– Ну и черт с ним, с этим обедом! В ресторане поедим, потом заедем в магазин горящих путевок и оформим путешествие в Париж. Ты была в Париже? О, сказочный город! Будем пить французское вино и гулять по Елисейским полям! Обязательно поднимемся на Эйфелеву башню! Сходим в Мулен Руж… А на Монмартре художник нарисует наш портрет!
– В Париже я должна встретиться с Пашей, – отчужденно сказала я, думая о том, что Эдик убьет моего мужа, а потом… убьет меня. Нет уж, в Париж я полечу одна. Я разыщу Пашку и уговорю его вернуть деньги Лютому…
– Катя, когда я уезжал, ты была не такой. Что случилось?
– Ничего не, случилось! Просто я неважно себя чувствую. Голова болит.
– Катя, я такого бугая завалил, а ты даже этого не оценила. Я думал, что ты бросишься ко мне в объятия, начнешь рассыпаться в благодарностях… – Эдик попытался раздвинуть мои крепко сжатые коленки.
– Да иди ты! – вскочила я и отошла к окну.
– Катя, я тебя не узнаю…
– Ничего! Просто я больше не нуждаюсь в твоей помощи!
– Катя, ты хочешь сказать, что полетишь в Париж одна?
– Да, я полечу одна. Спасибо тебе за все, что ты для меня сделал. Такая благодарность тебя устроит?
– Но я не могу пустить тебя одну. Вдруг твой муж захочет тебя убить? Он человек непредсказуемый, раз деньги украл, значит, и на мокруху пойдет.
– В любом случае тебя это не касается, – произнесла я ледяным голосом. – Можешь больше не беспокоиться. Я разберусь со своим мужем сама.
– Катя, как ты можешь так говорить после того, что у нас с тобой было? – Эдик укоризненно покачал головой. – Я не узнаю тебя, Катя!
– А что у нас с тобой было?
– Мне казалось, что у нас с тобой… настоящая любовь. Ты спасла меня от Лютого, Катя. Теперь моя очередь. Одну я тебя не отпущу, это опасно!
– Надо же, какой рыцарь! За дамой сердца – в Париж!
– Катя, я не понимаю, о чем ты? Может, ты все-таки объяснишь, что произошло в мое отсутствие. Кто-нибудь звонил?
– А кто тебе должен звонить?
– Вообще-то, я никому не оставляю номер своего телефона…
Уперев глаза в потолок, я стала разглядывать маленькую трещинку в углу.
– Штукатурка скоро падать начнет… Наверное, ты уже сто лет ремонт не делал?
– Все никак не доходят руки, – невозмутимо ответил Эдик, проследив за моим взглядом. – Последний ремонт был года три назад. Сама понимаешь – холостяк. Ничего мы тут с тобой евроремонт закатим. Так сказать, приукрасим нашу скромную хибару. А может, продадим эту двушку и купим большую? Санька подрастает, другие дети пойдут…
– Ты уже давно здесь живешь? – прервала его я.
– Лет пять. Раньше у нас четырехкомнатная была. Мы с женой ее разменяли.
– Порядочные мужчины оставляют квартиры женам, а себе покупают новые.
– Это была не моя инициатива. Это была инициатива моей бывшей жены. В нашем разрыве виновата она. Эту квартиру она мне, считай, подарила, а свою двушку продала. Ее новый муж – человек богатый. Живут они за городом, в коттедже… Катя, ну что ты так уставилась на потолок?
Ну хочешь, завтра вызову мастера?
– Не стоит. Зачем делать ремонт в чужой квартире, – язвительно сказала я. – Ведь ты ее снимаешь?
– Катя, объясни, пожалуйста, – изменился в лице Эдик.
– Здравствуйте, мне бы Петеньку! Ах, его нет! Хорошо, тогда передайте Петеньке, чтобы он обязательно мне позвонил. Кто говорит? Хозяйка квартиры, которую он снял девять дней назад…
Петенька, тебе не кажется, что ты слишком заврался?!
Хлопнув себя по бокам, Эдик громко рассмеялся.
– Катя, ну что же ты так долго ходила вокруг да около? Нужно было сразу сказать, что ты разговаривала с хозяйкой квартиры!
– Кто ты? – тихо спросила я, сжав кулаки от волнения. – Эдик?
– Ладно, Катя, в конце концов, ты должна знать правду. Меня зовут Петр.
Услышав это, я закрыла глаза.
– Извини, что водил тебя за нос. А теперь попробуй влезть в мою шкуру. Когда ты меня нашла, я был на чужой территории, среди чужих людей. Я никому не верил. Я боялся, что меня найдут люди Лютого… Я боялся, что меня добьют… Ты была женой одного из них. Я не мог сразу и бесповоротно поверить тебе. Я подстраховался и назвался другим именем. А затем…
– А что бы было затем? – Господи, как складно он врет… Он врет так, что хочется верить… Но я-то знаю, что он врет…
– А затем я влюбился в тебя как мальчишка…
Я хотел сразу признаться тебе, что меня зовут Петр, но… боялся.
– Боялся? Чего же ты боялся?
– Того, что ты не правильно меня поймешь…
Что ты посчитаешь меня вруном и можешь бросить.
– И как долго ты собирался мне врать?
– Не долго. Катюша, я бы долго не выдержал.
Это и в самом деле не моя квартира. У меня пока нет своей. Я приехал из Питера. Там живут мои родители. У меня нет жены, и я никогда не был женат. Я надеюсь соединить свою судьбу с твоей.
В Москву я приехал по делам. Прости меня зато, что мне пришлось тебя обмануть…
«Эдик» взял меня за руку и повел в спальню.
Я не сопротивлялась. Я хотела ему верить… но… не могла…
В спальне «Эдик» положил меня на кровать и стал торопливо расстегивать пуговицы на задравшемся к носу платье.
– Катенька, – шептал он, дрожа от нетерпения, – если бы ты только знала, как я тебя люблю.
Если бы ты только знала…
Неожиданно из моего кармана посыпались доллары. Это были те самые доллары, которые я взяла в комоде.
– Катя, что это?
– Доллары, – прошептала я, притягивая «Эдика» к себе.
– Где ты их взяла?
– У тебя в комоде.
– Зачем?
– Я хотела от тебя сбежать и уехать в Париж.
– Ты сумасшедшая. Катя? Хочешь, я подарю тебе эти деньги, но в Париж мы поедем вместе.
Мы всегда будем вместе. Прости меня за все, если можешь.