– Я только что вернулась домой, – улыбнулась я, – услышала голоса и решила посмотреть, кто на кухне.
– Я думал, вы давно легли, – пробормотал Брыкин.
– Исидор меня отправил в город по делам, – ответила я, всматриваясь в женщину, которая сидела спиной к двери, ее рыже-каштановые волосы показались мне знакомыми.
– Можете быть свободны, – нервно сказал мне Брыкин.
– Давайте заварю вам чай, – предложила я, делая шаг к плите.
– Уже поздно, – категорично заявил Павел, – ваш рабочий день истек. Да и теперь вы служите у Сиди секретарем, можете забыть о домашнем хозяйстве.
– Мне совсем не трудно, – проигнорировала я слова бизнесмена, – сделаю все не в службу, а в дружбу.
– Спокойной ночи! – попытался выставить меня вон Брыкин.
Но я уже подошла к столу, села на стул, посмотрела на молчавшую тетку и воскликнула:
– Светлана? Вы одна? А где ваш муж Константин и дочь Василиса? Они в гостиной? Принести им туда ужин?
– Моя семья дома, – процедила Света.
– А вы, значит, пришли в гости к лучшему приятелю? – нагло спросила я.
Светлана прищурилась.
– Однако поломойки нынче на короткой ноге с хозяевами, – процедила она. – За столом пристраиваются как свои. Ты ничего не перепутала? Ступай, вымой унитаз!
Павел потер затылок.
– Лика, послушайте. Света слегка не в духе, вы нам сейчас не нужны, идите отдыхайте. Мы хотим обсудить сугубо личные дела без посторонних. Извините за откровенность, но деликатного намека вы не поняли.
– Ты ей еще лезгинку станцуй, – обозлилась Светлана. – Кто у кого в услужении? Эй ты, вали отсюда!
– Зря горячитесь, – пожала я плечами, – хотя ваше волнение понятно. Наверное, Пелагея Андреевна умерла? Примите мои соболезнования. В ее-то возрасте с инсультом медицине не справиться.
Павел отскочил к плите и задел спиной алюминиевую кастрюльку, стоявшую на горелке.
– Какая Пелагея Андреевна? – Светлана попыталась разыграть передо мной спектакль.
– Суворова, – охотно уточнила я, – ваша мать.
– Чья мать? – не сдавалась Света. – Бред какой-то!
– Вовсе нет, – возразила я. – Хотя, конечно, настоящей любящей матерью даму, которая заводила детей лишь для того, чтобы выжимать из их отцов деньги, нельзя назвать. Она наградила вас сифилисом, а когда правда выплыла наружу, бросила двух дочерей и сына. Вам пришлось тяжело, в особенности Лене. Так, Света?
Павел, держась за стену, подошел к табурету и рухнул на него. Светлана молча смотрела на меня.
– Вы же Лена? – спросила я. – Вам было хуже всех. Детство – сплошной кошмар: постоянные болезни, жизнь взаперти, никаких подруг, кроме сестры Кати. Но с ней вы не хотели общаться. Представляю, что чувствовала маленькая девочка, прикованная к кровати, какие мысли бродили у нее в голове. А потом вы очутились в больнице, затем в спецдетдоме. Там встретились с Катей, но не наладили с сестрой дружбы. Думаю, вы не хотели, чтобы около вас постоянно был человек, напоминавший о прошлом. Прошли годы, и вдруг объявилась Пелагея Андреевна. Она постарела, лишилась всех кавалеров и стала требовать от детей денег. Чем она вас шантажировала? Хотя, пожалуй, я знаю ответ на вопрос. Вы все, Катя, Лена и Павел, сделали одну ошибку: выкупили свои истории болезни из кожно-венерологического диспансера, но забыли про документы в инфекционной больнице.
– Вы кто? – мрачно спросила Светлана. – Может, хватит прикидываться домработницей?
– Частный детектив Евлампия Романова, – представилась я, – меня нанял Григорий Селезнев.
– Гришка решил меня погубить? – ахнул Брыкин. – Вот мерзавец! Я его со школьной скамьи на своей спине тащу, взял на фирму, обеспечил работой, а он... Захотел лучшего друга шантажировать? Решил покопаться в моем прошлом.
– Вы ошибаетесь, – остановила я Павла. – Гриша верил в вашу сказку про проклятие и, как он нам сказал, хотел, чтобы кто-нибудь присмотрел за Верой. Селезнев предполагал, что девушке грозит нешуточная опасность. И, к сожалению, оказался прав.
– Я их не убивал, – тихо сказал Павел, – ни одну пальцем не тронул, ни Алену, ни Жанну, ни Ксюшу. Они сами умерли.
Светлана, всплеснув руками, заорала:
– У вас нет никаких доказательств! Вам нечего нам предъявить! Нет документов! Вы несете бред! Павел Брыкин – сын дипломатов, погибших в Анголе, он никогда не болел сифилисом. С чего вы взяли, что я его сестра? О какой Лене идет речь? Меня зовут Светлана Викторовна Краснова. С Павлом мы давние приятели, какие нас соединяют отношения, вас не касается. Мы любовники! Спим вместе! Кому какое дело, а? Пашкины жены умерли, в их смерти не нашли ничего криминального! Вот!
Я подняла руки.
– Спокойно, Света. Профессионалы из внешней разведки утверждают, что самое трудное – придумать агенту биографию. Как ни старайся, всегда останутся следы, документы, люди, которые могут его разоблачить. Для начала скажу: в МИДе ничего не слышали о семейной паре дипломатов Брыкиных, погибших в Анголе. Этих граждан не существовало. Павлу страстно хотелось выпендриться перед одноклассниками, отсюда и выдуманная легенда о фамильном проклятии. История не очень оригинальная, наверное, мальчик вычитал ее в какой-то книге, а потом вспомнил. Очень впечатляет и сообщение о старинной семейной Библии в кожаном переплете с настоящими драгоценными камнями. Жаль только, что Павел никому раритет не показывал, даже верному Селезневу. Может, покажете мне Библию, а, Павел?
Хозяин отвернулся к окну, Светлана молча смотрела на меня.
– Так я и думала, издания не существует, как не было и дворянского рода Брыкиных. Кстати, Светлана, именно вы навели меня на подозрение в отношении семейной истории Павла, – заявила я.
– Я? – поразилась грубиянка. – Вот уж вранье! Мы с вами ни разу не беседовали с глазу на глаз.