— Нет, к тебе я заходить не буду, — замотал головой Макс.
— Почему?
— Потому что дальше у тебя будут свои дела, а у меня свои. Я обещал позвонить, значит, позвоню.
Разлив остатки шампанского, Макс о чем-то напряженно задумался, а потом осторожно спросил:
— Анна, ты уверена, что после того как ты выстрелила пахану в затылок, он умер?
— Ну а ты как думаешь? Если человек получает пулю в затылок, он погибает?
— Думаю, что да. Значит, ты утверждаешь, что он погиб.
— Утверждаю.
— И ты сама видела его мертвым?
— И не только видела. Я даже скинула его в пруд.
— А затем он ожил?
— Получается, что ожил. А какое может быть еще объяснение? Говорили, что он весь день проспал. Появился к вечеру как ни в чем не бывало. В ночном халате.
— И ты не заметила никаких изменений?
— Каких еще изменений?
— Ну, например, в его внешности…
— Нет, если ты имеешь в виду его затылок, то я тщательно его рассмотрела. Он в полном порядке. Такое впечатление, будто ничего и не произошло.
— Хорошо, может быть, ты заметила какие-то изменения в его поведении?
— Как это?
— Может, он стал по-другому говорить, что-то не так делать?
Я посмотрела на Макса глазами, полными ужаса, и заерзала на стуле.
— Макс, к чему ты клонишь?
— Я просто задал тебе вопрос и хотел бы услышать ответ.
— Никаких изменений в его поведении я не заметила.
— Ни малейших?
— Ни малейших. Да и как я что-то могла замечать, если я его толком и не знаю! Тебе виднее. Ты с ним общался.
— Хорошо. Тогда скажи, а как он на тебя отреагировал?
— В смысле?
— Когда он тебя увидел, он перепугался или, может быть, разволновался?
— Ты имеешь в виду, какова была его реакция на меня?
— Вот именно.
— Нормальная реакция. Даже когда я приволокла эту зажигалку, помнишь, вы сидели в беседке, он ни капельки не изменился в лице. Вел себя так, словно ночью ничего не случилось.
Расспросы Макса встревожили меня.
— А к чему ты заговорил на эту тему?
— Да так просто.
— А вот и не просто. Ты что-то знаешь?
— Догадываюсь…
— Ты знал о том, что пахан бессмертный?
— Бессмертных людей не бывает.
— Тогда скажи, о чем ты догадываешься?
— Не могу, пока не проверю свои догадки.
— Это связано с мистикой?
— Я не верю в мистику.
— Ну а что тогда?! У него есть брат-близнец?!
— Нет, пахан был единственным ребенком в семье.
— Тогда у него есть незаконнорожденный брат.
— Исключено.
— Ну почему? Это же логика, оправдывающая мистику.
— Ерунда это все.
— Почему ты так уверен?
— Потому что я очень хорошо знаю семью пахана. Всю свою сознательную жизнь он страдал оттого, что у него нет ни братьев, ни сестер.
— Ты уверен, что хорошо знал его семью?
— Уверен.
— Откуда такая уверенность?
— Пахан — мой дядька.
— Твой дядька?!
— Да.
Я фыркнула.
— Ну и дядька у тебя… Лучше умереть, чем иметь такого родственника.
— Родственников не выбирают.
— Понятно. Родственников двигают по служебной лестнице. Вот поэтому-то ты и общак держал.
— Я никогда не пользовался родственными связями. Меня двигали не за родство, а за мои конкретные дела, — сильно разозлился Макс и ударил кулаком по столу так, что люди, сидящие за соседними столиками, обернулись.
— Не стучи, не дома.
— А ты не говори глупости.
— Я просто сказала, что родство в нашей жизни имеет довольно большое значение. Родство равносильно волосатой лапе, без него в наше время никуда.
— Слушай, и до чего же ты баба противная! Как только с тобой муж жить будет?! Ему надо за вредность платить.
— Во-первых, я не баба и никогда ею не была. Я всегда была леди. Всегда, даже тогда, когда была бедной. А во-вторых, это мне нужно платить за вредность, потому что я свяжу свою жизнь с таким непонятным эгоистичным существом, как мужчина.
— Ладно, забыли. Послушай, а на тебя в доме не было никаких покушений?
— Как понять?
— Ну, после той ночи, когда ты выстрелила в пахана, на тебя никто не покушался?
Я вздрогнула и затаила дыхание.
— А… откуда ты знаешь?
— Я еще пока ничего не знаю. Я просто спрашиваю. Так было или не было?
— Это было больше похоже на изнасилование. В ту ночь я пошла на кухню попить воды и даже не успела включить свет, как на меня напал насильник. Я чудом вырвалась. Он еще крикнул мне вслед, что я покойница и он обязательно меня найдет.
— А ты когда-нибудь видела его раньше?
— Нет, — отрицательно замотала я головой. — Я и тогда не видела его лица.
— А может быть, ты раньше слышала его голос?
— Нет.
— Ну а ты сама как думаешь, этот человек мог принадлежать к обитателям этого дома?
— Мне кажется, что обитателей дома я видела всех. Он не из их числа.
— Ты уверена?
— Да.
— Понимаешь, дело в том, что посторонних, случайных людей в этом доме не бывает.
Я испугалась. Страх буквально сковал меня.