Удалось оставить в живых и одного из неприятельских шабенов. Если бы не умения Люссии, он бы сразу истек кровью от ран, но она его спасла. Хотя, там же на месте делая перевязку, грозно добавила:
– Скажешь хоть одно слово неправды – разрешу ранам вновь открыться. А теперь отвечай!..
И жестом дала понятный сигнал подчиненному, чтобы тот допрашивал второго пленного. То есть, когда туда примчался встревоженный Семен, его любимая демонесса уже знала чуть ли не всю подноготную событий.
Группа из десяти диверсантов, кстати, уже давненько проживающая в Тарангоне, этим вечером собиралась действовать одна. Только вот подобных магических привязок, благодаря которым можно было начать материализацию отловленных в эфирных слоях духов, на иных площадях города было заготовлено еще девять штук! То есть нетрудно было себе представить, что творилось бы на улицах всю ночь и какое количество жертв могло усеять мостовые этого мирного центра торговли на побережье.
Засланцами от ордена Морских Отшельников только и планировалось, что последовательно, одну за другой открыть магические привязки, припрятанные заблаговременно на площадях, а потом спокойно пересидеть бедствие за крепкими стенами заранее приготовленного дома. О доме тоже сразу поинтересовались, и туда бегом отправился усиленный отряд городской стражи. Всего три помощника из местных там ошивались, но и они могли много знать об остальных шпионах. А тех в городе хватало. Так, по крайней мере, утверждал плененный после ранения шабен. Вот только, несмотря на двенадцатый уровень, к большим секретам его не подпускали, использовали, как и остальных, больше в банальных террористических актах и в организации убийств, да и прибыл он в город всего лишь два дня назад. Но с помощью этих пленных и тех, которые охраняли дом, цепочку из предателей и засланных шпионов городские службы безопасности раскручивали целую последующую ночь.
На вопросы о мосластых диверсант только и ответил:
– Сам первый раз чудовищ сегодня увидел. Хотя нам их описывали заранее и учили, что следует сразу уходить с места выброса. Духи еще минут пять осваиваются в этом мире и далеко не отходят.
– А кто вылавливает духов и создает привязки?
– Считается, что сам магистр. Но возле него еще куча помощников роится, и все себя такими великими мнят, что чуть ли не кланяться им заставляют.
Чувствовалось сразу по тону и неприязни пленного, что сделать скорую карьеру в ордене – вещь проблематичная. К трону будущего «императора хутора Лаккар» уже все подступы оккупированы. Но лишние данные о башне тоже не помешали, хотя про это выпытывали у пленного уже в тюремном госпитале.
Ну и прямо там же, в госпитале, отыскав помещение попросторнее, устроили короткий обзор событий и сделали перечень надлежащих выводов.
– Теперь понял, – начал первым Загребной, – что даже на званый обед буду ходить со своим любимым копьем и арбалетом, подарком Виктора.
– Сейчас идут аресты других шпионов, – напомнил о полученных наводках подтянувшийся к месту событий губернатор. Ему было стыдно слышать об оружии на улицах торгового Тарангона, который испокон веку славился безопасностью. – Так что уже завтра мы все…
– Ай, бросьте, лорд Кипий! – Лука пожал плечами и скривился, забыв, что одно из них пострадало в последнем бою. – Я теперь и доспехи на себя не поленюсь надевать. Экие твари у вас тут водятся с когтями нестрижеными!
На ворчание друга Семен не обратил внимания.
– Надо огласить горожанам указ о розыске шпионов и диверсантов. Пусть проявляют бдительность и вылавливают или сообщают властям о любом подозрительном человеке.
– Как бы потом не извиняться перед невинными, – засомневался губернатор. – Ведь после сегодняшнего события кого только не поволокут к тюрьме.
– Лучше лишний раз извиниться, чем лишний раз устраивать похороны, – строгим тоном заявила Люссия. И тут же сменила тему: – Но меня очень заинтересовал рассказ про главный остров-башню. Тот самый, где и обитает магистр с большей частью своей магической гвардии. Вот бы туда пробраться лично да посмотреть собственными глазами…
Она мягко напоминала Загребному, что у нее есть чудесная шубка, завернувшись в которую демонесса становится невидимой даже для шабенов. Но ее возлюбленный только рассердился от таких намеков:
– Об этом не может быть и речи! Подобная разведка, когда враг так силен, – полный нонсенс. Вина в гибели Гнатана до сих пор рвет мое сердце.
Речь шла о демоне, который в свое время добровольно подался с разведкой во враждебный тогда Салламбаюру Оазис Рая. Но Мозгоеды разоблачили Гнатана и с особым цинизмом прислали его отрезанную голову в ослабленный засухой и голодом Грааль.
Люссия грустно вздохнула, вспомнив о боевом товарище, но отступать была не намерена:
– В любом случае нам надо узнать, что внутри творится. Или хотя бы организовать там аналогичную диверсию. Нельзя оставлять такие действия против мирного населения безнаказанными!
Похоже, она собралась доказать свою правоту категорически настроившемуся против всякой разведки Загребному, но тут в разговор вмешался Вишу Крайзи. Тот самый придворный химик Алексея Справедливого, который уже несколько минут интенсивно спорил за пологом неслышимости с ректором Зиданом.
– Минутку внимания! Прошу прощения, что от вас отделились пологом, но мы-то вас слышали, и вот мысль уважаемой триясы по поводу ответной диверсии нам пришлась более чем по вкусу. Например, если мы…
– И вас я туда не пущу, – сурово оборвал его Загребной.
На что получил вполне справедливое напоминание, что он здесь не бог и ни в коем случае не распоряжается всеми смертными.
– Если я пожелаю, то отправлюсь куда захочу без всяких разрешений, – тихо, но не менее твердо ответил Вишу. Сделал паузу и, не дождавшись возражений или грубого окрика, продолжил уже более покладистым тоном: – Мы внимательно рассмотрели так называемые амулеты привязки, после воздействия на которые и выпадают из эфирного слоя ранее плененные и магически отмеченные духи. Сама работа по изготовлению этих вещиц – настоящее искусство, и пока никто из нас это сделать не может. Но ведь недаром защита всегда предпочтительнее и сильнее нападения. То есть создать нечто подобное мы не сможем. Зато попытаться разрушить… Вот смотрите…
Вместе с Зиданом и парой его помощников придворный шабен его императорского величества Алексея разложил на одном из столов свои поясные сумки с реактивами, с которыми подобные научные черви и на смертном одре не расстанутся, а потом туда же, правда тщательно обложив толстым слоем ткани, водрузили предмет, очень напоминающий вполне себе обычный кирпич. Голосом лектора господин Крайзи начал давать пояснения:
– Это вы уже видели: та самая магическая привязка высшей магии, которая и выбрасывает духов в наш мир. Но вряд ли кто знает точный состав вещества, из которого этот кирпич и выплавлен. А вещество называется терлуон. И добыть его можно в…