Внизу, где-то на первых этажах что-то загремело. Хейти вскочил, осторожно подошел к оконному проему. Выглянул. На всей стройплощадке не было ни души. Однако внизу кто-то ходил. Скрипел и шуршал под ногами гравии, хрустела каменная крошка, непонятные звуки издавал строительный мусор, который в изобилии скопился на первом этаже.
Кто-то ходил там, то и дело спотыкаясь, задевая торчащие куски арматуры, не скрываясь и не боясь, что его обнаружат.
Это несколько успокоило Хейти, он снова сел на картонку, положив «шок» рядом с собой.
«Самое непонятное для меня во всей этой гнилой истории, так это почему меня все это волнует?! – продолжил он рассуждения, прислушиваясь к происходящему внизу. Какое мне-то дело до того, что капитан рванет этот люпин? Ну, самого капитана мне жаль, я понимаю. Он меня выручил сильно. Без него я бы пропал, как пить дать. Он влез во все это дело, и судьба самого Слесарева действительно мне не безразлична. Но вот почему я так волнуюсь из-за этого чертова люпина и… и тарелки этой?! Ведь я не хочу, чтобы ее уничтожили… Или хочу?
Ну положим, что на инопланетное свидетельство мне наплевать. Есть ли жизнь на Марсе? Нет ли жизни на Марсе?.. Это мне безразлично. И что лекарство от рака там не ищут, я тоже отлично понимаю. Вроде бы я сам пострадал от всех этих опытов долбаных… Но вскочил я не капитана спасать, а взрыв останавливать! Почему?!»
Хейти поболтал бутылкой, судя по звуку, там еще оставалось больше половины.
«Допью и пойду… – решил он, но потом снова спросил себя: – Куда? Куда я пойду? НИИ люпина искать? Так, где это все находится, я даже не представляю… И вряд ли там висят транспаранты типа „Тарелка в ту сторону“. Дьявольщина какая-то».
Допивая пиво, Хейти понял, что совершенно не имеет понятия, куда ему идти.
Теоретически нужно было остановить Сергея, зачем, опять-таки Хейти не знал. Сергей направился к НИИ. Где находится этот НИИ, Хейти не знал. И уж точно не знал, где там искать Сергея. Лезть на рожон с открытым забралом было равносильно самоубийству. С таким акцентом его любой таксист сдаст в ближайшее отделение милиции и будет прав.
Хейти проглотил последние горьковатые капли пива, поискал этикетку, таковой не обнаружил и отшвырнул тару в угол на поживу бомжам.
Мгновение посидел, задрав голову вверх.
«А ведь делать-то нечего… Идти, один черт, придется, – обреченность была на вкус такая же горьковатая и пряная, как пиво, которое он только что выпил. – Вариантов просто нет».
Он толчком поднял тело, взял пистолет, развернулся к двери. И остановился, упершись во внимательный взгляд серых тусклых глаз.
Худощавый человек в сером плаще стоял в дверном проеме. Узнаваемый с какой-то невероятной жутью, как будто вся прошлая жизнь Хейти была связана с этим человеком, все время каждой своей минутой упиралась в эти серые глаза и жесткие скулы. Просто Хейти однажды как будто забыл этого человека… Случайно, по глупости… А сейчас, в момент узнавания, мороз подрал по спине иголочками.
Пистолет, как живой, уперся в грудь незнакомцу.
Тот окинул взглядом направленный на него ствол и спокойно, не вынимая рук из карманов, попросил:
– Опустите пистолет. У вас вполне может возникнуть резонное желание меня застрелить, и мне бы совсем не хотелось, чтобы вы это желание реализовали. Нам надо бы поговорить…
Хейти отвел «глок» совсем на чуть-чуть. Так, чтобы для выстрела было достаточно совсем небольшого, но осмысленного движения.
В человеке было что-то не так. Даже если оставить в стороне то странное ощущение знакомости, которое посетило Хейти при первом взгляде на незнакомца, в нем было что-то неправильное. Не характерное для этих мест.
Человек кашлянул, и Хейти вдруг понял, что удивило его в нем.
Незнакомец говорил по-эстонски. На языке, который Хейти не мог не понимать, но уже успел слегка подзабыть, как он звучит.
Сердце забилось сильнее.
– Что вам нужно? – спросил Хейти. Человек поднял брови.
– Странно, – проговорил он. – Обычно сначала спрашивают: «Кто вы такой?»
– Отвечайте на вопрос.
– Хорошо. – Человек устало оперся о косяк. – Я хотел бы вам помочь и кое-что разъяснить. Вы ведь сильно запутались.
– Отлично, а теперь – кто вы?
– Это уже сложнее… Я ваш Ведущий. Не понимаете?
Хейти мотнул головой.
– И не поймете. Это очень долго объяснять. Просто запомните, что вы Ведомый, а я Ведущий. Хейти прищурился.
– Вспомнил! – воскликнул он. – Это вы были на квартире у Мельникова?
Человек покрутил шеей, словно она у него затекла или ему сильно давил воротничок рубашки.
– Ну, я был… И на квартире у Мельникова, и во множестве других мест. Не в этом дело…
– Выворачивайте карманы! – коротко приказал Хейти. – Медленно.
Ведущий тяжело вздохнул.
– Да не дергайтесь вы. Вот вам… – Он осторожно вынул из кармана маленький черный квадратик с кнопочками на манер пульта управления автосигнализацией и швырнул его к ногам Хейти. – Вы ведь это искали и хотели видеть, так?
В горле у Хейти пересохло:
– Что это?
– Это? Это пульт управления. Если вас интересует, то это пульт управления вами. Только он теперь не работает… Почему я, собственно, и тут. Хотите слушать дальше?
Хейти молча коротко кивнул.
– Ну, вот и отлично. Поскольку времени у нас и так мало, постараюсь покороче. Вы стали частью большого секретного проекта, который был разработан несколькими спецслужбами совместно. Цель этого проекта, в общем-то, вы и без меня поняли. Это, конечно, Объект и материалы.
– Материалы?
– Да, вы, вероятно, заметили определенные несуразности своего поведения. Увы, приходится признать, что эти несуразности обусловлены неудачами ученых, которые разрабатывали этот проект и средства его воплощения. В ходе планирования операции были допущены серьезные просчеты и ошибки… И ставка была сделана на непроверенный материал. В итоге…
Человек снова покрутил головой. – В итоге вы не оказываете нам никакого содействия и нажили массу проблем на свою шею. Я потерял контакт с вами, вы вышли из-под контроля, а программа оказалась заблокирована.
– Каким образом?
– Если б я знал. Программа – это сложный биохимический комплекс. В ее действиях необходимо соблюдать определенную диету… Воздерживаться от употребления некачественных алкогольных продуктов. Много всяких ограничений, всего я даже не знаю. Я знаю только одно, что я вынужден войти с вами в прямой контакт, а мне бы этого совершенно не хотелось.
– Кто разрабатывал программу? – спросил Хейти.
– Ну какая разница? – устало пробормотал человек в плаще. – Вам-то что с того?.. Ну, я, конечно, вас могу понять, без вашего разрешения вас втянули в такое дело… Это, конечно, не слишком чистоплотно и все такое… Что я вам могу на это ответить? Специфика! Вот и все.