К дому Сули, ближайшей подруги Фиры, мы подкатили на служебной милицейской тарантайке. С транспортом в районном отделении беда, но на город почти спустилась ночь, а шофер тоже хочет подзаработать. Я рассталась с очередной суммой, а мой помощник и напарник заверил водителя:
– Нам надо свидетеля пугануть. Врет, блин, как сивая кобыла. При виде тебя на тачке с «люстрой» она испугается. Дело пустяшное.
– Если кто узнает, мне влетит, – заныл сержант.
– Не боись, отмажу, – пообещал Николаша и подмигнул мне.
Я добавила еще пару купюр, и водитель бело-синих «Жигулей» сдался, но зудеть не перестал.
– Напридумывают хрени… – бубнил он, энергично поворачивая руль. – Машина им понадобилась… А бензин, ё-моё!
Под неумолчное кудахтанье шофера мы подъехали к нужному дому, и я набрала телефон Сули.
– Алле, – бойко отозвалась лгунья, – слушаю?
– Лампа Романова беспокоит, – вкрадчиво заговорила я. – Не ждала?
– Нет, – недовольно буркнула девчонка. – Чего надо?
– Выйди на балкон!
– За фигом?
– Посмотришь во двор, это поможет тебе принять правильное решение, – сладко протянула я. – Не бойся, больно не будет.
– Вот еще, стану я трястись, – фыркнула Суля.
Тут же на лоджии третьего этажа появилась фигура в красном. Несмотря на поздний час, на улице было светло – в июне ночи короткие, и они практически не бывают темными.
Я приветственно подняла руку и сказала в трубку:
– Суля, видишь ментовскую тачку? И двух мужиков?
– Ну? И чего?
– У тебя есть выбор. Либо спускаешься во двор и честно отвечаешь на наши вопросы… подчеркиваю: честно отвечаешь… либо менты поднимаются в квартиру, арестовывают тебя, обыскивают комнаты, конфискуют имущество… – Тут я получила весомый пинок от Николаши, но меня уже несло по кочкам, остановиться я не могла: – …Отвезут тебя в тюрьму и посадят на десять лет. Ордер у нас с собой.
– Уже бегу, – обморочным голосом зашептала Суля.
Фигура в красном метнулась с балкона в дом.
– Все как обычно, – зевнул Николаша. – Обожаю любителей! В особенности блондинок! Ой, прости, Лампа! Но ты же вроде крашеная?
– Натуральная, – отрезала я, – стопроцентный блонд от рождения. Внешность красавицы, ум гения. Я уникум.
Сержант за рулем противно захихикал. Из подъезда пулей вылетела Суля.
– Вы, это… отъедьте за угол, – запыхавшись, сказала она. – Папанька спать лег, вдруг проснется.
– Не командуй! – оборвал девицу Марков. – Разоралась тут… Никто отсюда не сдвинется.
– Хочешь, чтобы машина с надписью «милиция» уехала? – спросила я.
– Да, да, да, – закивала Суля.
– Все в твоих руках. Ответишь быстро на вопросы – отвалим, – пообещал Коля.
Суля заморгала, а я незамедлительно начала допрос:
– Как Фира узнала имя женщины, которая просила подсунуть под дверь письмо?
– Я уже говорила! Увидела ее фотку в журнале, позвонила нашей…
– Врешь! – оборвал ее Николай.
– Почему? – растерялась Суля.
– Потому что ты поняла: тетка каким-то образом связана с убийством Фиры, – ответила я. – Думаю, в мобильном есть парочка снимков дамы. Фокус состоит в том, что женщина, которая писала письмо замаскировалась под Галу Коротич, то есть Галину Короткову, и совершенно не хотела убирать Фиру. Наоборот, твоя подруга в случае дознания могла описать внешность мадам и тем самым направить следствие по ложному пути. Но Фира погибла, значит, она каким-то образом вычислила настоящее имя тетки и решила ее шантажировать. Фира могла увидеть модельера на фото, да вот только Гала, дозвонись до нее девушка, никогда бы не поехала ни в какой обувной магазин. Она не приносила письма, и ей нечего было бояться. Ясно?
– Тебе понятно объяснили? – навис над посеревшей Сулей Марков.
– Ща наручники защелкнуть или погодить? – решил внести свою лепту в дознание сержант-шофер.
– Ой, мамонька… – Суля прикрыла рот ладошкой. – Вы чего-то путаете. Та тетка милая, она никого не убивала, пошутить хотела. У ней голос приятный!
– Значит, ты ей звонила, раз про голос знаешь, – констатировала я. – И когда вы беседовали?
– Ну… недавно… сегодня.
– О чем договорились? – хором спросили мы с Николашей.
– Завтра встречаемся в кафе-мороженом, на бульваре, недалеко отсюда, – затараторила Суля. – Она деньги принесет, я пропуск отдам.
– Какой? Договаривай! – приказал мой помощник.
Суля захныкала:
– Мне случайно повезло. В общем, тетка конверт Фирке дала. Она его из сумки вытащила, еще похвасталась, зараза: «Знаешь, сколько такой прибамбас стоит? За всю жизнь тебе на такой не заработать!» Ну не сука ли?
– Дальше, – потребовала я.
– Фирка взяла конверт, а женщина сразу ушла. Кинг тоже хотела отвалить, глядит – а на тротуаре бумажка заламинированная, рабочий пропуск с печатью. Но фотка другая, на ней блондинка. Фирка ушлая, она так рассудила: зачем тетке с собой чужой документ таскать? Ну и нашла телефон той, что на удостоверении. Не сразу, конечно, но у Кинг полно знакомых. Короче, они созвонились.
– Ясно, – кивнула я. – И на встречу в обувную лавку явилась «цыганка» с детьми. А почему пропуск у тебя остался?
– Фирка велела фотки сделать и документ сберечь, – призналась Суля, – она не хотела его при себе иметь. Придумала так: баба ей деньги дает, они вместе выходят, а тут я с пропуском. Опасно ж дорогую вещь при себе держать.
– Вот дуры! – с чувством высказался Николаша. – И таких армия по Москве ходит. Денег им подавай! Ну че, хорошо вышло? Убили твою Фиру из-за пропуска!
– Значит, дети, бегавшие по магазину, отвлекли продавщицу и довели ее до головной боли. Торговка пошла в служебное помещение, за это время Фиру убили, обыскали и не нашли удостоверения, – вздохнула я. – Ну почему ты мне сразу не рассказала правду?
Суля зашмыгала носом.
– Я хотела платье купить… и туфли-балетки… папашка… деньги…