— Ева, — произнес он все с той же фамильярностью, неприятно удивившей меня еще при первой встрече, расцеловав в обе щеки. — Enchanté. Я очарован.
— Я так понимаю, сегодня вы уже не считаете меня настоящей блондинкой, да?
— Ах, — улыбнулся он, хотя глаза его оставались холодными. — Поделом мне! Я это заслужил.
Я села за его столик у окна, и нас сразу обслужили.
Винный бар выглядел вполне солидным заведением с давними традициями. Облицованный тонкой плиткой потолок, полы из темного дерева, резная барная стойка. Должно быть, в свое время здесь был паб. Сейчас его слегка осовременили с помощью хромированных ламп и подставки для бутылок за стойкой, которая вполне могла сойти за абстрактную скульптуру.
И пока официант наливал нам вино, Жиро беззастенчиво рассматривал меня. Уж не знаю, что мой визави хотел там обнаружить, но он явно пытался отыскать что-то важное для себя.
Я сделала глоток вина, а Жиро, устроившись поудобнее, взболтал в бокале свой «Шираз».
— Вам ведь приходилось встречаться с моей женой, — констатировал он.
— Да, приходилось. Очень красивая женщина.
— Что есть, то есть, — опустив глаза, произнес он. — А что вообще вы о ней думаете?
— А какая вам разница, что я о ней думаю?
— Вы видели в ней соперницу? Или человека, представляющего для вас угрозу?
— Никогда.
Я пригубила вино и неожиданно увидела черный внедорожник «бентли», припаркованный напротив окна. Энгус сидел за рулем, демонстративно игнорируя знак «Стоянка запрещена», установленный рядом с ним.
— Неужели вы настолько уверены в Кроссе?
Я снова повернулась к Жиро:
— Да. Но я бы не возражала, если бы вы упаковали манатки вашей жены и увезли ее обратно во Францию.
Его рот искривился в мрачной ухмылке.
— Вы ведь любите Гидеона Кросса, да?
— Да.
— За что?
— Если вы рассчитываете через меня узнать, что нашла в нем Коринн, то даже и не мечтайте! Он и я… Друг с другом мы ведем себя не так, как с остальными.
— Я заметил. Когда стоял рядом с ним. — Жиро сделал глоток и подержал вино во рту, чтобы лучше почувствовать букет.
— Прошу прощения, но я не совсем понимаю, что мы здесь делаем. Что вам от меня нужно?
— Вы всегда так прямолинейны?
— Да, — передернула я плечами. — Не переношу, когда меня ставят в неловкое положение.
— Тогда я тоже не буду ходить вокруг да около. — Он наклонился вперед и схватил меня за левую руку. — У вас на пальце незагорелая полоска. Явно след от кольца. И весьма внушительного. Кольцо подарено в честь помолвки, да?
Я посмотрела на свою руку и обнаружила, что он прав. На пальце действительно виднелся четкий квадратный след. В отличие от мамы, я быстро загорала, поскольку унаследовала от папы смуглую кожу.
— Вы весьма наблюдательны. Но я была бы вам крайне признательна, если бы вы оставили свои домыслы при себе.
Он улыбнулся, и на сей раз вполне искренно.
— Возможно, мне все же удастся вернуть жену.
— Не лишено вероятности, если вы рискнете попробовать. — Я выпрямилась. Похоже, пора уходить. — Знаете, что однажды сказала ваша жена? Она сказала, что вы слишком индифферентны. Вместо того чтобы сидеть и ждать, когда она вернется, надо было все бросить и привезти ее обратно. Похоже, именно этого она от вас и хочет.
Я встала, и он тут же вскочил со стула:
— Она буквально преследовала Кросса. По-моему, в такой ситуации любая женщина вряд ли сочтет привлекательным мужчину, который ее домогается.
— Не мне судить. — Я вынула из сумочки двадцатку и, не обращая внимания на протесты Жиро, положила на стол. — Ведь она ответила «да», когда вы попросили ее выйти за вас замуж. Не так ли? В любом случае советую попробовать еще раз. До свидания, Жан Франсуа.
Он открыл было рот, чтобы что-то сказать, но я уже шла к выходу.
* * *
Энгус ждал меня возле «бентли».
— Отвезти вас домой, миссис Кросс? — спросил он, когда я устроилась на заднем сиденье.
Я даже слегка оторопела от такого почтительного обращения. Потом вспомнила разговор с Жиро, и мне в голову пришла блестящая идея.
— На самом деле я хотела бы заехать в одно место, если не возражаешь.
— Нет, конечно.
Я дала ему указания, откинулась на спинку сиденья и попыталась подавить растущее возбуждение.
* * *
Было уже половина седьмого, но когда я поинтересовалась у Энгуса, где Гидеон, то с удивлением узнала, что мой муж еще в офисе.
— Отвезешь к нему? — спросила я.
— Конечно.
Возвращаясь в Кроссфайр-билдинг после окончания рабочего дня, я чувствовала себя немного странно. И хотя в вестибюле по-прежнему были какие-то люди, днем все выглядело немножко по-другому. Поднявшись на последний этаж, я обнаружила, что стеклянные двери в «Кросс индастриз» открыты настежь, а в офисе пылесосит, убирает мусор и протирает стекла целая бригада уборщиков.
Я прямиком направилась в кабинет Гидеона, по дороге отметив, что все рабочие места, включая стол Скотта, секретаря Гидеона, уже успели опустеть. Гидеон с наушником в ухе стоял подбоченившись у окна, губы его быстро-быстро шевелились, выражение лица казалось крайне сосредоточенным.
Стена напротив была сплошь покрыта плоскими экранами телевизоров, передававших новости со всех концов света. Справа располагался бар, где на стеклянных полках с подсветкой стояли украшенные разноцветными кристаллами Сваровски графины и декантеры — единственное яркое пятно на фоне холодной бело-серо-черной цветовой гаммы кабинета. Три отдельные диванные зоны располагали к менее формальному общению, а черный письменный стол Гидеона представлял собой чудо современной техники, включая пульт управления всей электроникой в комнате.
Мой муж, стоявший в окружении своих дорогостоящих игрушек, выглядел ужасно сексуально. Брюки и жилет идеального покроя подчеркивали совершенные линии его тела. Я смотрела, как он со своего командного пункта управляет бизнес-империей, и чувствовала, что с моим сердцем творится нечто невероятное. Из занимавших две стены огромных окон от пола до потолка открывался потрясающий вид на город, представлявший собой своеобразный театральный задник. Но даже на таком фоне Гидеон выглядел очень величественно. Он был хозяином всего того, что его окружало, это было видно даже невооруженным глазом.
Я залезла в сумочку, достала из потайного кармашка наши кольца и надела свое на палец. Затем приблизилась к стеклянной стене с двойными дверьми, ведущими в кабинет Гидеона.
Гидеон повернул ко мне голову, и его взгляд сразу потеплел. Потом он нажал на какую-то кнопку на столе, и двери автоматически открылись. А еще через минуту стекло стало матовым, чтобы защитить нас от посторонних глаз.