Я уже собрал вещи обратно в пакет, когда заметил краем глаза свечение. Бледное, едва различимое. Светился второй пакет, тот, что с обычными вещами.
– Покажи второй.
Алексей удивленно взглянул на меня, но подчинился без разговоров. Я быстро просмотрел содержимое – часы, тощий потертый бумажник, связка ключей, горсть монет, газовый пистолет. В бумажнике обнаружились пятисотрублевая купюра и фотография девочки лет пятнадцати. Дочь?
Свечение перекочевало наружу вместе с содержимым пакета. Магическая аура была настолько слабой, что пришлось перебрать все предметы, чтобы понять, к чему именно она привязана. Светилась одна из монет, обычная, десятирублевая. Я взглянул через Сумрак и обнаружил аккуратно нацарапанные руны. Тонкие, едва заметные. На аверсе – Соулу, такие лепят на все магические аккумуляторы. Руну на реверсе я вспомнить не смог. Правда, и по первой все понятно – типичная батарейка для начинающих. Работать с кристаллами они еще не умеют, поэтому используют для батареек всякую мелочь: американцы любят значки, в Европе предпочитают пуговицы и бижутерию, у нас монеты. Судя по ауре, аккумулятор почти разрядился.
– Это что? – Я кинул монету Алексею.
– Червонец. – Алексей на секунду застыл, будто его разбил паралич. Надо же, догадался посмотреть через Сумрак.
– Ах ты ж, ешкин кот! Просмотрел! – Он вполне искренне хлопнул себя по лбу. – Батарейка, да?
– Надо быть внимательнее.
Сказать по правде, промашка Алексея не удивила. Осмотреть каждую мелочь через Сумрак невозможно, а столь слабые ауры он со своим пятым уровнем просто не видит. Но указать на недосмотр следовало. Пусть знает свое место.
Черпая сапогами снег, подошел Аркадий.
– Сделал, – деловито выдохнул вольнонаемный. – Фотографии у ментов скачал, протокол пришлют к обеду. – А что у вас?
Я пропустил вопрос мимо ушей.
– Где живет, выяснил?
– Так вот же. – Аркадий махнул рукой в сторону дома напротив. – Квартира девяносто семь.
– Ах вот как…
Я не знал, плакать или смеяться. Смерть мага от трамвая под окнами собственного дома. Что может быть нелепее? Но по крайней мере одной странностью стало меньше.
– Хотите осмотреть квартиру? – вклинился в разговор Алексей. – Я с вами. Имею право. Как полномочный представитель Ночного Дозора.
– Хорошо.
Я не стал спорить. Алексей в качестве напарника не прельщал, но лучше он, чем многоопытный Максим Максимович. Тот мог просто исключить меня из расследования, ведь жертва – Светлый маг, а значит, дело находится в юрисдикции Ночного Дозора.
Во всяком случае, окажись убитый Темным, я бы именно так и поступил.
* * *
Добротная стальная дверь с тремя разномастными замками, для вящей убедительности закрытая на первом слое Сумрака, оказалась вдобавок запечатанной. Причем печать одновременно работала как сигнализация. Судя по яркости ауры, ее ставил лично шеф Ночного Дозора. Несмотря на инстинктивную тягу к коллективизму, право на неприкосновенность жилища уважали даже Светлые. Так что с защитой, установленной сильными магами на дома слабых, я сталкивался не впервые.
Не сказать, что преграда была непреодолима, но рядом топтался Алексей, а я не хотел демонстрировать свою силу в его присутствии. Поэтому пришлось терпеливо ждать, пока он закончит возню с магическим ключом – универсальной отмычкой оперативников Ночного Дозора. Отмычка позволяла срывать печати, поставленные другими сотрудниками, но требовала определенной сноровки, которой Алексею не хватало. Когда горе-взломщик закончил, рожа у него покраснела, как помидор, челка промокла от пота. Хотя надо признать, справился он довольно быстро, я рассчитывал на худшее.
Квартира покойного встретила нас запахом маринованных огурцов. Виновники, аккуратно выложенные из пол-литровой банки на блюдце, обнаружились на кухне. Рядом валялись огрызок сыра и слегка подсохший батон, на подоконнике – пепельница и пачка сигарет. Образчик кухни одинокого Светлого мага.
Спальня была обставлена по-спартански: раскладушка (я не поверил своим глазам – раскладушка!), шкаф с одеждой, книжная полка на стене, еще одна на полу, в углу – столик-этажерка. Пространство вокруг раскладушки оккупировали книги, они лежали на подоконнике и только что по полу разбросаны не были. В основном беллетристика, дюжина словарей, включая греко-латинский, и почему-то учебные пособия по начертательной геометрии. Кроме них, мое внимание привлекли развешанные по стенам календари, частью покупные, но в основном распечатанные на принтере. Я опознал лишь китайский и александрийский, остальные были незнакомы.
Зал, он же рабочий кабинет, немногим отличался от спальни: диван вместо раскладушки, тумба, шкаф-купе, стол с компьютером у окна… и еще один огромный стол прямо посреди комнаты.
Повсюду лежали книги. Взобравшись на тумбу, они вавилонскими башнями тянулись к потолку, пылились на системном блоке, бесстыдно раскорячились корешками вверх на диване. Свободным оставался только центральный стол – кажется, единственное место, содержавшееся в относительном порядке.
Причина выяснилась, стоило подойти ближе. На столешнице лежала карта города – обыкновенная карта, купленная в ближайшем киоске. Вот только выглядела она так, будто с ней поработал безумный художник. Красные, синие, зеленые линии без всякой системы пересекали улицы и дома, скрещивались, уходили к краю листа или прерывались на середине.
Карту накрывало толстое стекло. Нарисованные цветными фломастерами линии испещрили и его. Рядом с некоторыми были написаны цифры или стоял знак вопроса. Видимо, маг делал наброски на стекле и лишь потом переносил их на бумагу. Никаких идей относительно содержимого рисунков у меня не возникло.
Впрочем, изыскания мага интересовали меня куда меньше лежащего на краю стола мобильника, старенького «Сони Эрикссон» в дрянном поцарапанном чехле. Увы, зацепок не дал и он: ни входящих, ни исходящих. Последняя эсэмэска от двадцать третьего февраля – поздравление дочери. В телефонной книге три десятка имен, в основном незнакомых, пяток Иных, из них двое Темных. Убитый был человеком широких взглядов.
– Интересно, откуда он возвращался посреди ночи? – Алексей старательно изучал переплетение разноцветных линий на карте.
– Ниоткуда. Он был дома, потом вышел, и его убили.
– С чего вы взяли?
– С того, что он оставил телефон дома. И сигареты тоже, так что на забывчивость не спишешь. Он явно выбежал в спешке.
– Ему позвонили и выманили на улицу? В такое время это мог сделать только знакомый.
Алексей посмотрел на меня с видом телезрителя, разгадавшего детективный сюжет.
– Входящих нет.
Энтузиазм Светлого мгновенно притух.
– Мм… Все равно. Надо связаться с телефонной компанией, проверить…
Он снова склонился над картой.