Всего в операции принимали участие восемь корветов, фрегат и девятьсот десантников. Большая часть, ведомая Эйвазовым и Шевчуком, высаживалась с моря, а полторы сотни, повзводно, под командованием Гарика, Мишки и меня – с воздуха. Уже при погрузке начали вскрываться недочеты – про восход солнца не забыли, а как разместить морскую пехоту на трехсоттонных корабликах – толком не подумали. На корветы набилось по сотне человек, на фрегат – вдвое больше.
– Вот что нам стоило купить в «Бета-мире» старенький сухогруз тысяч на десять дедвейта и переделать его в БДК? – в сердцах сказал Гарик, с тревогой наблюдая за осадкой перегруженных кораблей. – Они же там, как сельди в бочке, а до Кафы почти шестьсот километров! Хорошо еще, что море спокойное – а то не миновать пары случаев оверкиля!
– Все мы крепки задним умом! – усмехнулся Мишка. – И, кстати, получилась бы отличная платформа для орудий и систем залпового огня. А то много они пулеметами навоюют, прикрывая высадку! В Кафе воевать особо не с кем, но ведь в следующий раз нарвемся по полной программе!
Реальное сопротивление в Кафе могли оказать около двадцати тысяч человек – десять тысяч янычар гарнизона, пять тысяч – городское ополчение, остальные – охранники-надзиратели за живым товаром и военные моряки с турецких галер-каторг, стоящих в порту. По всем раскладкам, все эти силы были нашему десанту на один зубок. Пару месяцев назад я брал штурмом Бахчисарай, имея всего один полк улан, состоящий в основном из новичков, вооруженных магазинными винтовками и десятком станкачей. А сейчас на штурм города шел спецназ, сформированный сплошь из ветеранов, с автоматическим оружием, гранатометами и переносными ракетными комплексами.
– Впредь нам наука! – сказал я. – Продумывать операции тщательней! Тут просто мозговой ступор какой-то – с чего мы решили использовать только деревянные корабли? Для маскировки? Да врагу по хрену уже – если завтра пойдет дождь из серы и затрубят ангелы, то это явление спишут на нас, а не на Апокалипсис! Турболеты по небу открыто носятся – так какой смысл нам стесняться? Кроме сухогруза под БДК надо еще несколько корабликов прикупить – неужели «бета-миряне» списанной техникой не поделятся? Авианосец, понятно, нам не потянуть, но десяток сторожевиков или торпедных катеров – вполне по силам и средствам!
– Верно! – поддержал меня Горыныч. – Хорошо, что сейчас об этом вспомнили – сколько еще десантов впереди? И Стамбул! Там без артиллерийской поддержки с моря вообще делать нечего!
Мы стояли на пирсе до тех пор, пока последний корабль, едва не черпая бортами воду, покинул лиман.
– Ну, с богом, парни! – напутствовал флот Гарик.
– Чего это тебя на поминание всуе имени Господа потянуло? Ты ведь атеист! – тут же подколол Мишка.
– Да пошел ты! – беззлобно ответил Горыныч. – Нервничаю я что-то… Даже перед первым выходом в прошлое так не нервничал. А как представлю, что еще полтора дня ждать… Может, прямо сейчас посадим роту в «Аисты» и полетим?
– Рано, Гарик! – отрезал Мишка. – Чего мы там делать будем? Пока флот не подойдет – начинать атаку рано! А сидючи в горах ты еще больше изведешься!
– Пойдем, по кружечке пивка накатим! – предложил я. – Так, глядишь, и нервенность пройдет.
Мы зашли в кабак на Белой площади, пустой по случаю раннего времени. Выпив по кружке свежайшего нефильтрованного пива, расслабились и пропустили момент прибытия ревизионной комиссии в лице Машеньки.
– Опять с утра бухаете! – неожиданно раздалось над ухом. Бэдмен, с перепугу дернувшись, плесканул пивом на рубашку. – Я их по всему городу ищу, а они в кабаке свою мутную бурду лакают!
Задохнувшись от невиданного святотатства (назвать белое пиво мутной бурдой!), я даже не нашелся, что сказать в ответ.
– Э, Маша, мы это… только по одной – чисто нервы успокоить! – Гарик предпринял вялую попытку оправдаться. – У нас тут это… проблема нарисовалась!
– Ага! Большая проблема – тыщщ на десять тонн! – подхватил Мишка, старательно уводя разговор в сторону.
– Знаю я ваши проблемы! Сейчас нажретесь в зеленую сосиську и опять какую-нибудь хреновину изобретете, а мне потом расхлебывай последствия! – сказала неумолимая Машенька. – Лучше скажите – как отправка флота прошла? Без накладок?
– В принципе, нормально! – ответил я. – Но вот как раз при погрузке некоторая недоработка планирования и всплыла – для десантников на наших кораблях слишком мало места.
– Так чего вам стоило заранее пригнать из «Бета-мира» большой пароход? – с ходу въехала в ситуацию Маша. Все-таки умница она у меня, хоть и строгая, как… Ну, просто строгая!
– В том-то и дело, что ничего не стоило, а вот не сообразили! – склонив повинную голову, Гарик на автопилоте сделал большой глоток. Мы с Мишкой дружно последовали его примеру.
– Ага, нашли, значит, повод с утра трубы залить? Горюшко у них – пароход не купили! – язвительно прокомментировала Машенька. – У вас больше суток до вылета в Кафу – так, быстро взяли ноги в руки и рванули к порталу! Свернете «окно» с той стороны – и чтобы без корабля не возвращались!
– Э-э-э… женщина, не так резко! Надо ведь для начала определиться, что нам нужно конкретно! Сейчас еще по кружечке… – я попытался образумить подругу. Бесполезно!
– На месте и определитесь! – решительно оборвала Маша. – Только не вздумайте ржавье какое пригнать! И движки лучше электрические! И чтобы белая полоска на корпусе! И… вот ведь, блин, придется с вами идти, а то вы там понакупите! Благо сегодня дежурным по гарнизону Степа Торопец, и можно Грозный без хозяйского пригляда на пару часов оставить. Все, бросайте свою бурду, погнали!
С досадой допив пиво, мы покорно последовали вслед за Машей к порталу. Здесь кипела работа – туда-сюда моталось полтора десятка электропогрузчиков, перетаскивая ящики с «подарками». В Грозном уже не хватало площадок для хранения всех предназначенных нам грузов, и «бета-мирянам» пришлось строить на своей стороне огромный временный склад из легких панелей в качестве перевалочной базы. У рамы большого «окна» нас встретили квартирьеры, ведающие приемкой грузов и людей. Сегодня смену возглавлял сотник Соколов.
– Привет, Максим! Дело у нас есть, помощь нужна! – сказал Горыныч.
– Слушаю, господа воеводы! – сразу вытянулся в струнку сотник.
– Соедини нас со штабом главнокомандующего! Ну, с тем полковником, что всеми поставками сюда заведует, – попросил я. – Как там его фамилия? Забыл…
– Полковник Быстров! – напомнил Максим, доставая коммуникатор.
– Ага, точно, он самый! – киваю с умным видом, разглядывая заполненный ящиками склад. Судя по маркировке – фугасными снарядами к 210-миллиметровым мортирам. Очередная партия в счет «компенсации за беспокойство». Мне кажется, что командование русской армии нашло отличное решение – вместо списания и утилизации старой техники и боеприпасов отдать все это добро нам. Наверняка гораздо дешевле выходит – всего-то оплатить доставку до портала.