– Я не стану делать никаких глупостей, Тан, – мягко произнес Питер.
Таня кивнула. В глазах у нее стояли слезы. Она взяла свои вещи и поднялась наверх. Но с возвращением Алисы, казалось, и в ее доме все переменилось. Таня чувствовала это – а может, это в ней говорил страх, страх и за себя, и за Питера.
На День святого Валентина Питер пригласил Таню в ресторан, а она вручила ему подарки. Питер надел галстук в ресторан. Сам он подарил ей шерстяной свитер. Свитер удивительно подошел Тане, и она искренне была рада подарку. Но тревога не оставляла ее. Знать, что Алиса вновь находится по соседству, было мучительно. Таня не знала, кто победит, она понимала, что, если Питер стремится к Алисе, она никак не сможет остановить его или изменить ход вещей. Девочки были рады, что Алиса вернулась, хотя смутно чувствовали, что между их подругой и их матерью что-то произошло. Женщины больше не разговаривали друг с другом, обе избегали разговоров друг о друге, не смотрели девочкам в глаза, когда те задавали вопросы по этому поводу. Алиса свой отъезд объяснила тем, что ей нужна была смена обстановки. А Таня избегала даже произносить имя бывшей подруги.
Когда в воскресенье вечером Питер отвез Таню в аэропорт, она была тихой и напряженной. В конце концов Питер сам поднял эту тему.
– Я не собираюсь допускать повторения, Тан. Мы с Алисой говорили об этом. Она знает, что я не желаю делать ничего, что поставило бы под удар наш брак. Почему бы тебе не поверить мне и не вернуться в Лос-Анджелес со спокойной душой?
– Почему мне в голову приходит лишь одно: «Благими намерениями вымощена дорога в ад»? – усмехнулась Таня.
Питер оценил ее ответ – высказывание было в тему.
– Поверь мне. Можешь прицепить на меня следящее устройство. Или сирену, – сказал Питер, пытаясь разрядить обстановку.
Таня улыбнулась.
– Может, вживить чип тебе в зуб?
– Все, что хочешь. Я сказал Алисе, что отвезу ее на химиотерапию, если она в этом нуждается. Но я не собираюсь заходить дальше. Честное слово.
При этих словах у Тани екнуло сердце.
– Почему ее должен отвозить именно ты? У нее множество друзей!
Алиса была очень общительной. Ее все любили, и людей всегда притягивало к ней словно магнитом.
– Если она сможет обойтись без меня, то обойдется. Она сказала, что все они заняты.
– Ты тоже занят! – возмутилась Таня. – Она снова катит шары в твою сторону, – сказала она с отчаянием. Похоже, этих двоих невозможно было удержать на расстоянии друг от друга. А Алиса желала получать от Питера именно такую помощь, которую Таня хотела бы избежать. Это был превосходный способ реанимировать их роман. Симпатия, сочувствие, жалость. Таня знала, как это действует на Питера, и их друзья тоже знали.
– Не волнуйся, Тан. Все будет в порядке, – сказал Питер с уверенным видом. Они подъехали к аэропорту и остановились у края тротуара.
Таня с беспокойством посмотрела на мужа, ее захлестнул страх.
– Я боюсь, – тихо призналась она.
– Не бойся. Алиса сейчас, как и раньше, – друг. Все остальное было ошибкой.
Таня поцеловала Питера на прощание, выбралась из машины, прихватив свою сумку, и помахала ему. Питер улыбнулся в ответ и уехал. Таня направилась в здание аэропорта. Все то время, пока она летела до Лос-Анджелеса, Таня думала о том, как ей защитить Питера от Алисы, и в конце концов пришла к выводу, что не может этого сделать. Все теперь зависело лишь от него одного.
Таня позвонила Питеру на мобильный, когда была уже у себя. У Питера был включен автоответчик. Когда Питер перезвонил ей около одиннадцати, Таня уже не находила себе места от беспокойства. Она не хотела спрашивать Питера впрямую о том, где он был, но воображение рисовало перед ней одну-единственную картину.
– Что делал? – спросила она коротко. Таня оставила на его автоответчике глупое сообщение, и Питер понимал, о чем она спрашивает на самом деле.
– Мы с девочками ходили в кино, только что вернулись.
Таня облегченно выдохнула. Но вдруг ей пришла в голову тревожная мысль.
– А Алиса ходила с вами?
Таня ненавидела себя за этот вопрос, но ей нужно было знать. Ей ненавистна была сама мысль о том, что Алиса вернулась. Это был кошмар – все время помнить, что она рядом с Питером.
– Нет. Мы ее не приглашали.
– Извини, Питер.
Таня сама себе казалась каким-то незнакомым человеком, которым ей вовсе не хотелось быть. Но она уже была этой подозрительной нервной женщиной.
– Я все понимаю. Как ты долетела?
– Все нормально.
Они уже почти восстановили свои отношения в том виде, в каком они пребывали до короткого романа Питера с Алисой. Ее возвращение все взбаламутило заново, и на поверхность всплыла всякая мерзость. Паника, злость, унижение, обида на них обоих за то, что они ее предали.
– Ложись спать, дорогая. Я позвоню утром.
Той ночью Таня долго ворочалась в постели, пытаясь представить себе, что сейчас делает Питер. А вдруг он тайком пробирается в соседний дом и ложится в постель с Алисой? Эта навязчивая идея изводила Таню, она была сама себе противна.
Следующий месяц выдался очень напряженным. Съемки приближались к завершению, все словно обезумели, пытаясь добиться лучшего результата. У Тани не было никакой возможности вырваться домой: работали день и ночь. Таня переписала сценарий бессчетное количество раз. Даже неунывающий Макс выбился из сил. Лишь на третьей неделе марта Макс в последний раз вскинул руку и провозгласил: «Снято!» – а потом произнес волшебные слова: «Готово, народ!» Съемочный павильон огласился радостными воплями, и все пустились в пляс. Разлили шампанское, все обнимались и целовались. Джин с Нэдом по-прежнему давали пищу для разговоров, но многие были уверены, что это ненадолго. Нэд должен был в мае приступить к работе над другим фильмом и на полгода улететь на съемки в Южную Африку. Дуглас брался за другой проект, так же как и Макс. А Таня хотела домой. Она не видела Питера две недели, а к ней он так и не смог выбраться.
У Тани был отпуск на две недели. Эти две недели совпали с весенними каникулами у девочек. А потом ей предстояло вернуться на полтора-два месяца для завершения работы над фильмом. Ее работа должна была закончиться в конце мая – начале июня, как раз к выпускным экзаменам у девочек. Таня пропустила целый год их учебы и утешалась лишь тем, что уже будет дома к тому моменту, когда девочки будут поступать в колледж. Хоть это хорошо.
– Вы будете без нас скучать, Таня? – спросил Макс, потягивая шампанское. В руке он держал второй бокал, для пса.
Дуглас пожимал всем руки. В павильоне стояла праздничная атмосфера. Для актеров их путешествие закончилось. Теперь только монтажерам предстояло трудиться вместе с Максом, пока они с Дугласом будут придирчиво оценивать результат. Кое-где несколько фонограмм сведут в одну, кое-какие голоса добавят, некоторые сцены вырежут. Искусство создания фильма состоит в том, чтобы выразить желаемое минимумом средств. Но сначала Таня отправлялась домой.