Кванта охватил озноб ожидания. «Ну, объявляй же быстрее окончание ставок!» — мысленно торопил он крупье, опасаясь очередного проигрыша казино. Однако, как азартному бизнесмену, ему не терпелось увидеть, куда нацелился счастливчик. Игрок действует так, словно знает выигрышный номер. «Как ему это удается? Это блеф, уверенность психопата или гениальный расчет?» Сговор однозначно исключается: игра идет на новом столе, ее обслуживает уже третий крупье, который прекрасно осведомлен о том, что находится под пристальным вниманием безжалостного владельца казино.
Среди тишины, которую нарушало только скольжение шарика по ободу рулетки, счастливчик наклонился и под прицелом десятков завороженных глаз быстро выстроил крест вокруг числа 14. Одновременно он поставил фишки на центральный ряд, вторую дюжину и красное.
— Ставок больше нет, — торопливо объявил крупье и провел рукою над столом, чтобы остановить желающих последовать примеру счастливчика.
Теперь все взгляды были устремлены на колесо. Время будто замедлилось. Равнодушный шарик плавно совершил еще несколько кругов, нехотя вывалился из желобка и звонко заскакал по ребрам ячеек.
Квант замер перед мониторами. Он приказал направить на игровой стол все доступные камеры наблюдения. Владелец казино прекрасно знал, сколько необычный игрок получит, если сейчас шарик свалится на красный номер 14. Тридцать пять к одному за страйт, четыре раза по семь к одному за сплит, два к одному за ряд, два к одному за дюжину и, как циничная издевка крохобора, один к одному за угаданный цвет! И в каждом случае тот сделал максимально разрешенные ставки. Любознательного алчного Кванта раздирали противоречивые чувства: с одной стороны, ему хотелось сохранить собственные деньги, а с другой — не терпелось прикоснуться к небывалой сверхъестественной удаче.
Шарик шлепнулся в ячейку. Дружный возглас, похожий на стон огромного животного, завершил нервное ожидание.
Следопыт обескураженно взирал на свой мобильник. «Что за день странных совпадений?» Сначала объекты из двух разных заказов сошлись в одной точке, теперь его приглашают попить кофейку не где-нибудь, а в казино «Золотая долина», где ошивается уцелевшая утром девчонка, за которой он в данные момент следит! Его конфиденциальная услуга потребовалась могущественному владельцу казино Кванту.
Следопыт убрал трубку в карман и внутренне усмехнулся. «Что-то работа в последние дни валом прет». А совсем недавно казалось, что его профессия уходит в прошлое, былые гонорары киллеров успешно перекочевали в карманы ушлых адвокатов и разборки между бизнесменами происходят исключительно в залах суда.
Следопыт засек время, после которого будет уместно появиться в казино. Не следует показывать, что он был рядом и его интересует одна из клиенток уважаемого заведения.
— Четырнадцать красное, — подавленным голосом с большим опозданием сообщил крупье то, что и так уже наблюдали все.
Его напарник сгреб проигравшие ставки. На чистом игровом поле остался лишь крест счастливчика.
Молодой человек поднялся, сдернул с шеи бабочку и расстегнул воротник. Он отыскал взглядом пит-босса, подозвал его к себе и что-то продиктовал на ухо. Управляющий вынужденно кивал, чувствуя, как в нагрудном кармане настойчиво дрожит телефонная трубка.
— Что он тебе сказал? — раздался требовательный вопрос Кванта, как только пит-босс достал телефон.
— Клиент заканчивает игру и просит выдать ему весь выигрыш в евро.
— Что ты ответил?
— Что на это потребуется время, а он может пока подождать в баре.
— О’кей, ублюдок. Без моей команды ничего ему не выдавать!
Квант зажмурил глаза, запрокинул голову и медленно обеими руками откинул со лба длинные лоснящиеся волосы. Теперь, когда невероятное свершилось, расставаться с крупной суммой денег владельцу казино совсем не хотелось. Строгое университетское образование не позволяло ему списать пятикратный выигрыш в рулетку на причуды теории вероятностей. Он качнулся вперед и ударил кулаками по столу так, что на противоположном конце подпрыгнула чашка с недопитым кофе.
— Перемотай все записи на начало розыгрыша и сведи на один экран, — приказал он оператору, а после выполнения команды бесцеремонно отпихнул его и поставил свое кресло напротив большого монитора. — Дальше я сам.
На мониторе, разделенном на квадраты, злополучный стол был показан с четырех разных точек. Тонкие пальцы, украшенные перстнем с крупным дымчатым камнем, медленно крутили колесо прокрутки. Изображение синхронно менялось. Квант внимательно наблюдал за поведением игроков, зрителей и сотрудников казино. Больше остальных его интересовал фартовый новичок с юной спутницей.
Вот игрок с безразличным видом опускает на стол пару фишек, которые проиграют. Теперь его внимание сосредоточено на девице. Та сосет колу, косится на рулетку и нервно перебирает пальчиками по стакану. А вот счастливчик уверенно выставляет крест, словно уже знает, куда упадет шарик.
Стоп!
Квант отщелкнул несколько кадров назад и лихорадочно ткнул в один из квадратов.
— Как увеличить это? Руки! Хочу видеть ее руки!
Сотрудник нажал пару клавиш, на экране появилось крупное изображение стакана, который девушка держала двумя руками: вверху один палец, снизу — четыре. Один и четыре! Четырнадцать! Тот самый выигрышный номер!
Квант медленно сжал кулак и саданул кулаком по шаткому столу. На этот раз чашка с остывшим кофе опрокинулась, коричневая лужица шустро поползла по светлому пластику. Владелец казино загадочно улыбнулся и позвонил пит-боссу:
— Счастливчика с его маленькой сучкой ко мне в кабинет. Скажешь, что за выигрышем… Какие еще деньги?! Уже приготовил?.. Ладно, выигрыш тоже тащи.
В ожидании гостей Квант успокоился. События прояснялись. Девчонка явно подсказывала счастливчику — это факт. Но как ей удавалось узнать выигрышный номер? Вот задачка, которую непременно предстоит решить.
Управляющий, любезно шаркнув ножкой, ввел в просторный кабинет сегодняшних триумфаторов. Неловко озираясь, парочка остановилась в центре просторной комнаты. За их спинами бесшумно выросли телохранитель с кольцом в ухе и крупный охранник с тупой физиономией.
— Чертовски рад познакомиться с удивительными везунчиками. Я, собственно говоря, тот, кто вынужден финансировать вашу удачу. Зовут меня Квант. А вас? — владелец казино с дружеской улыбкой выкатился из-за стола.
Девушка неприязненно фыркнула и отвернулась.
— Я Михаил, а это Дина, — представился молодой человек и спросил: — Нам сказали, что выигрыш мы получим здесь?
— Ну конечно! Да вот он. — Квант небрежно указал на две пачки банкнот, лежащих на его столе. — Поздравляю. Без малого, сотка евро.
— В таком случае, вы позволите? Мы спешим. — Давыдов протянул руку, а его спутница демонстративно раскрыла дамскую сумочку.