Туча слушал Ангелину, и тиски, сжимавшие сердце, с каждым сказанным словом ослабляли свою хватку.
— А под утро я разозлилась. — В ее голосе и сейчас слышалась злость. — А если я разозлюсь, я многое могу.
Да, она такая! И эта детская злость ей к лицу.
— Ярешила стать ее копией. Жесты, взгляды, повадки, характер. Два месяца я занималась только тем, что репетировала эту самую главную в своей жизни роль. Я заняла денег и отправилась в Канны, чтобы увидеть ее своими глазами, чтобы, если повезет, увидеть тебя.
— Ангелина…
— Не перебивай меня, Степа! Я должна рассказать. Возможно, тогда мне станет легче. Все остальное было отрепетировано и срежиссировано. Наверное, я все-таки не самая плохая актриса, если смогла развлекать тебя так долго. Только вот играть роль отчего-то становилось все труднее. Ты полюбил… тебе кажется, что ты полюбил клон своей матери, а я другая, Степочка! Я совсем другая. Знаешь, я уеду. Сегодня же ночью. Прости, что так вышло.
— Ангелина, выпусти меня! — Туча врезал кулаком в дверь. Так нельзя, он должен видеть ее лицо.
— Не могу, я правда не могу. Она сказала, что ты в опасности, велела задержать тебя в городе на всю ночь. Она обещала, что не расскажет тебе про меня правду, не расскажет, какая я дрянь. Она тоже дрянь, но мне кажется, она в самом деле хорошо к тебе относится.
— О ком ты, Ангелина?
— Я об Алекс. Она меня раскусила, у меня такое чувство, что она следила за мной, и за тобой тоже. Ты присмотрись к ней повнимательнее. Потом, когда я уеду. Она тоже не та, за кого себя выдает. Утром тебя выпустят. Я позвоню Васе, он приедет. Ключ от погреба я оставлю на журнальном столике. Он большой, его сложно не заметить.
— Ангелина!
— Прощай, Степочка! Мне жаль, что так вышло. И знаешь, как бы то ни было, какую бы роль я ни примеряла, я по-настоящему тебя любила. Все! Утром тебя выпустят!
— Ангелина, подожди!
Ответом ему стал звук удаляющихся шагов. Единственная женщина, которая смогла его полюбить, уходила из его жизни навсегда. Туча зарычал, изо всех сил врезал в дверь плечом. Пустое! В его доме все вещи были качественными и надежными. Остается ждать до утра. Он будет отсиживаться здесь, в безопасности, когда там, снаружи, возможно, уже началась самая темная ночь. Там его друзья, а он опять оказался в стороне. Трус и неудачник!
Неспешные шаги Степа услышал примерно через полчаса после ухода Ангелины. Кто-то расхаживал по дому.
— Эй! Эй, кто там?! — Туча снова врезал кулаком в дверь.
— Туча?! Туча, это ты?! — донесся с той стороны голос Гальяно. — Черт, тебя же заперли!
— Ключ на журнальном столике. — Туча вытер выступившую на лбу испарину, сказал с надеждой: — Должен быть на журнальном столике.
Ангелина не обманула, уже через минуту на шее у Тучи повис взволнованный Гальяно.
— Нашелся, олигарх-самодур! — заорал друг прямо ему в ухо. — А мы уже боялись, что придется начинать без тебя.
— Что начинать без меня?
— Битву с темными силами. Кстати, кто это тебя запер?
— Ангелина.
— Ангелина?! — Гальяно многозначительно присвистнул.
— Она не хотела, чтобы я бился с темными силами. — Он невесело усмехнулся.
— Похоже, не она одна. Поехали, по дороге я тебе все расскажу.
Рассказ Гальяно не занял много времени. Через десять минут Туча уже знал все, что было известно его друзьям.
— Вот такие, брат, дела! — закончил Гальяно. — Матвей с Дэном, наверное, уже в поместье, ищут Лесю, то есть Ксанку. Но что-то подсказывает мне, что искать ее нужно не в поместье, а в лесу. Думаю, все случится этой ночью. Кажется, самая темная ночь уже началась. И мобильных у нас с тобой нет, — добавил он с досадой. — Слушай, Туча, а оружие у тебя имеется? Хоть какое-нибудь, но лучше гранатомет. Лес наверняка кишит этими хвостатыми тварями.
— Оружие есть, — сказал Туча, останавливая машину у запертых ворот и нажимая на клаксон. — Есть охотничье ружье и дробовик. Стрелять умеешь?
— Обижаешь! Дробовик, чур, мой!
Дом вымер. Они обшарили его от чердака до подвала, чтобы убедиться, что в поместье никого нет.
— Райком закрыт, все ушли на фронт! — буркнул Гальяно, взвешивая в руке дробовик. — Ну, пошли и мы, что ли?
— Подожди. — Туча не спешил уходить. — Мне нужно кое-что уточнить.
В комнате Алекс царил казарменный порядок. Ощущение было таким, словно девушка тут даже не жила. Туча сделал глубокий вдох, зажмурился, сосредотачиваясь. Особенная вещь была где-то совсем близко, нужно только ее почувствовать.
Завернутую в пакет черную книгу Туча нашел за комодом. Там же оказался и пистолет.
— Наши девочки полны сюрпризов! — послышался за его спиной удивленный голос Гальяно. — Вон какие у них игрушки! А что за книга? Еще один дневник?
— Сейчас посмотрим. — Туча раскрыл книгу, опустился на кровать. — Это не дневник, — сказал он, перелистывая хрусткие страницы, вглядываясь в от руки сделанные рисунки и каллиграфическую вязь латинских слов.
— Абракадабра какая-то! — Гальяно заглянул в книгу.
— Это не абракадабра. — Туча почувствовал, как дрожат руки. — Это черная книга.
— В каком смысле?
— Книга ведьм. Она очень древняя, в ней все на латыни.
— Ну, и что нам это дает? Мы не знаем латыни.
— Я знаю, — сказал Туча. — Дай мне время. Мне кажется, в этой книге есть ответы. Смотри! — Он ткнул пальцем в рисунок ножа с рукоятью в виде волка.
— Знакомая картинка. — Гальяно присел рядом.
— Тут написано, что с помощью этого ножа можно управлять волчьим воинством.
— То-то мне казалось, что волками кто-то управляет. — Гальяно закурил. — А наша безупречная Алекс, оказывается, та еще затейница. Чернокнижница чертова!
— Погоди! Помолчи немного. — Туча углубился в чтение.
— Это, выходит, она натравила на Ангелину волков. Сначала на Ангелину, а потом и на нас с Дэном.
Туча ничего не ответит, он с головой ушел в чтение.
— Ты говорил про кисет с порошком, — сказал он, захлопывая книгу. — Я знаю, что это за порошок и для чего он нужен. Пойдем!
Дмитрий. 1957 год
— А вот и я, папочка! — Анютка стояла на пороге его лесного дома, красивая, зеленоглазая, улыбающаяся светло и радостно, обеими руками придерживающая огромный живот. — Матрена Тихоновна сказала, что брюхатая я ей без надобности, что денег с тебя она за последний месяц не возьмет, велела уезжать. А я не брюхатая, папочка, я беременная. У меня ребеночек будет… Скоро уже, наверное. — Она снова погладила себя по животу. Я войду, папочка?