Если только что она хотела как можно быстрее и незаметнее проскочить мимо малолетней шантрапы, то теперь в ней проснулась неожиданная злость, она наклонилась и схватила подонка за ухо так крепко, как только могла.
— Ты что — сдурела? — завопил этот негодяй, добавив такую порцию мата, что воздух вокруг ощутимо сгустился.
— Это ты, гаденыш, сдурел! — зашипела Даша со злостью, которая ее саму удивила. — Обокрал квартиру и тут же напялил на себя краденые кроссовки. А ну, сволочь мелкая, колись! Рассказывай, с кем мою квартиру грабил и куда дел все вещи!
Второй негодяй, сначала собиравшийся напасть на Дашу с тыла, услышав про квартирную кражу, посчитал за лучшее смыться, опрометью скатившись вниз по лестнице. Дашин заложник попытался вывернуться, но она так крепко держала его ухо, что его попытки привели только к тому, что ухо распухло и покраснело. Мальчишка уставился на Дашу маленькими злыми глазками и попробовал взять на жалость:
— Отпусти! Больно же! Совсем ухо оторвешь!
— Оторву, — хладнокровно подтвердила она, — если сейчас же не скажешь, где все мои вещи!
К счастью, Даша не могла видеть себя со стороны. Видимо, она здорово озверела, во всяком случае, достаточно для того, чтобы испугать этого мелкого мерзавца.
— Рассказывай, гаденыш! — процедила Даша. — А не то сейчас прямо в милицию пойдем. По тебе колония давно плачет!
Мальчишка вжался в стену и взвыл:
— Да не был я у тебя в квартире! Я понятия не имел, что тебя ограбили! Я вообще не из вашего подъезда! Эти кроссовки я у Козла на плеер выменял! Козел давно ко мне приставал — поменяй да поменяй! Если бы я знал, что они краденые!
— У какого еще Козла? — Даша грозно надвинулась на него и еще сильнее крутанула ухо.
— У Петьки Архарова из соседнего дома! Архар — значит козел. Вот его Козлом и прозвали, — пояснил мальчишка более спокойным голосом.
— Идем сейчас к нему! — Даша отпустила ухо, но тут же больно схватила мальчишку за руку.
— Да, может, его и дома нету! — заныл тот.
— Тогда к твоим родителям! — заявила она.
Мальчишка тут же согласился идти к Козлу и всю дорогу вел себя прилично.
Дверь у Архаровых открыл парень баскетбольного роста. Взглянув на его ноги, Даша поняла, что ее кроссовки налезли бы ему только на один палец.
— Ну? — недоуменно воззрился на них парень.
— Петр Архаров вам кем приходится? — осведомилась Даша, она решила сразу же брать быка за рога, отбросив всякие там «здравствуйте» и «будьте добры, скажите, пожалуйста».
— Брат младший, — ответил парень и сам спросил: — Вы что — из школы? По какому предмету учительница?
— Он сам-то дома? — не отвечая, спросила Даша.
— Дома, — ответил брат и крикнул в глубину квартиры: — Петька, иди сюда, тут тебя спрашивают!
Как видно, Петька Архаров, он же Козел, тонко разбирался в интонациях старшего брата, потому что на зов явился сразу же. При виде приятеля и Даши он никак не проявил своего беспокойства, только поинтересовался:
— Слышь, Галоша, а кто это с тобой?
Галоша ничего не ответил, только засопел, потому что Даша еще сильнее сжала его руку.
— Вот эти кроссовки, что на нем, — она показала на Галошины ноги, — ты ему продал?
— Не продал, а обменял, — буркнул Петька, — на плеер, только тот плеер барахло китайское…
— А у кого кроссовки взял? — наступала Даша.
— А вам-то что! — огрызнулся Петька. — Ну, купил…
Даша заметила, что старший брат очень внимательно рассматривает кроссовки. Он сразу понял, что они дорогие, совсем новые, хорошей фирмы.
— А в чем дело? — спросил он, недружелюбно глядя на Дашу.
— Дело в том, — объяснила она, — что эти кроссовки в числе других вещей были украдены из моей квартиры позавчера утром.
— Так-так, — парень теснил Дашу с порога своей квартиры, — мы ничего не знаем, вас первый раз в жизни видим, ни о каких кроссовках понятия не имеем…
Он собирался захлопнуть дверь, но Даша впихнула в щель плечо своего спутника, которого приятели неуважительно именовали Галошей.
— Может быть, это и так, но кража зарегистрирована в милиции, участковый инспектор полностью в курсе. Так что я сейчас иду прямо к нему на прием и возвращаюсь через десять минут с ним сюда. Вы, конечно, плеер можете выбросить, но участковый-то ведь тоже не дурак, допросит Галошу, найдет свидетелей, заведет дело. Вам это надо?
— Не надо, — согласился парень, — тогда войдите в квартиру.
Петька собирался прошмыгнуть мимо, но брат, не сходя с места, ухватил его длинной рукой за вихор:
— Говори, откуда кроссовки взял, недоумок?
— Купил, — заныл Петька, — а про кражу я ничего не зна-аю…
— У кого купил? — приступила к нему Даша. — Кто тебе их продал?
— Лелик продал вон из того дома, — он указал на ее дом, — из пятьдесят третьей квартиры…
— С четвертого этажа? — уточнила Даша, внутренне ликуя: все сходится! Именно из этой квартиры хорошо видна дверь подъезда. Стало быть, Лелик и наводчик, и соучастник…
Даша вспомнила аккуратного вежливого подростка с гладко зачесанными рыжеватыми волосами. Всегда поздоровается, пропустит в лифт…
— Не врешь? — сурово спросила она Петьку, но внутреннее чутье подсказывало, что он говорит правду.
— Честно, — ответил Петька. — Лелик сам мне предложил: купи, говорит, у меня эти кроссовки, а то мне малы. Только никому не рассказывай, что у меня купил, а родителям я скажу, что в бассейне в раздевалке украли.
— Ну, и за сколько ты их купил? — поинтересовался старший брат.
— Сто рублей, — пробормотал Петька, глядя в сторону.
— Сто рублей? — ахнули хором Даша и парень баскетбольного вида.
— Да они триста баксов стоят! — растерянно протянула она.
— Ну ты и кретин! — сказал старший брат младшему. — Ясно же, что вещь краденая.
Петька, в отличие от Галоши не совсем потерявший совесть, усиленно боролся с собой, чтобы не зареветь.
— Что тут делать, — вздохнул парень, — понимаете, мать в санаторий уехала, я тут с ним один воюю. Не хотелось бы, чтобы на парня в милиции дело завели, они потом не отвяжутся.
— Я понимаю, только вы уж воспитательную работу с ним проведите, — сказала Даша.
— Обязательно, — парень поднял Петьку в воздух за воротник футболки, — за это не беспокойтесь.
По тому, как Петька клацнул зубами, Даша поняла, что мало ему не покажется.
— Снимай кроссовки, поганец! — обратилась она к Галоше.
— А домой в чем?