Его отвлек ПДА.
«МАМкА кАк?» — прочитал он и улыбнулся.
Ломоть беспокоится. Хорошо, что он не пошел с Ломтем. Меньше народу, больше толку. Места здесь тихие. Зомби у Припяти крутятся, химеры ближе к Чернобылю, изломы у свалки, бюреры… впрочем, туда Мамка даже и не совался. А собак с кабанами везде полно. Главное, мозги включить, и все будет в порядке.
Как, как…
«НикАк», — коротко отписал Митя. Он любил поскрытничать, повыпендриваться. А потом жах на стол! Вот он, глядите я какой. Ведь это же непередаваемый кайф.
Митей его звали всегда. И в десять лет, и в пятнадцать, и в двадцать. Ему безумно не нравилось. Детсадовски звучит. А потом привык. Все считали Митю странным, а Митя считал странными всех остальных. Мамкой же его окрестили в Зоне. Почему — он сам так и не понял.
— Мама… — отшатнулся Мамка, чуть не влетев в «циркулярку». Опасная, тварюга. Совсем неприметная. Хорошо хоть ветер листочек гнал. Пополам разрубило, и ойкнуть не успел. — «Наше счастье не рожать: вынул, кинул — и бежать», — процитировал сталкер, доставая болт. Митя любил разговаривать сам с собой вслух. Так проще рассуждать, да и время летит незаметно.
Болт упал в траву и застыл. Митя трусцой добрался до него, нашарил между стеблей и запустил дальше.
Все-таки зря детектор сломался. Теперь возись с этими болтами. До завода бы сейчас дотянуть, а там и передохнуть можно. Страшный он только снаружи, а внутри совсем безопасный. Почему-то все твари обходили корпуса стороной. Это было странно, но Мамка там всегда останавливался.
Сталкер осторожно вытащил мокрыми пальцами сигарету, аккуратно прикрыв пачку, засунул в уголок между губами, постоял немного, озираясь по сторонам, и прикурил. Смачно зашипела спичка.
Курить Мамка начал недавно — кровосос напал, да так, что Митя еле живым ушел. Щупальца видел в полуметре от лица. Бог не выдаст, свинья не съест, то есть кровосос. Повезло, отбился. Вот тогда и закурил. А ладони у Мити постоянно потели. И в мороз, и в жару. Он все время обтирал их о штаны, от чего те неимоверно воняли.
Интересно, притаился в тех кустах кто или нет? Датчик движения не реагирует, но это не значит, что так на самом деле и есть. Датчик фиксирует только перемещающиеся объекты. Тварь могла устроить засаду, учуяв близкую человечинку, замереть и выжидать. В Зоне не щелкай, в Зоне надо быть готовым к любым сюрпризам. Капризная она особа, падкая до новых жертв.
Пальнуть? Другие на звук сбегутся. Лишний шум в Зоне — что колокольчик: «Здесь я, ваша еда». Как же проверить?
Мамка запустил в кусты болтом. Не было там твари, значит, можно идти дальше.
Сталкер пробежал по поляне, углубился в посадки и вышел к входу на территорию завода. Как обычно, тихо.
Предприятие казалось Мите огромным. Другие бы с ним поспорили, что «Росток» в три раза больше, но Мамка его не видел. Ему хватало и этого. Он любил чердак наверху самого первого корпуса. Уютная чистая каморка с тремя небольшими окошками, смотрящими в разные стороны. Отличный обзор и дверь крепкая. Все как полагается. На востоке Мамка обожал смотреть на закат, на севере виднелась ЧАЭС, а на юге — шоссе. Изредка асфальт мяли армейские БТР-ы или машины группировок. Они так смешно подпрыгивали на ямах, что Мамка просто не мог оторваться.
Сталкер осторожно проверил первый этаж корпуса и поднялся по заваленной штукатуркой и битым кирпичом лестнице к себе в каморку. Там у него было самое настоящее кресло и маленький журнальный столик, который он вытащил из кабинета в одном из цехов. В кабинете наверняка сидел большой советский начальник. Там даже бюст Ленина валялся, но взять гипсовую голову Мамка не решился. Зачем голова без тела?
