Ей никто не ответил, ибо Матильда оставалась по-прежнему безучастной, а Эва с Полом не отрывали взглядов от дороги и, казалось, даже не услышали Дудиной реплики. Когда же она, увидев, как снежный шквал накрывает и Хозяйку Медной горы, и ее обитель, вскрикнула, Аполлон дернул в ее сторону подбородком и процедил сквозь зубы:
– Держись, Дуда, сейчас зайдем на вираж! – Он вцепился в руль и начал поворачивать его вправо. – Если не впишемся, упадем в пропасть! – Пол бросил быстрый взгляд на Эву и скороговоркой произнес: – На тот случай, если погибнем, знай, я тебя люблю! Жаль, что приходится признаваться в такой спешке, но вдруг другого случая не представится…
Он хотел сказать что-то еще, но не успел. Машина, все еще виляющая и норовящая съехать с дороги, подскочила, соприкоснувшись боком со скалой, и накренилась. Эву тут же выбросило в проход, и она повалилась на лежащую на полу Тому. Дуда тоже потеряла равновесие и упала на бок. Матильда рухнула меж кресел, подмяв под себя Нику с Ладочкой и опрокинув клетку с беспрестанно орущей Нафой. И только Пол остался на месте – вцепившись в руль, он пытался выровнять машину. Но у него ничего не получалось! Минивэн все больше отклонялся влево, грозя свалиться в пропасть, и вдруг…
В задний бампер что-то ударило! Машина, получив пинка, задрожала, запрыгала на неровностях, но при этом развернулась градусов на двадцать. Этого оказалось достаточно, чтобы минивэн выправился и покатил не к обрыву, а к очередному повороту. Когда до него оставалось несколько метров, на крышу автомобиля рухнул огромный снежный ком. Потом такой же бухнулся на капот. Стекло тут же запорошило, и Пол перестал видеть дорогу. Он хотел включить дворники, но тут позади послышался грохот, заставивший его обернуться…
По дороге неслись камни вперемешку со снегом и льдом. Казалось, они гнались за машиной. Последние, самые злобные посланники смерти не отступали и не отставали. Разбуженные Эленой, они хотели отомстить за нее. И отомстили бы, погребя под собой машину, если бы не горы, вставшие стеной на их пути. Огромный выступ скалы, опоясанной серпантином, по которому только что проехал минивэн, сдержал удар. Врезавшись в валун, подрастерявшая свою мощь лавина будто бы совсем обессилела. Сыпанула снежком, стукнула камешками, постреляла ледком, и все – полегла на дороге, став безобидным настом. И как только это произошло, в горах воцарилась такая умиротворенная тишина, что Пол заглушил мотор, чтобы не нарушать ее.