Благодаря Джеку она вновь почувствовала себя привлекательной. Ничто не могло сравниться с первой искрой желания. Анжелика давно забыла, каким магнетизмом может обладать другой мужчина, а также власть невидимой силы, которая заставляла ее не сводить с него глаз, где бы он ни находился, и чувство одиночества, когда он вдруг исчезал из вида. А еще появление пчелиных крылышек где-то внутри естества, из-за которых можно было лишиться аппетита и сна… Прошло десять лет с тех пор, как она трепетала в объятиях Оливье. Встреча с Джеком была подобна дающему силы ветру, дующему в ее паруса и вздымающему их, напоминая, что она все еще привлекательна.
Завтракая с детьми, Анжелика тихонько напевала мотив одной из композиций «АББА», то и дело весело отстукивая мелодию ногой.
Поев, малыши вприпрыжку побежали порезвиться в саду, оставив ее наедине со своими мыслями. Анжелика сидела за столом в залитой ярким солнечным светом кухне, положив перед собой газету и держа в руках чашку с чаем. Было не важно, увидит она Джека снова или нет. Своим появлением он заставил что-то взорваться внутри нее, и теперь все вокруг заиграло красками.
В девять часов она сорвалась с места, услышав, как зазвонил телефон. На проводе была Кандейс.
— Привет, Анжелика, ты еще жива?
— О Боже, да я полна жизни.
— Так значит, вы с Оливье поссорились, а затем помирились самым примитивным образом, какой только известен человечеству.
— Нет, — произнесла она, мечтательно вздохнув. — Просто вчера вечером я влюбилась.
— Почему-то мне кажется, что не в Оливье.
— И ты абсолютно права. У меня был просто невинный флирт, но, Боже мой, как же фантастически я чувствую себя сегодня утром.
— И кто он?
— Один знакомый Скарлет и Вильяма из Южной Африки.
— Звучит интригующе.
— Просто я несколько лет ни в кого не влюблялась и даже успела позабыть, насколько это прекрасно.
— А Оливье что-нибудь заподозрил?
— Нет, он был слишком поглощен флиртом с Катериной Тинтелло.
— А, эта старая рептилия. Уж она-то своего не упустит!
— Что ж, она его радушно встретила, завладев его вниманием, ну а я тем временем получила Джека в полное распоряжение. Боже, какой же он обаятельный! Кстати, Скарлет предупреждала меня, и она оказалась абсолютно права, — от него можно ожидать неприятностей, но…
— Но?
— Нет ничего плохого в безобидном флирте.
— После эпизода с поясом я бы сказала, что Оливье получил по заслугам!
— Просто он сказал не подумав. Что поделать, француз… до мозга костей.
— Как бы там ни было, я очень рада, милая, что ты наконец-то поняла, что все еще чего-то стоишь. Этот невинный случай никак не навредит Оливье. Он относится к тебе так, как считает нужным. Конечно же, я не призываю тебя пойти на радикальные меры, но, позволив себе время от времени немного пофлиртовать, ты лишний раз напомнишь ему, что, если он не будет играть по правилам, ты легко найдешь того, кто с радостью согласится это делать.
— От Кейт есть какие-нибудь новости?
— Да, она позвонила сегодня буквально на рассвете, да хранит ее Господь. Я в это время спала как убитая!
Кандейс громко хмыкнула.
— Пит возвращается сегодня вечером, поэтому ей нужно срочно взять себя в руки. Я предлагаю всем нам завтра, после того, как мы отправим детей в школу, встретиться в обеденное время в ресторане «Чиприани», чтобы поддержать друг друга. Я знаю, что большинство мам с нетерпением ждут окончания летних каникул, но я чувствую себя так, будто лишилась чего-то очень важного. Скорее я этого даже страшусь.
— Возможно, она прислушается хоть к чьему-то совету.
— Да как бы не так! Кейт делает вид, что внимательно слушает тебя, словно речь идет о спасении ее жизни, но стоит тебе выйти за порог, как она тотчас напрочь забудет золотые слова, которые ты вдалбливала ей в голову, и тут же бросится повторять прежние ошибки. Я, пожалуй, достигла большего успеха, дрессируя своего пса.
— И что же она собирается делать?
— Я лишь знаю, что ей следует сделать.
— И что же?
— Избавиться от ребенка.
— Кейт ни за что не пойдет на это.
— Господь ее простит.
— Но она не простит себя.
— Однако это все же лучше, чем второй вариант. Если Пит вдруг выяснит, что ребенок не его, он просто-напросто ее бросит. А это уже серьезно. И меня совсем не прельщает перспектива морально поддерживать ее во всех перипетиях бракоразводного процесса. Кроме того, не думаю, что Кейт сможет это выдержать. У нее ведь очень ранимая душа.
— А что, если ребенок действительно будет похож не на ее мужа, а на какого-нибудь другого?
— Все зависит от того, кем является этот другой.
— У тебя есть какие-нибудь соображения на этот счет?
— Нет, но я работаю над этим. Кому Кейт частенько плачется в жилетку?
— По крайней мере, не моему супругу. Оливье считает ее просто невыносимой.
— Но это может быть муж любой другой женщины.
— Пожалуй, мне нужно ей позвонить.
— Тогда приходи ко мне вместе с детьми сегодня на ленч.
Анжелика пошла наверх переодеться. Она включила музыкальный центр, и в комнате тотчас раздался хриплый голос Эмми Уайнхаус. Свет, игриво отражаясь от мраморных стен и зеркал, наполнил ванную комнату. Денек выдался на удивление солнечный, что случалось очень редко этим, пожалуй, самым пасмурным летом. Анжелика понимала, что необходимо приступать к написанию новой книги, но почему-то ничего не хотелось делать, и она чувствовала себя свободной от забот.
Возможно, у нее больше не было потребности писать романы. В конце концов, пять книг были вполне приличного качества и имели успех. Она, конечно, не достигла вершин литературного Олимпа, но ее произведения продавались во всем мире, и ей даже удалось завоевать симпатии американского читателя, выпустив роман, действие которого происходило в Аризоне.
Последняя книга Анжелики под названием «Шелковый змей» должна была увидеть свет в марте, и пресс-агент всячески пыталась уговорить ее поехать в Австралию и там поспособствовать рекламе. В этой стране Анжелика, несомненно, была внушительной фигурой.
Возможно, ей следовало прекратить движение вперед и начать бесцельно встречаться за ленчем со своими подругами, размышляя о смысле жизни. Тем более что Оливье было не по душе ее занятие. Он не скрывал того факта, что она в первую очередь является женой и матерью, а ее писательская деятельность — это просто увлечение. Но чем бы она занималась, если бы не писала? Кандейс принимала активное участие в благотворительной деятельности, Летизия была редактором журнала «Вог», Скарлет управляла собственной PR-компанией, а Кейт работала фотомоделью, в основном снимаясь для каталогов. Сочинение романов — единственное, что неплохо получалось у Анжелики.