Мамка умостился в кресло, подхватывая со столика пожелтевшую «Роман-газету». Все никак не мог дочитать Айтматова. Хороший писатель, про степи красиво рассказывает, про одинокий полустанок и корсака. Душевно. Мите нравилось.
До заката еще далеко. Чтиво быстро утомило. Нет, было интересно, но Мамке не сиделось на месте. Слишком ответственное событие предстояло — покупка автомобиля. А для этого надо еще обойти все аномалии, ускользнуть от голодных тварей, выйти из Зоны, прошмыгнуть мимо военных — словом, дел навалом.
Сталкер достал из рюкзака две банки овощей. Все старались запастись тушенкой, а он любил кукурузу и зеленый горошек. Причем ел их Мамка по-особенному. Открывал сразу обе жестянки. Пихал в рот сначала ложку кукурузы, но не жевал. Затем ложку горошка и только тогда начинал молотить. Вот это было вкусно. Самое то.
Поужинав, Митя прильнул к окну на шоссе. Вроде все привычно, и даже машин нет. А потом Мамка остолбенел. Недалеко от территории завода суетились люди в камуфляже. Мамка сразу понял, что не военные — слишком пузатые, а один вообще с длинной косичкой. Скорее туристы. Вояки все же присутствовали. Они вывели к вооруженным камуфляжникам несколько связанных человек. Те внимательно их осмотрели, один коротко кивнул. А вон и БТР спрятан в кустах, на котором они с шоссе съехали. И еще один рядом. Боятся вояки Зоны, а все равно лезут.
Мамке это не понравилось. Камуфляжники все такие из себя крутые, винтовки наперевес. Неужели русские спецбаты опять калымят на отстреле зэков? Был у них такой прикол. Предлагали богатеньким пострелять по людям. Мол, в Зоне законов нет, поэтому вас посадить права не имеют. Туда, конечно, нельзя, но мы за особое вознаграждение проводим, да еще уголовничков наберем или сталкеров-арестантов. Все равно отбросы общества. Никто по ним плакать не будет. Офицеры, естественно, все деньги на карман, но и избранных контрактников подкармливали. Не без этого. Кто же грязную работу делать-то будет?
«Надо быстренько пойти отлить, пока они не начали — подумал Мамка. — Вдруг и до завода доберутся со своими забавами. Охоту лучше в убежище пересидеть».
Сталкер скользнул в коридор. Помочиться можно было прямо на стены, все равно грязно, но Мамка не мог. Надо обязательно на улицу или в унитаз. Так научили. По-другому Мамка нервничал и долго ждал, пока желтая струйка соизволит покинуть организм.
Он вихрем слетел вниз, выбежал во двор, сжимая в одной руке автомат, и размашисто расстегнул на ходу ширинку.
— Они нас просто так не отпустят, — твердил Саян. — Раз приказ получили, значит, до победного тропить будут. Надо бы засаду…
Смертин его не слушал. Он был под впечатлением от недавнего боя и полностью погрузился в свои мысли. Группу вел Бочка. Алексей уже давно привык идти след в след, поэтому научился слегка расслабляться во время длинных переходов. До посадок они дошли без проблем, и теперь снайпер выводил их к какому-то заводу, о котором постоянно твердил командир.
У Алексея перед глазами то и дело всплывала туша псевдогиганта. Стрингер пытался вспомнить, кого же ему напоминала тварь и, наконец, получилось. Демона из старенькой компьютерной игрушки «Герои Меча и Магии V». Вылитый он — один из солдат фракции Ад. Смертин неоднократно ломал голову, с чего вдруг на Земле могла появиться такая опухоль, как Зона. Страшная, таинственная, мистическая, полная загадок, смертельных ловушек и монстров. Ведь у всего должны быть причины. А вот причины появления Зоны журналист не мог объяснить никак.