— Сто тысяч долларов, — спокойно ответила я.
Девушка на глазах побледнела, достала из кармана халатика носовой платок и вытерла выступившие на лбу капельки пота. По ее виду я поняла, что требуемой суммы у нее просто не было.
— Если ста тысяч у вас нет, дайте хотя бы половину. Саша обязательно с вами рассчитается, как только его освободят. Ваши деньги от вас никуда не уйдут. Он отдаст все до копейки…
— Простите, вы в своем уме? — нахмурила бровки девушка. — Откуда у меня такие деньга?
Для меня это очень большая сумма! У Саши есть много друзей, которые с радостью выручат его.
— Тогда дайте сколько можете, — продолжала настаивать я. — В данной ситуации для Саши будет важна любая сумма. С миру по нитке — и наберем нужные сто тысяч! Надо же выручать человека!
Девушка подозрительно посмотрела на меня и тихо спросила:
— Простите, а где гарантия того, что вы действительно пришли от Саши? А может, вы самая обыкновенная аферистка, желающая получить деньги обманным путем? Почему я должна вам верить?
— Да, вы правы, — растерянно ответила я. — Я и в самом деле не могу дать никаких гарантий… Саша позвонил мне час назад и продиктовал адреса… Может быть, вас успокоит тот факт; что я его жена? — Голос мой зазвучал более уверенно.
— Простите, я не поняла, кто вы?
— Я его законная жена… А вы кем ему приходитесь?
— Если вы жена, то я его любовница… — мило покраснела девушка. — Скажите, а когда Саша успел жениться? Насколько я помню, еще совсем недавно он был холостяком.
— Два дня назад.
— Надо же, а я не знала! В таком случае примите мои поздравления! Хочу пожелать вам счастливой семейной жизни, хотя, откровенно говоря, я вам не завидую и считаю, что при такой работе супруга семейная жизнь вряд ли будет счастливой…
— Это вас не касается. Мне кажется, что счастливая семейная жизнь почти не зависит от работы мужа, — наглым образом соврала я и, немного потоптавшись на месте, спросила: — Скажите, вы в состоянии помочь Саше с деньгами или нет? Завтра к обеду деньги необходимо передать похитителям, а вы — первая, к кому я обращаюсь с этой просьбой.
— Подождите минутку. — Девушка скрылась за дверью. Через десять минут она принесла небольшой целлофановый сверток, перетянутый тоненькой резинкой для денег.
— Здесь ровно пять тысяч долларов. Больше у меня ничего нет. Передайте, пожалуйста, Саше, чтобы он обязательно позвонил, как только закончится это недоразумение.
— Вы хотите сказать, что его освободят за пять тысяч долларов? — удивилась я.
— Я хочу сказать, что пять тысяч долларов совсем не лишняя для меня сумма, но я отдаю вам эти деньги. Просто нас с Александром многое связывало и, надеюсь, будет связывать в дальнейшем.
Девушка резко захлопнула дверь перед моим носом. Проглотив обиду, я положила сверток в сумочку и выбежала из подъезда.
К трем часам ночи мне удалось набрать пятьдесят тысяч долларов: половину требуемой суммы. Я объехала все адреса, которые продиктовал Сашка. Вернувшись домой, я рухнула в кровать и крепко уснула.
Утром, едва протерев глаза, я поплелась на кухню. Сварив чашечку кофе, села за стол, положив перед собой собранные накануне деньги. Пятьдесят тысяч долларов — сумма немалая, даже жалко, что ее придется отдавать неизвестно кому! Сашка столько не стоит, это я поняла еще вчера, объезжая его многочисленных любовниц, друзей и должников.
На сей раз телефон зазвонил так тихо, что я с трудом услышала звонок.
— Привет. Что делаешь? — раздался знакомый бархатистый баритон.
— Пью кофе и пытаюсь привести свои мысли в порядок.
— Неплохо устроилась! А твой супруг сидит, как пес, прикованный наручниками к батарее. Тело его напоминает один большой синяк, но он еще дышит и передает тебе привет.
От этих слов мне стало дурно. Представив избитого Сашку, я с надеждой посмотрела на сверток, лежащий передо мной.
— Неужели нельзя было обойтись без рукоприкладства? — спросила я.
— Мы бы с радостью, — усмехнулся мужчина. — Но он сам в бутылку полез. Вот и пришлось его немного урезонить!
— Ну если только немного, — вздохнула я. — Вы его сильно не бейте, потому что я деньги собрала, правда, не все. Но и эта сумма нормальная. Я бы и сама за такую кого-нибудь похитила.
— И сколько же ты собрала? — спросил мужчина.
— Пятьдесят тысяч долларов.
— Ну это же всего половина!
— Больше нет. Это все, что мне удалось собрать.
— Но этого мало!
— Если этого мало, то оставляйте этого придурка себе. У меня большие проблемы с деньгами. Пятьдесят тысяч мне будут очень кстати.
Я положила трубку и стала попивать свой кофе, стараясь сдержать нервное напряжение. Через несколько минут телефон зазвонил снова. Прижав трубку к уху, я не издала ни звука.
— Ну что молчишь? — нарушил наконец молчание незнакомец.
— Все, что могла, я уже сказала.
— Ладно, меня устроит и такая сумма. Встретимся сегодня вечером. Думаю, ты умная девочка и прекрасно понимаешь, что в таких случаях не стоит ходить к ментам. Иначе плохо будет не только твоему супругу, но и тебе. Это не пустые слова, запомни это. Если обратишься в милицию, считай, что ты покойница. Поэтому слушай меня внимательно и не вздумай наделать глупостей. К одиннадцати часам вечера ты приедешь в город Долгопрудный. Найдешь Одинцовскую улицу, дом номер три. Это ветхий, частный дом, построенный во времена царя Гороха. Откроешь калитку и положишь сверток под крыльцо с правой стороны. А затем поедешь домой и спокойно ляжешь спать. Завтра утром твой любимый супруг вернется в целости и сохранности, на радость тебе и тем многочисленным шлюхам, которые так любезно одолжили деньги на его спасение.
— А почему я должна тебе верить?
— Потому что у тебя нет выбора, крошка.
— А где гарантия, что ты и в самом деле отпустишь Сашку? Вдруг ты слопаешь деньги и начнешь шантажировать меня дальше?
— Повторяю, у тебя нет выбора, крошка! — не на шутку разозлился незнакомец.