– Никуда я не пойду! – заявила Катя.– У меня свои планы! Мне подругу надо искать!
– Поищем сидов, потом и твою подругу поищем,– сказал тролль.– Ее-то мы легко найдем, можешь не сомневаться. Я всегда нахожу то, что ищу.
Катя подумала немного и решила, что искать Лейку вместе с троллем и впрямь будет проще. Если только она может ему доверять.
– Хорошо,– согласилась она.– Скаллигрим, а где Хищник? Он поблизости, да?
– Он спит,– сказал тролль.– Да ты не бойся,– пробасил он, правильно истолковав ее беспокойство.– Уж если дикий Хищник тебя не съел, то цивилизованному троллю есть тебя просто неприлично. Кроме того, у нас договор. Кстати, еды какой-нибудь у тебя не найдется?
Эх, люблю, когда милый рядом… Я сказала ''рядом''!!!
Из жизни троллей
Примитивных человеческих рун троллиха не знала, но белую дверь с золотящейся над ней вывеской опознала с первого взгляда. Троллиха подошла поближе, принюхалась. Она чувствовала приятное возбуждение. В одиночку вступать в прямой контакт с сидом троллихе еще не приходилось. Братец, говорят, управлялся с ними лихо, наверное, и у нее выйдет не хуже.
– Найти сида и спокойно поговорить,– напомнила она себе.– Не увлекаться. Сначала пусть сделает из меня красотку, а уж потом…– Троллиха облизнулась и решительно распахнула дверь.
Где-то в глубине тоненько звякнул колокольчик. Пахнуло искусственными приторно-сладкими запахами. Волоски на затылке троллихи встали дыбом – в букет живых и мертвых ароматов определенно вплетался слабый запах сида.
Троллиха, ступая бесшумно и стремительно, как умеют только тролли, пересекла холл.
Изящная юная секретарша, конечно, слышала колокольчик, но, занятая раскладыванием компьютерного пасьянса, оторвала взгляд от монитора, лишь когда на нее легла тень. В отсутствие хозяйки дисциплина в салоне заметно ухудшалась.
– Чем могу…– начала она привычно… И запнулась.
Над ней нависало нечто огромное, пестрое, блистающее, громко сопящее.
Секретарша почувствовала, как ее холеная гладкая кожа мгновенно покрылась пупырышками, а светлый пушок на загорелых руках встал дыбом. Непонятное, совершенно необъяснимое, с рациональной точки зрения, чувство опасности… Девушка рефлекторно сглотнула… Но сумела взять себя в руки.
Перед ней – клиент. Вернее, клиентка.
– Здравствуйте,– тренированно радушным голосом произнесла секретарша.– Что желаете?
Огромная дама не ответила. Несколько секунд она с подозрительным видом рассматривала секретаршу, потом хмыкнула.
– Покрасивее стать желаю,– проворчала она.– Можешь?
– Делать людей красивыми – это наш профиль,– сверкнув белозубой улыбкой, ответила секретарша. Она уже полностью пришла в себя.– Вы у нас первый раз?
Дама кивнула и уставилась на фотографии знаменитостей, развешанные по стенам.
Секретарша украдкой разглядывала потенциальную клиентку, пытаясь на глаз определить ее общественный статус.
Непростая задача. В таком вульгарном блондинистом парике, пятнистой юбке и заношенной необъятной блузе могла бы расхаживать бомжиха с Московского вокзала. В то же время нельзя было игнорировать тот факт, что аляповатые украшения на бомжихе – из серебра и золота. Они вполне могли оказаться дорогущей авторской работой, а невозможная юбка – выплеском творческой индивидуальности какого-нибудь великого кутюрье. Ясно одно: ни в одну из известных социальных ниш гостья не вписывалась.
Клиентку заинтересовало фото обнаженного юноши, загримированного под «Леди Монте-Карло».
– Это кто? – осведомилась она.– Человек или сид?
– Это конкурсный боди-арт,– пояснила секретарша.– Демонстрация того, что могут с вами сделать наши мастера. У нас лучшая студия стиля в городе. К нам даже из Москвы стажироваться ездят! – добавила она с гордостью.
– Нет уж, такого мне не надо! – решительно заявила клиентка.
Голос эксцентричной дамы соответствовал ее габаритам. С таким могучим голосищем можно в Ледовом дворце без микрофона петь.
Из ближайшей двери с любопытством высунулись ученицы недавно открытой предприимчивой Кариной Школы стиля.
– Ой, девчонки, смотрите! Новый имидж! «Верка Сердючка»!
– Ничего не Сердючка! Надежда Бабкина! Классный костюмчик в стиле фолк! Я тащусь!
«Точно – актриса или певица! – догадалась секретарша.– Вот у нее откуда такой голосище!»
– Не беспокойтесь,– поспешно сказала она,– наши мастера подберут вам нечто индивидуальное и отвечающее вашим требованиям. Мы творим красоту! – произнесла она с пафосом.– Красоту и молодость. Хотите помолодеть?
Клиентка заколебалась.
– Я вообще-то и так не старая,– проговорила она.– Еще и двух сотен лет нету. Как бы муженек не рассердился…
Секретарша хихикнула, показывая, что оценила шутку насчет двух сотен лет.
– А мужу мы ничего не скажем! – тоном заговорщицы сказала она.– Мужчины вообще ничего не понимают в тайнах красоты. Пусть думает, что вы юны и прекрасны от природы.
Клиентка степенно кивнула, соглашаясь.
– Ну что, я зову мастера? – произнесла секретарша.
– Зови,– разрешила экстравагантная дама.
Девушка поднялась из-за стола.
– Присядьте пока, посмотрите журналы. Может, для себя какие-нибудь идеи присмотрите…
Троллиха плюхнулась на белый кожаный диван.
Пока всё шло неплохо.
«Терпение,– сказала себе троллиха.– Сид где-то прячется. Но рано или поздно он выйдет. А пока пусть сидово колдовство прибавит мне красоты. А Скалли пусть помалкивает. Нет, я ему лучше расскажу, какие муки претерпела, чтобы выманить сида из логова. Да, так я ему и скажу. Дескать, вот что мне пришлось из-за тебя вытерпеть…»
Секретарша вернулась через несколько минут. За ней следовала Оля. Она с любопытством посмотрела на «певицу» и незаметно вздохнула. Клиентки такого типа – увешанные золотом, вульгарно одетые и при этом непоколебимо уверенные в своем вкусе тетки – были сущим наказанием. К счастью, они забредали в «Вечную молодость» довольно редко.
– Ну как, подыскали себе что-нибудь по вкусу? – спросила секретарша.
– Смеешься! – буркнула клиентка.– Ты только глянь на этих раскрашенных девиц – кожа да кости! Ни жирка, ни мясца – сплошные мослы! А вот эту штуку я бы взяла,– добавила она, поворачивая журнал так, чтобы было видно Оле.
Внимание троллихи привлекла небольшая фотография Клаудии Шиффер, которая с обольстительной улыбкой демонстрировала немыслимо дорогой, расшитый сотнями настоящих бриллиантов бюстгаль-тер.