– Ну, можно и так сказать.
– Отлично! – хлопнув в ладоши, обрадовалась Лена. – Это именно то, что надо!
– Я так и поняла, – язвительно заметила девушка и оценивающе посмотрела на молодого мужа, словно прикидывала, надолго ли его хватит с такой женой.
Документы оформляли неделю. Молодожены без труда получили шенгенскую визу. За день до отлета парочка начала паковать чемоданы. Лена привезла из своей квартиры несколько чемоданов вещей. Она театрально демонстрировала вечерние платья, а Саша не менее театрально выбирал, что взять с собой. Когда Лена решила сделать то же самое и подобрать вещи супругу, оказалось, что у него всего один приличный костюм.
– Ничего, мы тебя там приоденем! – решила девушка, и Ветров послушно согласился. Спорить с такой женщиной было невозможно.
* * *
Мать Франческа сосредоточенно перебирала на столе бумаги, когда в дверь тихонько постучали.
– Войдите, – разрешила она.
В кабинете появилась Мария.
Вид у нее был кроткий, а в глазах была печаль.
– Тебе что-то нужно? – строго спросила настоятельница.
Мария от волнения начала кусать губы. Руки не слушались ее. Она даже сжала кулачки, чтобы успокоиться.
– Матушка настоятельница, я пришла к вам по поводу сестры Кизито.
Франческа не отрывалась от бумаг, делая вид, что этот вопрос ее волнует меньше всего. Мария продолжила:
– Мы пичкаем ее лекарствами, но от этого становится только хуже. Нужно дать ей еще один шанс. Не надо держать ее взаперти. Пусть общается с сестрами, ходит на молитву, гуляет. Я уверена, что она раскаивается в том, что ослушалась вас…
При последних словах настоятельница подняла голову и прищурила глаза. Она сосредоточенно смотрела на молодую монахиню и молчала. От затяжной паузы у Марии по спине пробежал холодок.
– Думаешь, она больше ничего не выкинет? – в голосе Франчески прозвучала искренняя заинтересованность, и это подкупило Марию.
– Ее больше не мучают кошмары по ночам, – с жаром заговорила девушка, – она ведет себя спокойно. Я уверена, Виктория быстрей пойдет на поправку, если начнет жить полноценной монастырской жизнью. Нужно ей помочь! Она похудела, от таблеток ее тошнит…
Франческа встала из-за стола и прошлась по комнате, обдумывая, что ответить. Ее обуревали противоречивые чувства. Она подошла к окну и взглянула на площадь с фонтаном. Франческа вспомнила, что в монастырь они с Викторией попали в одно и то же время. Кизито росла на ее глазах, и, быть может, именно поэтому она возлагала большие надежды на эту девушку. Настоятельница прочила ее на свое место, а тут вдруг случилось несчастье. Разве она может доверить управление монастырем душевнобольной женщине? Франческа испытывала угрызения совести из-за того, что не уберегла свое любимое чадо. И сейчас ей больше всего хотелось, чтобы все стало по-прежнему. Может, Мария и права, монастырская жизнь должна благостно подействовать на Кизито. Эта мысль давала надежду, и Франческа сказала:
– Виктории нужно поскорей вернуться в привычное лоно монастырской жизни. Я надеюсь, что Господь помилует ее душу, и приступы безумия, которые мы наблюдали раньше, не повторятся. Надеюсь, ты и дальше будешь помогать ей…
Мария не поверила своим ушам. Она радостно воскликнула:
– Будь благословен этот день!
Франческа обернулась и увидела выражение счастья на лице Марии.
– Твоя поддержка поможет ей стать прежней Викторией Кизито.
– Я готова! – воодушевленно ответила Мария и впервые увидела улыбку строгой Франчески.
– Надеюсь, у тебя все получится! Ступай!
Мария поклонилась и вышла из кабинета. Монахиня была немало удивлена таким неожиданным ходом событий. Она уже приготовилась к пылкой речи в защиту Кизито, но ничего этого не понадобилось. К ее изумлению, настоятельница приняла ее предложение с одобрением. Так что теперь Викторию больше не нужно пичкать антидепрессантами. Свежий воздух и общение – вот что поможет ей скорей пойти на поправку. Мария свернула в коридор и ускорила шаг. Ей не терпелось обрадовать Викторию.
* * *
Ветер играл белыми шторами. Они плавно колыхались, впуская в комнату солнечных зайчиков. Саша всякий раз морщился, когда лучик попадал на лицо. Эта игра продолжалась довольно долго. Наконец где-то неподалеку послышался звон колокола, и он открыл глаза. Лена мирно спала рядом. Похоже, этот перезвон вовсе не тревожил ее сон. Саша осторожно встал с кровати, стараясь не разбудить жену, и подошел к приоткрытому окну. Ночной перелет из Москвы прошел тяжело. В апартаменты на окраине Рима они приехали в три утра. Сразу легли спать. И вот на тебе: колокольный звон ранним утром. Откуда?
Вид из окна открывался живописный: внизу за оградой был разбит красивый садик. Рядом петлял небольшой ручей. За железным забором росли деревья, а прямо за ними виднелись массивные стены какого-то замка, обнесенного высокой стеной. Оттуда и доносился колокольный звон.
– Монастырь?
Саша вздрогнул от неожиданности. Лена подошла сзади бесшумно. Она стояла и спокойно расчесывала волосы.
– Напугала меня, – выдыхая, сказал он.
Лена тоже выглянула в окно. Колокольный звон продолжался.
– Вот и отомстила!
– Ты это о ком? – недоумевая, спросил Саша.
– Да я про туроператоршу. Подсунула нам апартаменты вблизи монастыря. Отыгралась!
– Перестань, – целуя жену в шею, успокоил Ветров, – зато теперь у нас есть будильник.
Было раннее утро. Лена отправилась в душ, а Саша принялся готовить завтрак. Холодильник был предусмотрительно заполнен продуктами. Ветров выбрал свежие помидоры, листья салата, огурцы, сыр. В нижнем поддоне оказался целый десяток яиц. Он решил приготовить яичницу. Сковородка уже разогрелась, когда в дверь кто-то позвонил.
– Боже, в такую рань! Кто там еще? – с силой открывая входную дверь, пробурчал Саша.
На пороге стоял молодой человек лет тридцати. Он непонятно улыбался, то ли от смущения, то ли еще от чего-то. И тут Саша понял, что стоит перед незнакомцем в ночной пижаме.
– What? [6] – спросил он по-английски.
– Вы можете говорить на родном языке, – ответил незнакомец и добавил: – Доброе утро!
– Доброе! – ответил Саша. – Вы что-то хотели?
– Познакомиться! – молодой человек протянул руку: – Слава, ваш гид-переводчик!
Саша сменил гнев на милость. Он предложил войти и позавтракать вместе с ними. Пройдя на кухню, переводчик сел на диван и стал внимательно изучать клиента. Ветров, вспомнив про разогретую сковородку, продолжил возиться с завтраком.
– Как обустроились? – спросил Слава.