— Я не могла оставить тебя один на один с этой штукой. — Я выдернула руку из его хватки. Он отпустил меня, его пальцы разжались, словно я ударила его.
— Пошли.
Я закрыла глаза и склонилась к Джафримелю. Огни подземки мерцали, когда поезд мчался по смазанным реактивной краской путям. Развалившись в своем кресле, МакКенли разглядывал интерьер вагона и хмурился. Его волосы цвета воронова крыла были растрепаны. Мы были одни в подземном поезде Новой Праги, флуоресцентные лампы жужжали над головой.
Джафримель прижал свои губы к моему виску. Он не говорил, когда провел нас через подземный тоннель и, наконец, в этот поезд. МакКенли тоже ничего не говорил. Я снова вздрогнула, рука Джафа сжалась вокруг меня крепче, еще один поток энергии прошел через мои нервы. Мои глаза были широко открыты. Это было приятно, удерживало меня от шока – но я подумала, что Джафримель знает, что наполняет меня силой. Это была не очень приятная мысль.
— Я не хочу встретиться с этим снова, — наконец прошептала я.
«Откуда взялся второй? Я его даже не заметила. Боги».
Он снова поцеловал мой висок.
— Я же сказал тебе уходить. МакКенли ждал, что бы прикрыть твое отступление, пока я сражался с цербером, — пробормотал он.
«Черт побери. Прямо как демон».
— Это было ужасно. — Я ограничилась уклончивым ответом, возможно первый раз в своей жизни.
— Я выиграл тебя, моя любопытная. Я не потеряю тебя. — Он проговорил это в мои волосы, его дыхание было обжигающе жарким.
— Ты не потеряешь. — Я сильнее сжала свою правую руку вокруг него, моя левая рука болела, так как я сжимала ножны. — Ты убил его. Обоих.
— Церберы против хедайры. Они могли убить тебя. — Он произнес это так, словно представил. Я еще ближе склонилась к нему, неожиданно очень-очень обрадованная, что он нашел меня. Мне неслыханно повезло, что я не встретила этих тварей в одиночку.
— Ты был там. Значит, все хорошо.
«Я звучу как слезливая героиня голографическом мыле. Но это правда».
Он не смягчился.
— Если мы встретим еще одного, ты должна делать то, что я говорю. Ты поняла меня?
Поезд качнулся, несясь через подземные тоннели. МакКенли закрыл глаза. Он не выглядел спящим. Может он давал нам некую уединенность. Очень вежливо с его стороны. Я все еще не имела понятия, кем же он был, или, как он появился из ниоткуда и сбил меня с ног. Или почему я чувствую резкое раздражение и неприязнь в груди всякий раз, когда смотрю на него. Я просто бессознательно не любила его.
— Данте! Если мы встретим еще одного цербера, ты должна делать то, что я говорю, — медленно повторил Джаф, словно я была идиоткой.
Я подавила очередную вспышку раздражения с большой дозой страха. Мысль, что Джафримель будет в одиночку сражаться с этой штукой, парализовала меня. Не смотря на то, что он был способен справиться с этим, и я была рада, что он был там… все же.
— Я не оставлю тебя, — наконец произнесла я. — Не проси меня об этом.
— Ты должна жить, Данте. Пока живешь ты, живу и я. — Он внезапно остановился, словно хотел сказать что-то еще, но передумал.
— Если я побегу, еще одна тварь может поджидать в засаде. У нас больше шансов, когда мы вместе. — Я не думала, что он послушает меня, но он вздохнул, все еще зарываясь лицом в мои волосы. Это, бесспорно, было приятно, мое тело, наконец-то, начинало верить, что я до сих пор жива. Мои плечи с благодарностью расслабились. Я выдохнула, наклоняясь к комфортному теплу Джафримеля. Я была жива, мы были в относительной безопасности, настало время задать пару вопросов. — Ты сказал, что бесы рассказали тебе что-то. Что?
— Церберы, вероятно, хитрость Велокеля. Он Охотник, занимался церберами еще до того, как ваш род не был даже мечтой в проворном уме Принца. — Джаф сделал паузу, когда поезд пошел на поворот. Я почувствовала, как обострилось его внимание. Он просканировал наше окружение. Наконец удовлетворившись, он продолжил. — Мы можем быть не единственными охотниками, с которыми договорился Принц. Это не было… неожиданностью, но я считаю это маловероятным.
Я слушала, обдумывала это в голове, и пропустила через вспышку озарения, которую получила, изучая карты. Хуже всего было произнести это вслух.
— Охотник, верно? Он может выследить меня первым, и ты думаешь, что Люцифер тоже мог кого-то послать. — От волнения я мягко прикусила нижнюю губу. — Хорошо. У меня есть идея.
— Защити меня от своих идей, моя любопытная. Что это?
Я хотела взглянуть вверх на его лицо, но его хватка была словно стальная. Пробежавшее через него напряжение предупредило меня; я не сопротивлялась. Вместо этого, я потерлась щекой о его плечо. «Успокойся, Джаф. Когда ты такой, ты меня пугаешь».
— Попробуй соединить это, Джаф. Люцифер хочет убить этих демонов, но он не доверяет ни одному из нас, особенно после того, как ты восстановил свой статус. Так что он делает? Он прихлопывает меня несколькими машинами и бесом, делает нас настолько заметными, насколько возможно, что бы отвлечь внимание и вывести наружу демонов. Затем он собирает другую группу охотников, которые сделают действительно грязную работу. Только этот Велокель оказался на несколько шагов впереди Люцифера, оказался в Новой Праге сразу после меня, потому что мы с бесом наделали очень много шума на поезде. И он ушел под землю, потому что земля спрячет его лучше, чем район красных фонарей. У Лукаса было укрытие под землей, этому есть причины. Люцифер ни разу не упомянул, что мы единственные выслеживаем этих демонов, и, возможно, он хотел окончательно избавиться от нас.
«Но это не объясняет, почему он вернул тебе демоническую силу. Если только для него это не имеет значения, если только он не может с легкостью забрать ее обратно, или убить тебя».
Мое воображение начинало работать слишком хорошо, когда речь заходила о вероломстве Принца тьмы. Джафримель был тих. Его большой палец погладил мою руку.
— Ну? — Надавила я. Автоматический голос на чешском прогремел из громкоговорителя. Мы поднимались вверх для остановки. — Что ты думаешь?
— Это объясняет большую цепь событий. И все же…
«Правильно. И все же. Я упустила какую-то решающую часть, часть, которая вероятно есть у тебя. Помоги мне с этим, хорошо?»
— Имеет смысл нарисовать мне на спине большую мишень и выпустить на улицу. Демон в том здании назвал меня Правой рукой. Даже если он спутал меня с тобой, потому что мы пахнем одинаково, откуда он так быстро узнал, что ты снова работаешь на Люцифера? Если только Люцифер не допустил утечку информации. Если б я была им, то попыталась бы избавиться от меня более эффективно и в то же время использовать по максимуму, вот что бы я сделала.