Оказывается, история не грустная.
Вероника, зная наверняка, что Игорь за ней следит, устроила ему театр одного актера.
Она зашла в «Soho» и вышла из него вся в новом. Продемонстрировав ему, какая она настоящая женщина. Деньги тратит со вкусом и без сожаления.
Потом она села в машину и поехала в Петровский парк.
Там она долго собирала с земли осенние листья. Потом села на первую попавшуюся скамейку и просидела на ней целых два часа.
— Я чуть с ума не сошла со скуки, — смеялась Вероника.
Потом она театрально всплакнула и не менее театрально выбросила сухие листья. Продемонстрировав, какая она романтическая натура. Но способная на поступки.
Через несколько часов они помирились.
Через несколько часов они поссорились опять.
— Я уйду от тебя! — закричала Вероника.
— Уходи, — улыбнулся ее муж, — я знаю, где тебя искать.
— Где? — очень естественно удивилась Вероника.
— На твоей любимой скамейке. В парке, — ответил Игорь, потупив взгляд.
Вероника хохотала.
— Представляешь, какой идиот!
Я кивнула и налила нам кофе. Davidoff. Банка стильная.
* * *
Мне позвонила свекровь. Она рыдала.
Я доехала до нее за полчаса, пристроившись на Кутузовском за черным БМВ, мчавшимся с мигалкой по разделительной полосе. Гаишники удивленно смотрели вслед моему «фольксвагену», а я делала вид, что я машина сопровождения: ехала не четко сзади, а чуть-чуть сбоку, словно прикрывая БМВ.
Свекровь оказалась в котельной дома. Я искала ее довольно долго. Среди красных блестящих агрегатов фирмы Buderus, на фоне красных крашеных стен моя свекровь смотрелась очень органично. Она была в золотистом шелковом халате. Уверена, надевая его, она четко знала, где пройдет эта мизансцена.
— Реснички, говоришь? Подружка? — рыдала моя свекровь.
Через какое-то время я поняла, что у моего свекра есть любовник.
Не собачка, не девица — любовник.
— Ты представляешь! — возмущалась она сквозь слезы.
Как будто это могло быть новостью. Как будто ее муж улетел в космос. Или починил утюг.
Мне очень льстило то, что своим зрителем она выбрала именно меня. И немного пугало.
— Я с ним про косметику, про наряды, и все вроде хорошо! Вот, думаю, молодец Никита. Мы правда прям подружки стали, и вдруг это!
— Он сам вам сказал? — осторожно спросила я, не до конца уверенная в границах ее откровения и не зная толком, могу ли я вообще к этим границам подходить.
— Да влетел ко мне в спальню, как сумасшедший! Орал так, что ты бы не поверила!
— Из-за чего?
Котлы периодически вспыхивали и хлюпали.
— Да его кто-то похитил, кому он, на хер, нужен, а он орет, что это я организовала! Ты представляешь?
Я представляла. Что я беспомощная, самоуверенная, глупая и напыщенная. Что я вообразила себе, что на что-то способна. Что из-за меня, возможно, пострадал человек. Что этим человеком могла оказаться я сама. Или мой ребенок. Стало страшно. Захотелось остаться в этой красной котельной навсегда. Просить прощения. У свекрови, у всех остальных.
Просто умереть. И пусть никто никогда не произносит моего имени. Чтобы не было стыдно.
Раствориться в пространстве. Стать невидимой.
Свекровь что-то говорила мне. Ее губы двигались как в замедленной съемке. Потом поплыли куда-то в сторону, словно были маской для Хэллоуина, которую сняли с лица.
Я потеряла сознание.
Когда я открыла глаза, я показалась себе вареной морковкой в красной эмалированной кастрюле. Кружилась голова.
Я попила воды. Интересно, обмороки — это признак возраста? Или просто давление?
— Мы все знаем, — сообщила Мадам, — не представляю, как это произошло. Мы следили за домом, но похищение не коснулось его обитателей.
Я вдруг поняла, что если бы хотели похитить меня, то обязательно похитили бы. Это уже не шутки.
Любовник позвонил свекру на мобильный два часа назад.
— Тебе нужно отдать им миллион, — сказал он хриплым испуганным голосом. И добавил: — А то они меня убьют.
— Где ты? — закричал свекор. — Что произошло?
— Меня все время бьют, они… — Телефон разъединился, в трубке раздались гудки.
Они перезвонили снова минут через двадцать.
— Собирайте деньги. Мы сообщим, когда совершим обмен. — Голос был торопливым и наглым.
— Дайте мне поговорить с ним! Дайте ему трубку! — закричал свекор.
— Нет.
Снова раздались гудки.
— Любимый мой! Маленький мой! Где ты? — шептал свекор, не обращая внимания на свою жену.
Она стояла в дверях, и ее разрывали на части жалость и ненависть. Части были равными.
— Ты знала! — закричал свекор. — Ты знала! И ничего не сделала! Никита, ты же сказала ей?
Я кивнула. Они смотрели на меня. На какое-то время я почувствовала себя персоной VIP в этом доме.
Телефон зазвонил в руках свекра, и он чуть не выронил его от волнения.
— Алле, — прошептал он в трубку, — скажи мне, они в масках? Они в масках?… Мальчик…
По его лицу было ясно, что разговор оборван на том конце телефона.
— У него на глазах повязка, — сообщил он жене, — это хороший знак.
— Значит, они не собираются его убивать, — подтвердила моя свекровь.
— Замолчи! — Свекор вскочил с кресла и забегал по периметру гостиной. — Это я убью тебя! Если это твоих рук дело! Я убью тебя! Ты поняла, старая стерва?!
Они стояли друг перед другом, и он был похож на взбешенного мальчишку, только что пережившего уличную драку, а она… Она тонко улыбнулась одной половинкой рта и, красиво взмахнув рукой, ударила мужа по щеке с таким видом, словно она гранд-дама, которая отхлестала веером зарвавшегося кавалера. Кавалер удивился, но виду не подал.
Мы втроем сидели в гостиной, и каждый думал о своем.
Я — о том, что я во всем виновата.
Свекор — о том, как плохо «его мальчику».
Свекровь — о чем думала свекровь? Интересно, хватило у нее душевных сил на то, чтобы не желать зла любовнику своего мужа в такой ситуации?
— Заявлять нельзя, — сказала свекровь.
— Будем давать деньги, — кивнул свекор. — Только бы с ним ничего не сделали…