— Право, это неучтиво, но, принимая в расчет обстоятельства, придется тут беседовать. Спрашивайте, мой племянник юрист, я отлично понимаю, насколько важны показания свидетелей, вот только настоящим свидетелем меня назвать трудно!
— Как вы узнали о смерти Светланы?
— Услышала шум на лестнице — у нас двери и стены чересчур тонкие, — почти дословно повторила слова Татьяны Килькина. — Не в обиду вам будет сказано, милиция излишне шумела. Хорошо, хоть дверь Лукашиной не вышибли, хотя ей теперь это уже без разницы! Бедная девочка!
— Девочка? — переспросила я.
— Светлана совсем юная, — сказала Наталья Петровна, — она плохо выглядела, но я работаю в основном с молодыми людьми и поняла, что ей около тридцати, никак не больше!
— Хорош ребенок, — хмыкнула я.
Килькина сложила руки на груди.
— В мои семьдесят любой человек моложе сорока кажется ребенком.
— Вы замечательно выглядите, — отметила я.
Учительница выпрямилась.
— Слежу за собой, утром бегаю по пустырю, обливаюсь холодной водой, а главное, не допускаю в сознание мрачных, депрессивных мыслей, они старят хуже прожитых лет. Я и детей этому учу — думай о людях хорошо, и они к тебе отнесутся так же, прогнозируй благополучный исход любого предприятия, и дело завершится удачно.
— Мне нравится ваш оптимизм, но вернемся к Лукашиной. Вы не общались?
— Нет.
— Никаких подробностей о ней не расскажете?
— Рада бы помочь, но не владею информацией.
— Неужели Света ни разу к вам не заглянула?
— Зачем?
— Соли одолжить, сахара, денег?
— Нет, такого не случалось, — развела руками Наталья Петровна, — ни она ко мне, ни я к ней не заходила.
— Вы в курсе, где Лукашина держала ключи от двери?
Килькина растерялась.
— Наверное, в сумке, — предположила она.
— Вас видели выходящей из ее квартиры, — откровенно обвинила я учительницу.
— Невероятно, — спокойно ответила Килькина. — Думаю, ваш информатор ошибся. Позовите этого человека сюда, пусть при мне повторит сию глупость!
— А кто сорвал печать с двери?
— Даже предположить не могу, — склонила голову набок Наталья Петровна.
— Не вы?
— Конечно, нет, — засмеялась пожилая дама. — Какой мне смысл? Уж не подозреваете ли вы меня в воровстве? Кстати, у Светланы взять было нечего, вопиющая бедность! Девочка даже не имела приличного телевизора!
— А откуда вы видете? Вы же не общались!
— Однажды, довольно давно, я заглядывала к Свете — мне по ошибке прислали ее счета. А насчет печати… право… неудобно… не хочу никого обвинять… поймите меня правильно. В подъезде полно детей, кто-то, наверное, пошалил. Школьники не подозревали, что совершают преступление, может… это элементарное баловство. Разрешите дать вам совет?
— С удовольствием приму, — сказала я.
— Не надо ловить ведьм, — вздохнула Наталья Петровна. — Трудно поймать черную кошку в темной комнате, в особенности если она там отсутствует. Наклейте новую бумажку, и дело с концом! Простите, бога ради, у меня курица варится, хочу внука бульоном накормить. Если у вас все, я пойду?
— Большое спасибо за помощь, — сказала я, и Наталья Петровна быстро исчезла за дверью.
Очутившись на улице, я расправила чек, открепленный от коробки с пиццей. Как знать — может, это тоненькая ниточка, за которую стоит потянуть? На клочке бумаги достаточное количество информации. Для начала здесь есть название «ООО „Хитохлеб“ [9], а еще указано время, когда касса пробила чек — 17.00. Будем надеяться, что кассирша запомнила женщину, которая купила «Четыре сыра» на вынос. Может, Светлана ей что-нибудь рассказала? Слабая надежда, но других зацепок у меня нет. Хотя кто-то ведь занимается делом об убийстве Лукашиной? И мне совсем не помешает пообщаться с этим человеком.
Я вынула телефон, набрала 02 и стала слушать бесконечные гудки. На двадцатом из аппарата понеслось частое пиканье. Я повторила попытку раз, другой, третий, потом обозлилась. Вот здорово, все операторы заняты, а если сейчас ко мне приближается громила с ножом? Без шансов быстро получить помощь от милиции! Между прочим, почти во всех американских детективных сериалах есть такая сцена: человек просыпается в своей спальне на втором этаже, слышит шум на первом, набирает «911», мгновенно слышит ответ, заявляет о грабителе, тут дверная ручка медленно поворачивается, дверь распахивается, появляется черная фигура, но… Со двора доносится громкий рев сирены — это примчались американские полицейские, горящие желанием спасти законопослушного налогоплательщика! Интересно, это преувеличение киношников или в США и впрямь столь замечательно работает служба спасения?
— Милиция, говорите, — сухо произнес женский голос.
— Здравствуйте, я проживаю на Бромской улице, дом шесть, в какое отделение могу обратиться?
— Что случилось?
— У нас было совершено убийство, а я вспомнила…
— Соединяю, — перебила меня оператор, и через секунду я услышала грубый мужской голос: — Дежурный Ермаков слушает.
— Здравствуйте! С кем можно побеседовать о происшествии на Бромской, в доме шесть, в квартире шесть?
— Что у вас?
— Убили соседку.
— Имя, фамилия.
— Светлана Лукашина.
— Отчество? Прописка постоянная?
— Не знаю! — растерялась я.
— Не волнуйтесь, гражданка, — неожиданно приветливо сказал Ермаков, — ничего там не трогайте, не цапайте, лучше ваще выйдите и стойте на лестнице тихо…
— Ее убили вчера, милиция уже приезжала!
— Так в чем дело?
— Я свидетель, хочу дать показания.
— Ясненько, — перебил меня дежурный, — вас непременно вызовут.
— Мне надо сегодня! Скажите, к кому подойти.