, может, сами подойдете?