Ген человека — это отдельный информационный блок, у вируса метастазного рака их было только девять. Между тем у человека их около тридцати тысяч, и можно представить, насколько вирус менее сложен.
Каждый ген может быть разделен на базовые комбинации, количество которых колеблется от тысяч до десятков тысяч. Первые три основы указывают на соответствующие им аминокислоты. Например, три тысячи букв ATGC образуют элемент, включающий в свой состав тысячи аминокислот.
* * *
Каору проглядел измятые страницы, а когда устали глаза, оторвался от них и стал смотреть на пейзаж за окном. Значки были мелко напечатанными, и оттого, что их приходилось рассматривать в трясущемся поезде, у Каору портилось настроение. Кроме букв встречались еще и цифры, чтобы сразу было понятно, с какой «основы» начинать.
С помощью этих чисел Каору быстро выяснил количество основ, составляющих все девять генов.
Первый ген — количество основ 3072
Второй ген — количество основ 393 216
Третий ген — количество основ 12 288
Четвертый ген— количество основ 786 432
Пятый ген — количество основ 24 576
Шестой ген — количество основ 49 152
Седьмой ген — количество основ 196 608
Восьмой ген — количество основ 6144
Девятый ген — количество основ 98 304
У разных генов количество основ было от нескольких единиц до сотен тысяч.
Каору встал с сиденья и направился к двери. Пока он сидел, поток воздуха из кондиционера обдавал ему левый бок, а Каору не любил холод. На ум шли мрачные мысли, и желание встать становилось все сильнее.
Прислонившись к двери вагона, он рассеянно рисовал в воображении лицо Рэйко. Но тут же перед его мысленным взором встало изможденное лицо отца.
В том отделении института, куда ехал Каору и где раньше работал отец, все оставалось без изменений.
Двадцать пять лет назад, получив ученую степень, Хидэюки был сразу взят на работу исследователем в проект «Петля». Пять лет у него ушло на исследование по созданию искусственной жизни.
Каору так точно и не знал, чем занимался отец до его рождения. Он пытался спрашивать, но Хидэюки почему-то сразу умолкал, и из его бурчания трудно было понять, к чему привели исследования. Обычно, когда отец брался за работу и она увлекала его, он всегда испытывал подъем, но при неудачах из него нельзя было вытрясти и слова. Поэтому, видя плохое настроение отца, Каору почти ни о чем не спрашивал.
Но, по-видимому, со временем из-за болезни Хидэюки начал сдавать. Сейчас, в больнице, когда Каору, взяв распечатки с расшифровкой генов вируса, уже собирался выйти из палаты отца, тот окликнул его:
— Послушай, Бонза... — И уже по инициативе отца Каору наконец узнал, чем тот занимался во время исследований.
«Я работал над компьютерной моделью зарождения жизни», — вкратце пояснил Хидэюки.
Это была его давняя мечта — объяснить, как на Земле зародилась жизнь.
Но, как Каору и предполагал, данная попытка успехом не увенчалась, и проект был заморожен. Отец не произнес слова «провал». Даже более того, он говорил, что исследования шли вполне успешно. Только до сих пор не понятно, почему это привело к такому результату.
— "Петля", как бы это сказать... Заболела раком.
«Заболевание раком» свело все формы к одной и уничтожило разнообразие.
Каору слушал похожие на стон слова отца, но никак не мог понять, что он имел в виду. А поскольку он не понимал, в чем состоял главный замысел, то уж тем более ему было не понять деталей.
Во-первых, Каору хотелось узнать, за какие исследования взялся в прошлом его отец, а во-вторых, ему важно было выяснить, случайно или нет почти все сослуживцы отца пали жертвой вируса.
Поэтому он заявил, что хочет поехать в институт. Отец назвал ему имена еще живых сотрудников и напряг всю свою память, чтобы объяснить сыну, как туда попасть.
От Каору требовалось сразу же передать людям из института весть от отца. Хоть отец там больше не работал, Каору должен был ожидать радушный прием.
Юноша безо всякой цели еще раз взглянул на распечатки.
Количество основ, которые составляли код всех девяти генов вируса, никак не выходило у него из головы. На бумаге было девять строк, в каждой из них — от четырех до шести цифр.
3072
393 216
12 288
786 432
24 576
49 152
196 608
6144
98 304
Тут бы Каору и пригодились его выдающиеся вычислительные способности. Благодаря своему таланту он уже начал предчувствовать послание, но пока из этих цифр ничего не выходило.
Как будто что-то общее есть в этих девяти строчках.
Это можно проверить. Каору надеялся на интуицию.
Чтобы развеяться, он выглянул в окно. По обеим сторонам, как деревья в лесу, выстроились высотные здания. И, пронизывая пространство, между этими чащами бесшумно несся состав обтекаемой формы.
Приближаясь к станции, поезд сбросил скорость. Рядом со стройплощадкой виднелось веселое разноцветное здание.
Четыре высотных здания, каждое высотой метров триста, органично соединенные между собой, образовывали небольшой городок.
Square building.
Square означает «квадратный». Кроме него...
Тут взгляд Каору снова упал на распечатки, все внимание его было сконцентрировано на девяти рядах цифр.
— Какой же я дурак! — чуть слышно произнес Каору.
У слова square было еще значение «вторая степень». Благодаря этой ассоциации он внезапно догадался.
3072 — это 2 в 10-й степени, умноженное на 3;
393 216 — 2 в 17-й степени, умноженное на 3;
12 288 — 2 в 12-й степени, умноженное на 3;
786 432 — 2 в 18-й степени, умноженное на 3;
24 576 — 2 в 13-й степени, умноженное на 3;
49 152 — 2 в 14-й степени, умноженное на 3;
196 608 — 2 в 16-й степени, умноженное на 3;
6144 — 2 в 11-й степени, умноженное на 3;
98 304 — 2 в 15-й степени, умноженное на 3.
Удивительно, но все девять чисел были равны двум в энной степени, помноженным на три.
Каору быстро посчитал в уме, какова вероятность того, что девять многозначных чисел, расположенных безо всякого порядка, все окажутся двойками, возведенными в некоторую степень и помноженными на три. Из всех чисел до шести знаков таких только восемнадцать.
Даже не вычислив все правильные числа, Каору понял — вероятность практически нулевая.