– Какой ужас... – Галина завозилась на койке. – А семья у него была? Детки?

– Детей вроде бы нет. А жен бывших штук десять, не меньше. Пять официальных, а сколько гражданских – не счесть.

– Почему же никто ему не родил?

– Не знаю, мама... Может, он не мог иметь детей?

– Федя Брагин? – Галина хмыкнула. – Поверь, мог.

– Мам, ты что-то знаешь о нем такое, чего не знают остальные? Если да, скажи. Все равно Брагинский теперь мертв, и в том, чтобы ты держала его тайну при себе, уже нет необходимости.

– Не знаю, дочка, как тебе и сказать…

– Да как есть, мама.

– Отец он твой, – с глуповатой улыбкой выдала Галина.

– Кто? – недоуменно переспросила Алина.

– Федя Брагинский. Сын профессора, внук академика. Ни одной наследственной болезни.

И Галина торопливо рассказала дочери о том дне, когда она повстречала розовощекого студента МГУ.

Алина сначала с трудом верила своим ушам. В принципе история была не слишком экстравагантная: в последнее время многие женщины беременели благодаря банку спермы, включая известную голливудскую актрису Джоди Фостер. Но обычно речь шла о людях далеких, а вот чтобы кто-то из Алининых ровесников или просто знакомых появился на свет благодаря донору, такого она не слыхивала.

– Только ты, дочка, сохрани это в тайне, – сказала Галина, закончив повествование. – Незачем теперь прошлое ворошить... А на его могилку сходи как-нибудь. Пусть Федя только биологический, но все же твой отец...

Алина согласно кивнула. Конечно, она сходит на могилку. И не «как-нибудь», а завтра, в день его похорон. А сегодня узнает, хотя бы приблизительно, размеры его состояния.

2

Похороны Фердинанда Брагинского были очень пышными. Его провожали в последний путь будто какого-нибудь падишаха. И точно так, как у восточного правителя, возле его гроба стояли несколько жен. Все были, словно на подбор, красавицы, но находились в разных возрастных категориях. Самой «старой», которой было лет тридцать восемь, по всей видимости, являлась первой супругой покойного, самой юной – от силы девятнадцать. Но она была не последняя жена Брагинского, а «промежуточная». Последнюю Алина хорошо знала – Ольга Брехт так же, как и Фердинанд, работала на телевидении, вела семейное ток-шоу.

Сейчас вдова стояла первой в ряду жен и единственная не плакала. Это показалось Алине очень странным. Шоу, которое Брехт вела, она пару раз видела и замечала, как та сочувствует чужому горю. Стоило какой-то из героинь расплакаться, как и Ольгины глаза увлажнялись, за что телеаудитория ее обожала, и рейтинг у передачи на протяжении многих лет был очень высоким.

Насколько Алина знала, Брехт познакомилась с Брагинским, когда он был женат на молоденькой. Привез ее откуда-то из провинции. Той едва исполнилось семнадцать, и она в своем городе выиграла конкурс красоты. Когда девушка достигла брачного возраста, Брагинский повел новую избранницу под венец. Но уже через полгода развелся с провинциальной красавицей ради Ольги. И это притом, что Брехт уже перевалило за тридцать, и по сравнению с королевой красоты она казалась дамой блеклой и простоватой. Да, Ольга была чертовски привлекательна, но не сногсшибательна. Натуральная блондинка с длинными прямыми волосами, она носила скромную прическу «пучок», умеренно красилась и очень консервативно одевалась. Росту в Брехт было не более ста шестидесяти сантиметров, и ноги у нее росли вовсе не от коренных зубов, как говорят о длинноногих красотках, а как у обычных людей – от бедер. Кроме того, она была чуть полноватой. Поэтому неизменно носила корсет, а ее юбки всегда закрывали колени.

