Как бы ни огорчалась из-за этого жена, Гарри твердо вознамерился своим бойкотом выразить протест против мероприятия, которое считал расистским и дискриминационным. Впервые в жизни он осознанно шел против ее воли, твердо решив ни под каким видом не поступаться собственными принципами. На самом же деле его участие или неучастие если кого и трогало, то только Олимпию и его близких.
Главная новость этих дней прозвучала в субботу из уст Вирджинии. Она долго размышляла, стоит ли откровенничать с близкими, но после задушевной беседы с матерью решила открыться и остальным. От мамы у нее никогда не было тайн. Джинни вообще не могла долго хранить даже самые сокровенные свои секреты.
Олимпия и сама почувствовала, что с Джинни что-то происходит, но, поскольку они теперь виделись редко, дочери было нелегко выбрать подходящий момент для разговора. Сегодня после завтрака такая возможность представилась, и она наконец излила свою душу.
Она призналась, что влюблена в одного мальчика в колледже. Он необыкновенный, самый лучший из всех! И он тоже, как и Джеф Адамс, который будет сопровождать на бал Веронику, классно играет в футбол. Зовут его Стив, и Вирджиния от него без ума – в отличие от сестры, которой ее парень хотя и нравится, но их отношения больше чем на дружеские пока не тянут.
Джинни сообщила, что они со Стивом встречаются уже три месяца по нескольку раз в неделю. Она спросила разрешения у матери тоже пригласить его на бал. Олимпия пообещала оставить и для Стива место – она зарезервировала целый стол. Джинни пришла в восторг. Брат будет исполнять роль ее официального спутника, что не исключает присутствия Стива тоже.
Джинни рассказала, что ее друг из Бостона, из очень респектабельной семьи. И он тоже близнец, его брат учится в Дьюке. По словам Джинни выходило, что Стив – лучший парень в их колледже.
Днем Олимпия поделилась новостью с Гарри. Она была рада за дочь, боялась лишь одного – что увлечение Джинни скажется на ее учебе. Но Джинни в разговоре успокоила мать – Джинни и Стив занимались в одной группе и много времени проводили в библиотеке, когда Стив был свободен от тренировок.
– Она влюблена в него без памяти, – рассказывала Олимпия мужу. – Боюсь, Джинни совсем потеряет голову, а ведь она только начала учебу. – Но в душе Олимпия была рада.
В старших классах у Джинни было несколько романов. Обычно они длились недолго, она часто меняла парней. Вероника, напротив, всегда долго раскачивалась и не спешила заводить серьезные отношения. К юношам она предъявляла серьезные требования. Она была интеллектуалкой, к тому же более осторожной и недоверчивой по натуре. Так похожие внешне, сестры разительно отличались по характеру и интересам.
Вечером Олимпия спросила у Вероники про приятеля сестры, но та без всякого энтузиазма сказала только, что он «ничего».
– Не похоже, чтобы ты была в восторге, – забеспокоилась Олимпия.
Зная, что Вероника не страдает завистливым характером, она стала сомневаться, так ли все радужно на самом ??еле, как расписывает Джинни. Может, она ослеплена любовью и многого не видит?
– Да нет, Стив – нормальный парень, первый красавец в колледже – по крайней мере, он сам так о себе думает. Девчонки вокруг него так и вьются. Самодовольный тип, по-моему. – Вероника по-прежнему подходила к противоположному полу со строгими мерками.
– А он так же сильно влюблен в Джинни, как она в него? – продолжала допытываться Олимпия.
– Говорит, что да, – сухо ответила дочь. Такой ответ был вполне в ее духе. Она никогда не теряла голову, как ее пылкая сестра, ничего не делала сгоряча и придерживалась принципа «поживем – увидим». – Я не люблю таких красавчиков, что-то в них есть ненадежное. Впрочем, он из приличной семьи и совсем не дурак.
Сама же Вероника предпочитала парней неординарных, интересных собеседников – словом, тех, кто привлекает не внешностью, а богатым внутренним содержанием. Джинни же всегда встречалась с писаными красавцами. В определенном плане ее ухажеры напоминали Олимпии ее первого мужа, и она даже опасалась, что в подсознании Вирджинии прочно запечатлелся образ ее отца. Учитывая безответственную натуру Чонси, это пугало Олимпию. А в этого Стива девочка, похоже, влюблена до беспамятства.
Джинни призналась матери, что спит со Стивом, но заверила, что они всегда предохраняются. И все же безграничное увлечение дочери тревожило Олимпию, особенно после характеристики, данной Стиву Вероникой.
– У меня такое впечатление, что он тебе несимпатичен, – сказала Олимпия Веронике. – Так ведь?
– Да нет, ничего не имею против. Но я от него не в восторге. К тому же я слышала, что он девчонок меняет, как перчатки. Не хочу, чтобы он разбил Джинни сердце.
Вероника искренне тревожилась за сестру, но не хотела показать своего беспокойства матери. Она хорошо знала, что, если уж Джинни вбила что-то себе в голову, переубедить ее – пустая затея. И так – во всем. Веронике тоже упрямства не занимать, но у нее оно обычно проявлялось иначе – в твердости принципов и убеждений.
– А уж как я не хочу, – вздохнула Олимпия. Джинни, судя по всему, уже неслась вперед на всех парусах. – Пожалуйста, Вер, прошу тебя – пригляди за сестрой. И, если понадобится, постарайся ее урезонить, – заговорщически шепнула Олимпия, а Вероника в ответ закатила глаза.
– Скажешь тоже! Ты же, мам, знаешь, – с нашей Джинни такие вещи не проходят. Когда это она слушала чужие советы?! А теперь, когда она по уши втрескалась, и подавно не станет!
И действительно, Джинни если и принимала помощь, то лишь когда дело доходило до зализывания ран. Она уж если падала, то во весь рост. Разрыв любых отношений становился для нее равносилен концу света. Может быть, именно пример сестры и повлиял на Веронику, не позволявшую себе серьезных увлечений. А может, дело было в ее более спокойном темпераменте и характере. Вероника была более волевой и уравновешенной и умела обуздать свои эмоции. Во всяком случае, так считала Олимпия, а уж она-то знала своих дочерей.
– А у тебя как дела? У вас с этим Джефом отношения серьезные? Он нравится тебе?
– Да ничего особенного, – небрежно отвечала дочь. – Я пока не настроена ни на что серьезное, кроме учебы, так что, мам, не переживай.
В вопросах личной жизни Вероника всегда была очень замкнутой, ни с матерью, ни даже с сестрой она не откровенничала. Решения, как и ее брат, принимала всегда сама. В этом смысле она и Чарли скорее пошли в отца, чем в мать. Джинни и Олимпия были куда более открытыми и не стеснялись выкладывать все, что у них на душе. У Олимпии секреты не задерживались, вот и Джинни такая же, душа нараспашку.
– Нормальный парень. Всего лишь приятель, – без энтузиазма продолжала Вероника.
– А почему ты его на бал пригласила? – спросила Олимпия, желая все-таки разузнать хоть что-то о друге своей дочери.