Сергей и Татьяна старались оторваться от преследователей. Но сделать это непросто. Бесконечные пакгаузы, составы, цистерны, семафоры, локомотивы, железнодорожные пути препятствовали быстрому бегу. Да и сама местность незнакома. Частенько приходилось оперативно ориентироваться и быстро принимать решение о том, куда двигаться дальше. Тем более что вариантов по ходу следования возникало не так уж и мало. Принимая в считаные секунды то или иное решение, они рисковали попасть в тупик. Однако пока все обходилось, и бег с многочисленными препятствиями продолжался.
Под ногами скрипел гравий, хрустела щебенка. Песок и мелкие камешки попадали в обувь. Лазарь несколько раз влетал ногой в какие-то лужи. Судя по запаху, не все из них были результатом дождя. Все это создавало лишний дискомфорт, но приходилось терпеть. Терпеть ради того, чтобы не оказаться в руках громил, которые продолжали погоню и мчались при этом словно заведенные. Словно их силы были бесконечными. Словно они никогда и ни при каких обстоятельствах не выдохнутся. Видя это, Серега пытался хитрить. Вместе с возлюбленной они то и дело петляли, использовали особенности местности, чтобы исчезнуть. Забегали за очередную будку или еще какую-нибудь постройку и, отгородившись от громил, продолжали бег. К сожалению, помогало это очень и очень мало. Неуемные громилы на все изменения реагировали очень быстро, повторяя за беглецами все их движения. Лазарь не рассчитывал вступать в бой с этими чертовыми громилами! А даже если бы и рассчитывал, то удобного для этого дела момента все равно не подворачивалось. Казалось, что все обстоятельства были на стороне преследователей.
— Ну ты смотри! Не оторваться от них никак, — со злостью промолвил Лазаренко.
— Хорошо, что хоть не окружают, — заметила ему на это Гребенникова.
Она как в воду глядела — впереди замелькали фигуры еще нескольких крепких парней.
— Давай вправо, — увидев их, сказал Серега своей спутнице.
Она уже ничему не удивлялась. Вместе они рванули в сторону асфальтобитумного завода, со зданием которого как раз успели поравняться. Обе группы преследователей тем временем успели соединиться. Шум их возмущенных голосов отчетливо слышался за спинами. Лазарь даже сумел понять, что один из них переговаривался по рации и спрашивал разрешения на применение оружия.
— Давай-ка поднажмем, — обратился он к Татьяне. — А то начнут стрелять. Наши жизни они сохранять не собираются.
— Не сомневаюсь, — пробормотала женщина, понимая, что других вариантов, кроме ускорения, у них с Сергеем просто нет. Территория была очень удобной для обстрела. И если бы в те самые секунды преследователи получили от своего верховода разрешение на применение оружия, то шансы пары на спасение оказались бы мизерными. Их бы безжалостно изрешетили пулями. Лазарь лишь на миг представил себе эту картину и невольно поежился. Не хотелось, чтобы все это вдруг стало реальностью.
Мужчина и женщина синхронно ускорились. До забора, ограждавшего завод, оставалось всего ничего. К тому же в ограждении виднелась приоткрытая калитка. Даже не ворота, а именно калитка. По всей видимости, это был один из входов на территорию предприятия. Именно туда пара и устремилась. Дышать стало совсем тяжело. Нужен был еще один рывок, чтобы влететь в проем калитки и оказаться за довольно высоким заводским ограждением, сделанным из железобетона. И вот они это сделали. Проскочили калитку. Причем по пути Серега успел схватить торчавший кусок толстой проволоки. Подруга с удивлением посмотрела на него и спросила:
— Зачем тебе это?
— Сейчас увидишь, — сказал он, живо захлопнул калитку, спешно засунул проволоку в пробой для замка и стал ее закручивать. Получалось, что таким образом он на некоторое время заблокировал вход. Конечно, при помощи замка это можно было сделать более надежно и эффективно. Но за неимением такового отлично подошла и проволока. Преследователи и так отставали на несколько десятков метров, а теперь они должны были неминуемо упереться в стальную дверь, заблокированную изнутри. На какое-то время препятствие должно было их задержать. Это означало, что Лазаренко и Гребенникова получали весьма серьезное преимущество, чтобы унести ноги не только с асфальтобитумного завода, но и из промышленной зоны. Голосов преследователей пока не было слышно.
Заметно стемнело. На территории предприятия зажглось несколько фонарей. Рабочих в связи с выходным днем на заводе не было. Однако обнаружился охранник. С травматическим пистолетом он выскочил навстречу бегущим мужчине и женщине. То, что это был именно охранник предприятия, а не один из громил-преследователей, можно было понять по его униформе. Впрочем, это не давало стопроцентной уверенности. Лазарь не стал лишний раз рисковать и изменил направление движения, скрываясь вместе с Гребенниковой в промышленном лабиринте. Охранник не успел даже опомниться, как обе фигуры исчезли. Он попытался их окликнуть, но тщетно. Ему ответило лишь унылое эхо.
Тем временем пацаны Монгола оказались у калитки. Стали дергать и толкать ее. Дверь не поддавалась. Громилы матерились. У них был приказ продолжать погоню, и его следовало беспрекословно выполнять. Времени на отдых, размышления и прочее у них не было. Нужно было срочно попасть за ограду. Один из них продолжал дергать калитку, заметив, что она зафиксирована не замком, а лишь куском проволоки. Другие внимательно, насколько позволял полумрак, осматривали забор. К нему вплотную примыкал ряд густых зарослей — смесь кустов и травы. По верху ограды везде была пущена «колючка» — спираль Бруно, в просторечии именуемая «егозой». Чтобы перебраться через нее, нужна была определенная подготовка.
— Все. Хватит сопли жевать! — рявкнул один из парней. — Давайте устроим «живую лестницу» и так войдем.
Вскоре они это успешно проделали. Самый первый перебравшийся продолжил преследование, хотя и не знал толком, куда бежать. Второй же сорвал проволоку и разблокировал дверь. Остальные громилы проникли на территорию завода. Самый первый из них опережал своих подельников на несколько метров. Пытался выйти на утерянный след беглецов.
Охранник уже слышал шум, доносившийся со стороны калитки. Однако появление одного из громил, который вдруг вырисовался из полумрака, застало охранника врасплох. Увидев вооруженного незнакомца, он попытался воспользоваться травматическим пистолетом. Если бы ему это удалось сделать, то дальнейший ход событий мог оказаться совершенно иным. Однако громила оказался более проворным — он быстро вскинул пистолет… Прогремело три выстрела. Две из выпущенных пуль угодили охраннику в голову. Он даже ойкнуть не успел. Как стоял, так сразу и рухнул на землю. Пацан Монгола пнул труп ногой и двинулся дальше, несмотря на усталость и желание присесть и перевести дыхание. Но как бы ему и его подельникам ни хотелось прекратить погоню, беглецов все равно следовало отыскать. Иначе хозяин мог наказать за лишнее «щелканье хлебальником», как он нередко выражался. Лихие 90-е в голове Монгола так и не закончились.
Громила бежал наобум. Следом подались и остальные. Главным для них на тот момент был принцип: «Волка ноги кормят». То, что никто из них в точности не знал, куда ринулись беглецы, их совершенно не смущало. Ни один не удосужился хотя бы осмотреться и освоиться с особенностями местности. Бежали, мчались, летели за призрачными тенями. А их нигде не было. Они исчезли, словно в воду канули.