Я поняла, что не имею права долго болеть, потому что уже не принадлежу себе, я нужна людям. Я нужна тем, кому плохо и хорошо, кто безмерно счастлив и глубоко одинок. Во всех газетах писали, что я не справилась с управлением и врезалась в бетонную стену, и только одна желтая газетенка заявила о том, что я врезалась в эту самую стену в состоянии сильного алкогольного опьянения. Утром дверь палаты распахнулась и на пороге появился Денис, кативший Светку. Я слабо улыбнулась и закричала что было сил:
— Светка, Денис! Родненькие мои, дорогие!!!
Светка громко заголосила, подкатила свою коляску ко мне поближе. Денис сел рядом. На глазах его были слезы.
— Господи, вы помирились! Я так мечтала, чтобы вы наконец помирились! Дороже вас двоих у меня никого нет!
Денис смотрел на меня с нескрываемым обожанием.
— И где тебя черти носили?! — голосила Светка. — Мы уже не знали, что и думать! Уже и похоронить тебя успели, мысленно, конечно, но все равно верили, что все будет хорошо, что ты объявишься.
— А почему у вас мобильные отключены?
— У нас номера поменялись.
— Тоже мне! Нашли когда менять…
— Так из-за твоих поклонников и поменяли. Как только они их узнают! Прямо напасть какая-то, — пожаловалась Светка. — И так больно, а они, изверги, еще больнее делают.
Светка плакала и целовала мои руки. Когда она наконец успокоилась и пристально на меня посмотрела, то громко присвистнула и покачала головой:
— Ну, мать, ты даешь.
— Что?
— Ты на себя в зеркало смотрела?
— Нет.
— И не смотри лучше.
— А что, страшная?
— Не то слово. Сейчас можно запросто подписывать контракт на ужастики. Самое время поменять амплуа.
— Пошла ты…
— Да так, шутка.
Светка достала платок, смахнула слезы и посмотрела на меня, потом на Дениса, пожала плечами и пробурчала недовольным голосом:
— Я, конечно, понимаю, что мешаю, но я тоже по тебе соскучилась…
— Светка, родненькая моя, да ты ни грамма не мешаешь, — рассмеялась я.
— Мешаю. Вам, наверно, поворковать хочется. Поговорить. Твой женишок весь извелся. Постарел даже, все нервы мне вымотал. Говорит, что это я тебя довела. Я ему объясняю, что не я, а он, а ему хоть кол на голове теши. Он у тебя упертый, как бык.
Света оставила нас одних. Я почувствовала, что волнуюсь. Денис взял меня за руку и поцеловал в щеку.
— Привет. Ты как?
— Жива.
— Не знаю, как я без тебя не умер.
— Живой… — Я опустила глаза.
— На черта нужна такая жизнь!
— Какая?
— Жизнь, где нет тебя.
Я посмотрела на Дениса глазами, полными слез, и в который раз подумала о том, что МАКСА НЕ СТАЛО…
— Денис, мне нужно столько тебе рассказать…
— Позже. Ты еще очень слаба. Придет время, и ты мне все расскажешь.
— Денис, я очень страшная?
— Ты очень красивая.
— Не говори ерунды.
— Ты всегда была и останешься самой красивой женщиной на свете. Красоту ничем не испортишь, даже автомобильной аварией.
— Это неправда. Автомобильные аварии унесли красоту многих людей. И унесли ее безвозвратно.
— Тебе это не грозит.
Пришел врач и сказал, что десять минут истекли, а больше он пока позволить не может. Денис ушел.
Несмотря на возражения врачей, я все-таки заполучила зеркало и пришла в ужас от того, что пришлось увидеть. Началась долгая упорная борьба за восстановление и моей внешности, и моего здоровья. Вся предыдущая жизнь казалась мне миражом, и я понимала, что нужно время, чтобы вернуться к ней. Я все время вспоминала Макса. Нашу первую встречу. Наш побег. Разбитый самолет и его смерть… Странно, но эти воспоминания придавали мне силы. Наконец я поняла, что не зря говорят — человеку дается ровно столько испытаний, сколько он может вынести.
Мне предстояло перенести несколько операций. Врач шутил, что это необходимо для того, чтобы я никогда в жизни не избегала зеркал. К счастью, все шло успешно. После долгих недель, проведенных в больнице, я по-своему сформулировала для себя, что такое красота. Это огромное терпение, это страшная боль, постоянное, ни с чем не сравнимое напряжение, это вера в результат и очень большие финансовые расходы.
Я разглядывала свой новый нос. Он стал совершенно другой формы. Немного вздернутый, какой-то детский. А больше всего мне понравилась заостренная линия над верхней губой. Это было очень красиво, очень заманчиво. Некий шарм, говорящий о настоящей породе.
— Шик! — как всегда присвистнула Светка и развалилась в своем кресле. — Ты выглядишь, как королева! Мне, что ли, себе такой нос сделать…
— Сделай, — от души рассмеялись мы с Денисом.
— На черта мне нос… Вот если бы ноги можно было сделать… — Светка заметно погрустнела и подперла голову руками. — Но ноги не сделаешь…
— Ты красивая, — тихо сказал Денис, с восторгом глядя на меня.
Я смутилась.
Светка подняла голову и улыбнулась.
— Все нормально.
Я смотрела на двух дорогих, любимых людей и мысленно поблагодарила господа бога за то, что они, наконец, нашли общий язык. Но крайней мере, я думаю именно так. В конце концов, они вместе приходят…
— Ребята, я бы хотела вам рассказать, что произошло со мной на самом деле. Я уже рассказывала сотрудникам милиции, но никто не верит ни одному моему слову. Все думают, что после автомобильной аварии у меня не в порядке голова. Вы мои самые близкие люди, уж вы-то знаете, что с моей головой все в порядке и что я не люблю врать.
— Это ты про что? — Светка нахмурила брови.
— Про мое похищение.
— Да мы уже были в милиции и читали все, что ты наговорила. Неплохой рекламный трюк! Я даже отдала этот материал в несколько газет.
— Зачем?