Но в первую очередь страх.
Опасения лишь усилились, когда он увидел на автомобильной стоянке возле закусочной полицейскую патрульную машину. Чэд оставил свой транспорт рядом и медленно, с явной неохотой шагнул внутрь.
Тэмми и шериф Копп стояли в самом центре зала. Тэмми улыбнулась и подошла к Чэду.
— А вот и ты! А я уже начала думать, что ты не приедешь. — Она взяла Чэда за руки и поцеловала в щеку. Затем подпрыгивающей походкой повела его к шерифу.
Шериф прикоснулся к шляпе, приветствуя Чэда. Тот в ответ лишь нервно улыбнулся и с трудом сглотнул застрявший в горле комок.
— Шериф мне только что объяснил, как ему придется поступить, чтобы разрешить проблему Лоретты, — прощебетала Тэмми.
— В самом деле? — промямлил Чэд, чувствуя, что ему становится жарко.
— Да. Расскажите ему тоже, шериф.
— Непременно, — ответил Копп. — Я просто хотел поговорить с Лореттой. Она у себя?
— Наверно.
Чэд почувствовал, как у него задрожали коленки, и поспешил опуститься на стул.
Копп направился в кухню. Тэмми принялась копаться в рюкзаке.
— Просто диву даюсь, как он все вычислил. Понимаешь, до него дошло, что его разум находится под воздействием заклинания, и если он заставит себя вспомнить все то, что с ним случилось, то ему удастся избавиться от чар. Поэтому сегодня он весь день только и делал, что думал и думал на эту тему. И тут его осенило. Он вспомнил про Обжимальный Сарай.
Тэмми набрала полную пригоршню какого-то порошка.
— Все сходится. Вспомни, как раньше народ любил зависать в этом месте, Чэд. Потом там случился пожар, и все стали обходить его стороной. — Тэмми хихикнула. — Волшебство, да и только!
Дверь кухни четыре раза качнулась туда и обратно, и из нее показался Копп с пистолетом в руке.
— Тэмми и Чэд, вы арестованы.
Юная колдунья улыбнулась. Значит, все-таки освободился от чар. Рано или поздно так и должно было случиться. Обнаружив ее храм, шериф вспомнил о происшествии на кладбище, которое она загнала в самые глубины его подсознания. Кошмарная картина, которую он увидел в кухне, окончательно вернула ему память.
Чэд вскочил со стула и поднял руки.
— Ну, зачем же так? — произнесла Тэмми. — Вы ведь не станете стрелять в нас. Мы же дети.
Копп снял револьвер с предохранителя.
— Дважды повторять не стану. Стрелять в вас я не хочу.
Черные шелковистые волосы Тэмми, волной спускавшиеся ей на плечи, зашевелились, как живые.
— Ну, давайте. Попробуйте меня остановить. Вам это не удастся. Даже пулями. Не здесь. И не сейчас.
Шериф нажал на спусковой крючок. Прогрохотал выстрел, и Чэд на мгновение оглох. Он поспешил зажмурить глаза, и какое-то время не решался открыть их. Он сам толком не знал, хочется ли ему смерти Тэмми или нет. Затем он осмелился открыть один глаз и увидел, что пуля повисла в воздух в считанных сантиметрах от лица его подружки.
— Слишком слабо и слишком поздно.
С этими словами Тэмми метнула в стража порядка пригоршню пыли. Перелетев через всю комнату, та облепила шерифу лицу. Копп закашлялся, и его тело обрело странную, расслабленную позу. Револьвер выскользнул из пальцев и упал на пол.
Тэмми быстро схватила пулю, усмехнулась и отбросила в сторону. Незримые силы опустили оконные жалюзи. Входная дверь также закрылась сама собой.
— Хватит сидеть, Чэд! Пора приниматься за дело!
Чэд последовал за Тэмми в кухню, где в луже крови уже лежал Дюк. В его голове была отчетливо видна огромная вмятина. Местами волосы были сорваны, и взгляду открывалась черепная кость и, возможно, даже мозг.
Чэд не осмелился приблизиться к неподвижному телу, опасаясь, что его сейчас вырвет.
— Ты убила его!
— А ты так думаешь? — насмешливо спросила Тэмми.
Чэд уставился в потолок, старясь не смотреть на разбитую голову Дюка или в его пустые глаза. До сих пор Тэмми никого не убивала. Она много раз говорила на подобные темы, но Дюк — первый свежий труп в его жизни. Чэд по-прежнему был готов в любую секунду извергнуть содержимое желудка.
— Он лишь временно мертв, — со вздохом пояснила Тэмми. — Он нужен нам для заключительного жертвоприношения.
Чэд еще раз осмелился посмотреть на Дюка. С трудом верилось, что этот громила не полностью или не окончательно отдал концы. Даже если он действительно оборотень, то с выбитыми мозгами уже вряд ли воскреснет.
Чэд только сейчас обратил внимание на Лоретту. Ее было трудно заметить, потому что она безмолвно стояла в углу. Лицо ее покрывала та же пыль, которой Тэмми обсыпала шерифа. Правда, в отличие от Дюка, она хотя бы была жива. Во всяком случае, пока.
Тэмми ухватила оборотня за ногу.
— Помоги мне вытащить отсюда этого парня, дуралей ты этакий!
Чэду захотелось сию же минуту убежать прочь, но тяжелый взгляд Тэмми заставил его повиноваться. Схватив вторую ногу Дюка, он мысленно отключился и теперь действовал машинально, на автопилоте. Тэмми пояснила, что ему следует делать, и он безропотно, ни на секунду не задумываясь, выполнил ее приказание. Что делать, он должен либо подчиниться, либо забиться в угол и обмочиться от страха.
Тащить Дюка оказалось трудно. Бесчувственное тело весило, наверно, целую тонну. Чэд уставился на красную дорожку, протянувшуюся по полу. Теперь они с Тэмми непременно осуществят задуманное. Они разбудят древних богов, и те уничтожат этот мир. Бодрствующая часть сознания Чэда отметила про себя, с какой поразительной легкостью им пока все удавалось. Действительно, ничего сложного. По словам Тэмми, большую часть работы закусочная сделает сама. Она лишь зарядит это место простенькими заклинаниями и разными ритуалами черной магии и в нужный момент принесет жертву. После чего Врата распахнутся, и человечество сгинет, его поглотит могучая волна чудовищ.
— Вот это облом! — прокомментировала бодрствующая частичка его душа.
— А с этим что будем делать, госпожа Лилит? — спросил Чэд, указывая на шерифа.
— Почему ты спрашиваешь?
— С ним все в порядке?
— Пока да.
— И он будет стоять здесь и глазеть на нас?
— Думаешь? Если это тебя так беспокоит, почему бы тебе не отвести его в кухню? Я сейчас занята. А ты пока, если нечего делать, подожди внутри. Скоро мне понадобится твоя помощь.
Чэд с готовностью подчинился. И Копп, и Лоретта, и следы крови — все это не давало ему покоя. В отличие от Тэмми.
Он почему-то вспомнил об Эрле. Интересно где он? Или, пожалуй, лучше этого не знать.
Чэд безмолвно сел на стул и задумался о том, в какие темные делишки вовлекла его Тэмми. Впрочем, ему есть, что вспомнить. Жаль только одного — до конца света не получится больше потрахаться.