В общем, внешне Ольга по всем статьям проигрывала четвертой жене, но все же стала пятой. Да так быстро, что молоденькая дурочка ничего не успела понять. Вроде только что была женой известного человека и ее преследовали папарацци, и вот уже она никому не нужная разведенка без профессии и средств на жизнь – Ольга настояла на том, чтобы Фердинанд оставил ее без содержания. А то Брагинский, дурачок, раньше всем своим бывшим помогал, поэтому ничего кроме квартиры и машины не имел, тогда как мог бы уже обзавестись и домом в Подмосковье, и виллой на берегу моря, и небольшим островком – в последнее время это стало модным.

Ольга Брехт взялась за мужа всерьез. Контролировала все его доходы и расходы, и уже через два года Фердинанд смог приобрести особняк на Рублевке, еще две машины, причем раритетных, несколько дорогих картин и пакет акций солидного холдинга. Ольга направляла его и, пользуясь тем, что супруг безгранично ее любит, переделывала под себя. Ей был нужен серьезный мужчина, а не гуляка и мот, и Брехт в буквальном смысле ломала Брагинского. И тот поддавался. Другие его жены были слишком слабы и глупы, чтобы обуздать Фердинанда, последняя же отличалась и силой, и умом, а потому превратила мужа в идеального семьянина и рачительного хозяина. Но вот отцом сделать не успела. Ольга только планировала завести ребенка, когда Фердинанд попал в аварию.

Обо всем этом Алина узнала от своего давнего приятеля – светского репортера. Тот работал в «желтой» газете и знал все про всех. И он же помог ей попасть на похороны Брогинского. Вдова, желая заработать на смерти супруга, продала права на съемку тому самому изданию, в котором трудился приятель Алины.

– Почему она не плачет? – спросила у него Алина, имея в виду вдову.

– Так ведь на камеру уже прослезилась, а больше она себя снимать не разрешила, – ответил репортер.

– То есть Брехт только напоказ плачет?

– Ну да. Чтобы имиджу соответствовать. А вообще она спокойная, как удав. Знаешь, кто она по образованию?

– Нет.

– Математик. Имеет разряд по шахматам. В мозгах не извилины, а микросхемы.

– Кто бы мог подумать...

– Да, Брехт классический пример человека, про которого можно сказать «внешность обманчива». С виду мягкая, а на деле – кремень-баба. Ольга из неблагополучной семьи – родители пьяницы, отец еще и дебошир, гонял и жену, и дочь, и сына. Последний, когда подрос, стал мстить родителю за свое несчастное детство. Напивался, колотил отца и выставлял за порог. Но однажды сил не рассчитал и прибил его, за что сел в тюрьму. А матушка Ольги продолжала бухать, оплакивая мужа и сына. В общем, члены семейки Брехт – основоположник династии был из военнопленных немцев – были, что называется, оторви и брось. Все, за исключением Ольги. Девочка уродилась умницей и уже с первых школьных лет знала, чего хочет. А хотела она выбраться из той клоаки, в которой жила. Упорно занималась, участвовала в олимпиадах по математике, ходила в шахматный кружок и мечтала только о том, когда наконец сможет уехать в Москву, поступить в институт и поселиться в общежитии.

– Как я понимаю, ей это удалось?

– Да. Имея кучу грамот и золотую медаль, она поступила в МГУ без экзаменов, пройдя лишь собеседование. Окончила университет, затем аспирантуру, но по специальности работать не стала. Решила, что выгоднее заняться чем-то другим, и отправилась на телевидение, чтобы поучаствовать в очередном кастинге на роль ведущей. Как ни странно, из огромного количества претенденток выбрали именно Ольгу. Не блатную девочку, не опытную, не звездную, а обычную, с улицы. Она оказалась настоящей находкой: телегеничная, умная, собранная, с прекрасной дикцией, ведь Брехт, кроме всего прочего, занималась в театральной студии, а главное – морально устойчивая. Вести-то нужно было семейное ток-шоу.